È con malcelato piacere che ritroviamo la chef Mélanie Englebin, scomparsa dai radar dal settembre 2017, quando chiuse il suo ristorante di Bruxelles Cécila – nome che rende omaggio a sua madre – situato a due passi dalla Grand-Place, aperto quattro anni prima…
La chef 41enne era stata comunque eletta “Giovane Chef dell’anno 2017” a Bruxelles, ma, costretta nel suo vecchio indirizzo e dopo alcuni problemi personali, aveva faticato a trovare il posto ideale dove riporre i suoi coltelli.
Per tutto questo tempo, Englebin ha svolto attività di consulenza, formazione – ha seguito diversi moduli di panificazione e pasticceria presso la scuola Lenôtre di Parigi – e, soprattutto, esercitando il duro lavoro di chef a domicilio. Un’esperienza che gli ha permesso di essere a diretto contatto con il cliente e di adattarsi a tutte le circostanze… “Mi sono detto: il prossimo ristorante sarà quello dei miei sogni! Un posto con parcheggio, terrazza o giardino, e dove la cucina sarà di dimensioni sufficienti. Un progetto dove ci sono possibilità di sviluppo: camere, un orto…”
È stato a La Villa Monceau, a Ottignies-Louvain-la-Neuve, che Mélanie Englebin ha trovato la perla rara. Divenuta inquilina di questa residenza dai superbi tetti di paglia alla fine di ottobre 2023, la chef si concentra attualmente sulla sua cucina, ma prevede, a medio termine, di rilevare le sei sale gestite dal proprietario e di sviluppare, nel servizio di portineria, un laboratorio per la preparazione del pane e della pasticceria.
“È triste, la gente mangia la pasta fredda perché fa le foto”
Un bel corso
Diplomata alla scuola alberghiera provinciale di Namur, è allo Chalet de la Forêt** di Pascal Devalkeneer a Bruxelles che Mélanie Englebin si fa le ossa. Poi, dopo un periodo al Gril aux Herbes di Wemmel, entra nella brigata di Yves Mattagne al Sea Grill**, poi all’hotel Radisson Bruxelles, dove ricopre per tre anni il ruolo di sous chef.
Poi la ritroviamo a Londra dove, da sempre attratta dall’alta cucina, lavora per The Greenhouse o l’Atelier de Joël Robuchon, prima di volare al Four Seasons Bora Bora di Tahiti, per scoprire le novità del Mer. Una passione mai vista l’ha lasciata (vedi sotto)…
In questo nuovo ambiente tranquillo, nel cuore del Brabante Vallone, Mélanie Englebin è tornata al lavoro, proponendo una cucina elegante, dove eccelle nei piatti di terra-mare. Come questo vitello, ben combinato con gamberetti grigi ed essiccati per la forza, patate dolci per la dolcezza e limone candito per un tocco orientale.
“Oggi ho un’infrastruttura che mi permette di fare meglio. La mia cucina è più compiuta, più composta, più raffinata”. assume con chiaroveggenza Mélanie Englebin. Non possiamo biasimarlo.
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3 avenue du Parc, 1340 Ottignies-Louvain-la-Neuve. Aperto la sera dal mercoledì al sabato, e a pranzo il giovedì e il venerdì. A pranzo, menù a 79€ o 105€. La sera, menù a 130€ o 165€. Menù vegetariano a 105€ o 130€. Informazione : www.cecila-restaurant.com.
