Questi sono cinque uomini – Christian Clavier, Michel Blanc, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte e Bruno Moynot – e due donne – Josiane Balasko e Marie-Anne Chazel che compongono lo Splendid, il Compagnia di caffè-teatro nata all’inizio degli anni ’70 e diventata cult con i suoi adattamenti cinematografici.
Forse il gruppo non avrebbe mai visto la luce se Gérard Jugnot non avesse… ripetuto una lezione. Tutto comincia infatti sui banchi del liceo Pasteur di Neuilly, in una periferia parigina molto chic e nel fermento del maggio 68.
Amici dalla quinta elementare e già pazzi per il cinema, Jugnot, figlio di un idraulico, e Clavier, figlio di un medico, diventano amici di Thierry Lhermitte e Michel Blanc. Fanno i loro primi spettacoli, un po’ pazzeschi. Educata dal punto di vista femminile, Marie-Anne Chazel si unisce rapidamente alla festa e presto fa coppia con Christian Clavier.
Con la maturità in mano, prendono lezioni di recitazione dall’attrice Tsilla Chelton – la futura “zia Danielle” – e nel 1974 ristrutturano un’ex pizzeria a Montparnasse per trasformarla in un caffè-teatro, un po’ sul modello del Café de la Gare. La troupe, chiamata per un certo periodo “La Compagnie de la Turlutte”, adottò il nome “Splendid” quando si trasferì in rue des Lombards nel 1976 in un ex… stabilimento di maturazione delle banane. Ora sono al completo con l’arrivo di Josiane Balasko, che sostituisce Valérie Mairesse, e Bruno Moynot.
