Il capolavoro di Chardin, Il Melone è iniziato (1760), è stato appena venduto per la cifra record di 26,7 milioni di euro. Si tratta della somma più alta mai pagata al mondo per un dipinto francese del XVIII secolo. Ma anche la migliore vendita mai realizzata in Francia su un dipinto antico. E questo, per un frutto tagliato.
26,7 milioni di euro. Questa è l’asta colossale alla quale è stato aggiudicato il dipinto Il Melone è iniziato di Chardin, il 12 giugno, da Christie’s a Parigi. Siamo lontani dalle somme a tre cifre dei grandi Monet, Basquiat, Van Gogh, Munch o da Vinci, ma è comunque la somma più bella mai vista in Francia per un dipinto antico. È ancora più sorprendente che questa cifra record sia stata spesa per una natura morta, un genere un po’ denigrato e poco amato. Ma questa non è una natura morta qualunque.
Jean-Siméon Chardin, maestro indiscusso della natura morta
Dopo il Cesto di fragoline di bosco, una magnifica natura morta tutta equilibrio e delicatezza dello stesso artista, venduta per 24,4 milioni di euro nel 2022 e ora acquistata dal museo del Louvre, un’altra opera di Jean-Siméon Chardin batte il record di più costosa venduta in Francia. Questa volta non si tratta di fragole, ma di un melone, di cui un quarto è stato tagliato e messo in equilibrio sul frutto, accanto ad alcune pesche, pere e prugne, disposte vicino ad una brocca e ad una bottiglia. Una scena semplice che si poteva incontrare in molte cucine del Settecento. L’eminente specialista della natura morta ha scelto di metterlo in risalto con una cornice rotonda, che riprende la rotondità del melone. Il frutto più costoso di Francia.
“Il Melone è iniziato un puro momento di poesia pittoricaun momento perfetto dove si esprime tutta la magia di Chardin: l’equilibrio della composizione, della luce, dei colori, delle forme“, ha commentato Pierre Étienne, direttore internazionale del dipartimento Dipinti Antichi di Christie’s, in un comunicato stampa. L’opera, datata e firmata da 1760è uno dei ultimi dipinti dipinto dall’artista francese (1699-1779), quindi al vertice della sua arte. La stima era compresa tra gli 8 ed i 12 milioni di euro, ma gli acquirenti sono andati ben oltre questo prezzo di mercato. “Oggi i dipinti antichi sono molto ricercati, il mercato dei dipinti francesi del XVIII secolo è molto vivace”, spiegato su Cultura franceseall’inizio dell’anno, lo specialista Éric Turquin, allora responsabile delle vendite Cesto di fragoline di boscoanch’esso sottostimato tra i 10 ei 15 milioni di euro.
Un’opera che finisce nelle mani di un ricco collezionista europeo
Devo dirlo Il Melone è iniziato fu presentato dal pittore al Salon de l’Académie de Peintures et de Sculptures nel 1761 insieme al suo omologo, Il barattolo di albicocche, ora conservato all’Art Gallery of Ontario a Toronto… e il famoso Cesto di fragole. Quest’ultimo avrebbe anche attraversato l’Atlantico, prima che il Louvre intervenisse chiedendo ai francesi di contribuire a finanziare l’opera, troppo costosa per il suo budget.
Questa volta è a misterioso acquirente europeo chi ha acquisito Il Melone è iniziatoche era appartenuto in precedenza ad un orafo di Luigi XV, poi al collezionista francese del XIX secolo François Marcille, prima di essere venduto alla famiglia Rothschild, secondo Conoscenza delle arti. Questa volta il Louvre non è riuscito a intervenire. Non è però noto se sarà esposto in una galleria o in un museo.
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