Dopo il bagno nelle gelide acque dell’Atlantico, Sharon Fidgeon indossa un accappatoio e si immerge nel calore di una sauna a forma di botte, sentendosi “incredibilmente viva” grazie a questa tradizione attualmente rimandata ai giorni nostri.
“Fare una sauna qui mi permette di stare un po’ più a lungo in mare”, aggiunge l’artista 52enne, mescolando qualche legna nella stufa della piccola struttura su ruote sulla spiaggia battuta di Clonea (sud-est ). dai venti.
Ammette che questa attività è “diventata una sana dipendenza”.
Durante la pandemia di Covid-19, molti irlandesi hanno iniziato a nuotare in mare per sfuggire alle reclusioni, un’attività presto integrata dall’arrivo di queste saune a forma di botte, afferma Deirdre Flavin, che ne gestisce diverse nella regione.
«Il mercato continua a crescere, la notorietà di queste saune cresce, le persone apprezzano l’esperienza e tornano spesso», spiega all’AFP in una di queste strutture che traina con la sua auto.
Oltre ai loro benefici per la salute, sono anche caldi rifugi nel clima selvaggio, spesso umido e freddo dell’Irlanda, sottolinea Deirdre Flavin.
“Ora le persone possono nuotare più comodamente nel mare tutto l’anno, perché possono riscaldarsi dopo il bagno”, continua.
Più lontano, sulla costa meridionale della contea di Cork, altri ospiti hanno noleggiato una sauna per alleviare lo stress e favorire il recupero post-allenamento.
Rory O’Callaghan, 20 anni, spiega che l’attività è popolare tra la sua squadra di hurling, uno sport irlandese praticato con un bastone: “È diventato di moda”.
La proprietaria Bronwyn Connolly soffre di artrite e, quando le saune pubbliche hanno chiuso durante la pandemia, ne ha acquistato una portatile e l’ha rimorchiata a Garrettstown Beach.
“Avevo molto dolore e la sauna e l’acqua fredda lo hanno alleviato, un tuffo in mare dopo aver sudato è riuscito a cancellare tutte le mie preoccupazioni”, dice all’AFP.
– Terapia –
Quando Bronwyn Connolly si rese conto che le squadre sportive e le imprese cominciavano a interessarsi, costruì una sauna più grande utilizzando libri e video di YouTube.
Vicino alla grande vetrata con vista sulla spiaggia, un gruppo siede sulle gradinate curve chiacchierando attorno al fuoco e ammirando le onde dell’oceano.
“Diventa un’attività sociale, dove gli amici si incontrano e gli sconosciuti si incontrano. Gli irlandesi si stanno dedicando ad attività meno basate sull’alcol e più basate sul benessere”, ha detto.
Se la sua piccola sauna è stata, nel 2021, una delle prime del Paese, ora ce ne sono “su tutte le spiagge di Cork”.
Lungi dall’essere nuova, questa tendenza si rifà all’antica tradizione irlandese delle “sweathouses”, nata nel XVII secolo e poi passata di moda all’inizio del XX secolo.
Centinaia di resti di queste saune in pietra e a forma di igloo rimangono nella campagna irlandese. Riscaldati dal fuoco, venivano usati per curare raffreddori, febbri o anche per combattere i reumatismi e i dolori artritici.
In omaggio a ciò, l’insegnante di yoga Carol Ni Stasaigh e il marito, fisiologo dello sport, Dara Kissane, hanno chiamato la loro sauna sulla costa della contea di Wexford “Sweathouse”.
“In passato, la gente si recava lì per motivi medici, religiosi o addirittura allucinogeni”, spiega all’AFP sulla spiaggia di Baginbun. “Nella nostra sauna non è così, ma solo terapia del caldo e del freddo per liberare le endorfine.”
