L’immagine dei corridori appena riconoscibili negli ultimi chilometri della Parigi-Tours sarà ricordata. Domenica, il Classico delle Foglie Morte è stato teatro di un vero spettacolo per gli Espoirs e poi per le Elite. L’attuale formula Paris-Tours, con l’attraversamento di diversi sentieri dei vigneti introdotta nel 2018, non ha convinto tutti all’interno dello staff e dei corridori del WorldTour sin dalla sua inclusione in un evento che un tempo era appannaggio dei velocisti su strada. Ma tra gli Under 23 sono in tanti a promettere di amare la formula e l’esperienza di questa domenica. “Onestamente mi piace. All’inizio è dura perché hai freddo, ma una volta che vai avanti riesco a tollerare bene queste condizioni. Mi piacciono le gare dure che si fanno con l’usura. Questo è il tipo di gara che fa per me”ha dichiarato il vincitore, Antoine L’hote, a DirectVelo subito dopo la gara.
È risaputo: raramente i vincitori si lamenteranno di una dura prova che deriva dal sorridere loro. Ma anche i perdenti, ci assicuriamo che si sono divertiti molto nonostante la difficoltà e le specificità dell’evento. “È stata una gara molto dura, con pioggia e tanto fango sui sentieri. Ma è stata una bella gara, mi sono divertito”lancia il danese Pelle Mikkelsen, 2a domenica (vedi classifica). Stessa storia con Corentin Devroute. “Adoro le gare così, atipiche. Non abbiamo la possibilità di farlo spesso durante l’anno anche se con il Digione abbiamo fatto anche la Parigi-Roubaix. Questi classici in modalità battaglia navale sono semplicemente divertenti”spiega il giorno dopo la gara.
UNA GARA CHE CAMBIA
“Me lo ricorderò, questo è sicuro! Era un vero progetto ma mi è piaciuto”dichiara anche Victor Loulergue -foto sotto-. Il corridore dell’AC Bourg-en-Bresse non trova nulla di sbagliato nella scelta degli organizzatori, anche in queste difficili condizioni meteorologiche che hanno costretto gli atleti a fare un bagno di fango. “Quando arrivi a questo tipo di gare, sai cosa aspettarti. Non è come se fosse una tappa di una gara di una settimana. Potremmo discutere e dire che è meh… Ma lì sai di cosa si tratta, come alla Parigi-Roubaix. I settori ovviamente sono una seccatura ma è anche per questo che ci vai. Personalmente non mi dà fastidio, anzi”.
Come i suoi connazionali, anche Henri-François Haquin si è goduto l’ultima esperienza della stagione. “Mi piacciono questi percorsi. Ho sempre fatto molta mountain bike e cross country, quindi sono nel mio elemento. Va bene, è un cambiamento”esulta il corridore del CC Etupes, che ha visto gli organizzatori fare di tutto per mettere gli atleti nelle migliori condizioni possibili. “Venerdì durante la ricognizione i battipista erano in funzione. Sfortunatamente, la pioggia ha scavato rapidamente dei buchi durante il D-Day, ma con tempo asciutto non sarebbe stato lo stesso. Se non corri come un pazzo, se cerchi di essere flessibile, funziona. In ogni caso il terreno è uguale per tutti, non ci sono scuse”.
DES AIRS DE CYCLO-CROSS
Ex vincitore della Parigi-Roubaix tra gli Junior, anche Matys Grisel ha trovato le condizioni in cui si diverte. “Onestamente, ho adorato la gara!”assicura il corridore della Lotto-Dstny DT. Ha avuto anche il tempo di discutere con il leader del ProTeam, Arnaud De Lie, sul tema dei sentieri dei vigneti. “Mi ha detto che questa volta era meglio rispetto agli anni precedenti. Non avevamo le pietre perché pioveva. Non ho visto nessuna foratura con i miei occhi, non era niente. Ci sono state parecchie cadute perché scivolava ma era ragionevole. Questa Parigi-Tours mi ha ricordato la Parigi-Roubaix. Stava pilotando. Sui sentieri era come il ciclocross ma mi piace”.
Sempre per lo SCO Dijon, solo Romain Bréant ha subito una foratura proprio all’inizio della gara. “Era scivoloso ma i ragazzi non sono stupidi. Stavamo attenti nei sentieri, nelle curve, continua Corentin Devroute. Era una razza di guerrieri, come piacciono a noi”. E non parlare con i corridori della lotteria. “In queste condizioni, era ancora più simile a una guerra. Anche se una parte del successo c’è, avviene innanzitutto nella zampa”vorrei ricordare a Henri-François Haquin. I migliori sono avanti”.
