Alexys Brunel ha colpito forte fin dall’inizio della partita. Di ritorno nei plotoni professionistici 19 mesi dopo la rottura del contratto con l’Uae Team Emirates, il 26enne nordista si è distinto nella sua prima gara dell’anno, la Classica Camp From Morvelre, prova di classe 2 che ha inaugurato venerdì la stagione europea .
Uscito molto rapidamente in compagnia di Nils Aebersold (Lidl-Trek Future Racing), Jo Brookes (AVC Aix Provence Dole) e Morne Van Niekerk (St-Michel-Preference Home-Auber 93), si è poi offerto un numero da solista , come gli piace tantissimo partendo nella prima delle due salite dell’Alto del Garbi, la difficoltà principale della giornata. Mancavano quindi più di 50 chilometri. Perfettamente in sella alla sua macchina, lo specialista del cronografo ha tenuto testa al gruppo fino a 23 terminali della porta, a quattro chilometri dalla cima della seconda salita dell’Alto Del Garbi.
Lungi dall’essere allo stremo delle forze, il corridore Totalnergies è finalmente uscito dal gruppo principale per ottenere un bellissimo 4° posto (vedi classifica). Non sorprende che l’evento spagnolo sia stato eletto in modo più combattivo, è tornato alla sua bella giornata al microfono di Direttiva Poco prima di godersi la cerimonia del protocollo.
Directvelo: Che ritorno!
Alexys Brunel: Sono davvero contento della giornata. Avrei preferito un podio o anche una vittoria, ovviamente, ma penso di non aver creduto abbastanza in me stesso. È il mio ritorno, non sapevo cosa avrebbe dato. Il vento ha giocato un ruolo importante. Fin dalla prima delle due salite mi sono trovato subito solo. Nella discesa ho visto che ero progredito bene tecnicamente. Francamente, grazie Gravel (ride). Penso che saremmo arrivati alla fine se fossi stato accompagnato da uno o due corridori.
Riesci anche ad uscire in finale…
Come ho detto, penso di non credere abbastanza in me stesso. Ho chiesto ad “Alex” delettre come si sentisse, non riuscivo a misurarmi rispetto agli altri. Anche in allenamento è così, ho perso l’orientamento. Alla fine volevo correre per Alexandre ma sono andato molto forte e ne sono uscito involontariamente. Avrei dovuto credere di più in me stesso. Ma va già bene per il mio ritorno, sono felice. Voglio dire “Bruto (il suo soprannome) 1, gli haters 0” (ride).
Era prevista l’uscita dall’ingresso?
No, abbiamo detto che dovevamo essere tutti attivi fin dall’inizio della gara. Rayan (Boulahoite), il nostro corridore più giovane, ha effettuato il primo attacco. Ho messo il secondo quando abbiamo ripreso il suo gruppo. Ne ho messo uno bellissimo, non ci è voluto molto per uscire e poi ho cercato di organizzare il gruppo. Peccato, erano solo quattro. Avevamo quasi otto minuti di vantaggio. Ragazzo del trekking (Nils Aebersold, ndr) voleva partire dal dosso, ma ha messo tutto lì ed è caduto. Ho attenuato il mio sforzo e l’ho ripreso. Ho cercato di essere il più aerodinamico possibile. Ma con il vento laterale o frontale era impossibile. Comunque vedo che sono qui, è importante.
Speravi in un ritorno del genere?
Mi sono allenato bene. Ho disputato un’intera stagione di triathlon su lunga distanza e, con la corsa, il mio VO2 Max si è evoluto molto. L’anno scorso, a Gravel, ho fatto lunghissimi acquisti dove il ritmo scorre tutto il giorno. Con il mio allenatore Paul Sauvage avevamo lavorato bene. E lì lavoro allo stesso modo con gli allenatori della squadra e mi piace. Lavoro bene, sono più leggero di prima e ho più watt. Ora bisogna rimettere tutto a posto, c’è un ritmo da riprendere perché è ancora diverso dalla Gravel.
“Forse mi sono perso qualcosa”
Ti è mancato?
Davvero. Oggi ero felice di essere avanti. Forse è stato un peccato perché stavo bene, avrei potuto fare meglio restando nel gruppo. Con il vento mettiamo nell’aria molti watt. Ma come abbiamo detto nel briefing con la squadra, era una giornata in cui bisognava divertirsi e così è stato. Sono semplicemente felice di essere in questa squadra.
Cosa ti ha spinto a tornare sulla strada?
Dopo una gara Gravel in cui ho visto che i Watt si avvicinavano a quelli degli Emirati Arabi Uniti, ho chiamato il mio agente Clément Gourdin lo scorso agosto. Mi ha detto che sperava di avere questa conversazione un giorno. Pensavamo che forse mi mancava qualcosa nella mia vita. Ho avuto la possibilità di tornare, quindi perché non provarci. Ha funzionato e, se così non fosse stato, non sarebbe stato grave. Ma oggi sono il più felice del mondo. Sono felice di aver preso questa decisione.
Oggi, qual è il tuo approccio al ciclismo?
Metto meno pressione, mi diverto di più. Prima non mi rendevo conto della possibilità che ci fosse di fare questo lavoro. L’ho perso subito. È la mia passione. Allenarsi e correre, ecco cosa mi piace nella vita. Sono tornato rapidamente. Quando ho smesso la gente non capiva che era depressione ma non per colpa della bicicletta. La bicicletta è stata tutta la mia vita. Era la vita accanto a dove non stava andando affatto. Non potevo più conciliare entrambi. La salute mentale è importante, rimango un essere umano. Ero la persona più triste al mondo a dovermi fermare. La gente non capiva, non era nella mia situazione. Ho letto messaggi di persone che dicevano che tutti sognavano di diventare professionisti, ma tra essere cicloturista e pedalare quando vuoi, e farlo ogni giorno perché è il tuo lavoro, sono davvero due mondi diversi. Le persone dimenticano presto che è un lavoro e oggi sono molto felice di farlo.
Quale sarebbe una stagione di successo?
Non posso sapere troppo. Voglio essere efficiente, ovviamente alzare le braccia come vuole fare ogni corridore, dare il meglio di me e dare tutto per la squadra. Voglio continuare ad essere felice. Faccio attenzione ad esempio all’alimentazione ma senza privarmi. E poiché mi faccio carico di tutta la pressione, funziona da solo.
