Dfin dai suoi inizi, Blick Bassy ha brillantemente fuso tradizioni africane e influenze moderne. Diviso tra Camerun e Francia, torna con una versione deluxe del suo quinto album in studio Madiba Ni Mbondiuna storia ecologica e impegnata incentrata sull’acqua, una risorsa preziosa e al centro di molteplici conflitti, in particolare in Africa.
Al di là della sua carriera musicale, l’artista-compositore svolge un ruolo chiave nella “Commissione della Memoria”, lanciata dal presidente francese Emmanuel Macron nel 2022 per esplorare il ruolo della Francia durante e dopo la colonizzazione del Camerun. Questo passato oscuro, segnato da decenni di dominio coloniale e dalla violenta repressione dei nazionalisti dell’Unione dei Popoli del Camerun (UPC), rimane un tabù in Camerun, nonostante l’assassinio di personaggi come Ruben Um Nyobè. Co-diretta con la storica Karine Ramondy, la commissione ha appena presentato il suo rapporto al capo dello Stato. Prima della sua pubblicazione ufficiale, sarà trasmesso alle autorità camerunesi.
Punto Africa: Perché hai accettato di far parte di questa commissione e quale è stato il tuo ruolo?
Blick Bassy: La mia missione era viaggiare attraverso il Camerun per raccogliere testimonianze, in particolare quelle degli ultimi testimoni viventi, e incrociarle con gli archivi in collaborazione con un team di storici. Questo lavoro si propone di arricchire la documentazione su questo passato coloniale offrendo finalmente voce a chi non aveva mai avuto la possibilità di farsi ascoltare.
Al di là del rapporto finale, il mio obiettivo è sempre stato quello di trasmettere questa memoria attraverso vari media documentari, film e registrazioni sonore, in modo che le nuove generazioni possano rivendicare la propria storia e partecipare allo sviluppo di una narrazione nazionale.
Come hai risposto a coloro che potrebbero aver messo in dubbio la tua legittimità in questo ruolo?
Inizialmente ci sono state molte reazioni, spesso dovute a un’incomprensione del nostro approccio. Qualcuno si è interrogato sulla presenza degli artisti in questo progetto. Ho poi spiegato che la cultura gioca un ruolo centrale nella nostra emancipazione e nella nostra memoria, come i griot, che sono veri custodi delle nostre memorie. Una volta che le persone hanno capito che la nostra missione era cercare la verità dando voce a testimoni di prima mano, hanno capito l’importanza del nostro lavoro. Questo progetto integra e arricchisce quello degli storici e, a differenza di altre commissioni, come quelle sul Ruanda o sull’Algeria, che coinvolgevano principalmente storici, noi abbiamo adottato un approccio più inclusivo. Ciò ci ha permesso di raccogliere materiali più diversi e ricchi.
La Francia deve capire che i popoli africani aspirano a modelli di governo che rispettino le loro realtà e tradizioni, senza interferenze esterne.
Perché questa storia rimane ancora un tabù in Camerun e in che modo questo processo di raccolta delle testimonianze ha permesso di rompere questo silenzio, in particolare per quanto riguarda i testimoni più vulnerabili?
Avremmo dovuto intraprendere questo lavoro di memoria molto tempo fa in Camerun, da e per i camerunensi. Questa storia resta vaga anche per noi, è sempre stata raccontata da altri. È doloroso oggi, perché tanti testimoni sono scomparsi. Nel frattempo, ad esempio, è morta una delle vedove di Ruben Um Nyobè. Fortunatamente abbiamo potuto intervistarlo prima della sua scomparsa. Molti anziani si trovavano nella stessa situazione, il che ci ha spinto ad accelerare il processo per raccogliere le testimonianze dei più vulnerabili, in particolare quelli gravemente malati o molto anziani. Abbiamo viaggiato in tutto il Camerun, compreso il nord, dove si erano rifugiati molti profughi dell’UPC, e l’area anglofona, per capire come queste popolazioni avevano vissuto questi eventi.
In un contesto di tese relazioni franco-africane e di crescente sentimento antifrancese, pensa che la sua relazione sarà davvero presa in considerazione? Come hai portato avanti questo lavoro in un clima simile?
