“Oggi abbiamo l’opportunità di sviluppare vaccini combinati a RNA non messaggeri contro l’influenza e il Covid-19, per un maggiore comfort per i pazienti e una migliore protezione contro questi due virus”, accoglie il responsabile mondiale della ricerca e sviluppo di Sanofi Vaccines Jean-François Toussaint. Il 10 maggio è stato annunciato un accordo tra il gruppo farmaceutico francese e la biotecnologia Novavax. Una partnership che punta allo sviluppo dei futuri vaccini combinati influenza-Covid. E questi non saranno necessariamente tutti RNA messaggero (mRNA).
“La nostra nuova partnership unisce la leadership globale di Sanofi nel lancio e nella commercializzazione di vaccini innovativi con le tecnologie proprietarie di Novavax nel campo delle proteine ricombinanti e delle nanoparticelle”, assicura John Jacobs, amministratore delegato dell’azienda biotecnologica americana. Il colosso francese manterrà quindi il controllo sullo sviluppo e sulla commercializzazione di qualsiasi nuovo vaccino combinato influenza-Covid sviluppato con il suo vaccino antinfluenzale.
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1,2 miliardi investiti dal colosso francese
Nell’immediato Sanofi inizierà a co-commercializzare il vaccino anti-Covid di Novavax a partire dal 2025, fatta eccezione per parte dell’Asia, dove la biotech americana ha già stretto accordi. In totale, il gruppo farmaceutico francese pagherà “500 milioni di dollari e fino a 700 milioni di dollari a seconda del raggiungimento delle varie fasi di sviluppo, regolamentazione e commercializzazione, per un totale di 1,2 miliardi di dollari”, indica il colosso francese in un comunicato stampa .
L’alleanza prevede inoltre una licenza non esclusiva per l’utilizzo di un adiuvante Novavax nei prodotti vaccinali. Sanofi acquisirà anche una quota di minoranza – inferiore al 5% – nel suo partner americano. La biotecnologia riceverà, dal canto suo, royalties “a doppia cifra” a seconda dell’importanza delle vendite (vaccino contro il Covid-19 e nuovi vaccini contro l’influenza Covid) e fino a 200 milioni di dollari aggiuntivi al momento del lancio e in funzione di ulteriori passaggi. E questo senza contare le royalties per ogni ulteriore vaccino Sanofi sviluppato sotto licenza non esclusiva con la tecnologia adiuvante Novavax.
AstraZeneca fa marcia indietro
In un momento in cui alcuni uniscono le forze, altri scelgono di fermare la produzione. È il caso del vaccino Vaxzeveria contro il Covid-19 del gruppo AstraZeneca, la cui produzione è stata interrotta martedì 7 maggio, secondo il quotidiano Il telegrafo. Si ritiene che la ragione di questa decisione sia il drastico calo delle vendite, mentre in tre anni sono state distribuite più di 3 miliardi di dosi in tutto il mondo. In un comunicato stampa, il produttore segnala un “calo della domanda” e un “eccedenza di vaccini aggiornati” a fronte delle diverse varianti del virus.
E il gruppo farmaceutico anglo-svedese non è l’unico a vendere meno bene i suoi titoli. Nella prima metà del 2024 Moderna ha annunciato un calo delle vendite di vaccini del 91% e Pfizer ha registrato un calo dell’88%.
Per uscire da questa situazione, Sanofi e Novavax scelgono di allearsi piuttosto che soffrire. L’azienda biotecnologica americana non ha tratto grandi benefici dall’ascesa del vaccino contro il Covid-19, a causa di problemi di produzione che ne hanno ritardato la richiesta di autorizzazione. Sanofi, da parte sua, nel maggio 2022 ha riconosciuto “un fallimento” nello sviluppo di un vaccino anti-Covid, riconoscendo di essere rimasta troppo indietro rispetto alla concorrenza.