Il contesto teso delle relazioni franco-africane non dovrebbe oscurare il fatto che i movimenti di autodeterminazione in Africa offrono l’opportunità di reinventare relazioni più equilibrate. La Francia deve capire che i popoli africani aspirano a modelli di governo che rispettino le loro realtà e tradizioni, senza interferenze esterne. L’emancipazione delle persone richiede il riconoscimento del loro diritto a scegliere il proprio modello di governo, senza essere soggetti a modelli imposti. Sebbene questo processo possa sfociare in colpi di stato e altre crisi, questi eventi sono parte integrante del percorso verso la libertà e l’autogoverno. Se la Francia vuole davvero porre fine alla Françafrique, deve sostenere questa dinamica di autonomia e governance locale.
Le industrie culturali e creative possono diventare una leva fondamentale per l’emancipazione delle popolazioni africane
Il sentimento antifrancese nasce spesso da una reciproca incomprensione. Sebbene queste crisi, compresi i colpi di stato, possano sembrare estreme, riflettono un inevitabile processo di lotta per l’indipendenza e la libertà. Il diritto delle persone ad autogovernarsi deve essere accettato. Se gli africani non chiedono alla Francia di imporre un modello, lo stesso vale per i francesi. È tempo di ripensare questa relazione e costruire un futuro comune, basato sul rispetto e sull’autonomia dei popoli, riconoscendo al contempo che i colpi di stato e altre forme di protesta sono fasi del processo di trasformazione e riconciliazione. .
Come possono le industrie culturali e creative, ora riconosciute da istituzioni come l’OCSE come un settore chiave per lo sviluppo in Africa, trasformare in modo sostenibile le economie locali promuovendo al contempo le identità culturali del continente?
Da tempo mi interessa sapere come le industrie culturali e creative possano diventare una leva fondamentale per l’emancipazione delle popolazioni africane. Integrando la dimensione economica dell’arte, offriamo alle comunità i mezzi per adattarsi alle sfide del mondo di oggi, affermando al contempo la propria identità e promuovendo le proprie tradizioni.
L’arte ha il potere unico di toccare i cuori e trasmettere messaggi profondi, ma il suo impatto dipende dalla strutturazione di questo settore. È imperativo sviluppare infrastrutture, finanziare la formazione e sostenere gli innovatori locali, che spesso sono creativi nonostante i contesti precari. Raccontando storie radicate nelle realtà africane, come quelle dei giovani che stanno riscoprendo e investendo nei loro villaggi, possiamo trasformare le storie tradizionali in motori di azione.
Il cinema, ad esempio, può svolgere un ruolo centrale nello ispirare le popolazioni a vedere il proprio territorio come una ricchezza da preservare e sviluppare. Queste storie, finanziate e progettate in modo strutturato, permettono di uscire dai paradigmi ereditati dalla colonizzazione e di ridefinire le nozioni di ricchezza e successo in una prospettiva locale. Pertanto, le industrie culturali non si accontentano di essere uno spazio di espressione: diventano un vero e proprio strumento di trasformazione economica e sociale.
Ricreare un rapporto sano con la vita è la chiave per porre fine a questi sistemi di sfruttamento e distruzione
Il tuo ultimo album Madiba Ni Mbondi mette l’acqua al centro, pur continuando una riflessione sulla storia coloniale e sugli squilibri umani. Come percepisci il legame tra la distruzione degli ecosistemi e i sistemi di oppressione e come contribuisce la tua musica a portare questo messaggio?
Dedicare un album all’acqua non significa voltare pagina sulla storia coloniale, ma piuttosto approfondire questa riflessione. Il mio progetto si basa sull’idea che gli squilibri umani, come la colonizzazione o l’imperialismo, sorgono quando lasciamo il nostro ruolo naturale nella catena della vita. Ricreare un rapporto sano con la vita è la chiave per porre fine a questi sistemi di sfruttamento e distruzione. Solo riconoscendo l’interdipendenza tra tutti gli esseri viventi possiamo costruire un futuro armonioso ed equo, sia a livello locale che globale.
Come sei riuscito a liberarti dalle tendenze musicali africane dominanti?
Da scoprire
Canguro del giorno
Risposta
Questo album è un invito a uscire dai soliti schemi ed esplorare suoni in armonia con la vita. L’acqua incarna l’idea di un equilibrio da trovare tra uomo e natura. La musica, in questo progetto, diventa un potente vettore per offrire una visione alternativa e risvegliare una coscienza collettiva, lontana dagli schemi dominanti.
