tecnologia, meno lettere, come il timbro calcografico cerca di sopravvivere

Qual è il posto del timbro calcografico in un’epoca di sviluppi tecnologici e di calo delle spedizioni in Francia? Siamo andati a incontrare un incisore che desidera perpetuare questo know-how, già abbandonato in diversi paesi europei.

Oggi, quando inviamo la posta, abbiamo molte opzioni per la spedizione. Attacca un timbro, stampa un codice o addirittura copia un numero. Per molte persone il tipo di francobollo non ha importanza, basta che la lettera arrivi a destinazione. Molte persone optano per chioschi self-service che rilasciano un codice su un’etichetta.

In questo contesto ci si potrebbe chiedere se il timbro calcografico abbia ancora un futuro. La sua produzione è più costosa per La Poste ed è il risultato di un lavoro lungo e attento. Oggi, solo 14 professionisti in Francia padroneggiano manualmente quest’arte: l’incisione calcografica, conosciuta come “intaglio”.

Un know-how

In Occitania sono pochi coloro che perpetuano questo savoir-faire. Abbiamo incontrato Christophe Laborde-Balen, incisore con sede a Coursan, nell’Aude. Da diversi anni disegna francobolli postali. Nel suo laboratorio sta attualmente preparando un francobollo commemorativo che sarà commercializzato nel giugno 2025.

Partendo da un foglio bianco, mostra fantasia rispettando un ordine preciso del gruppo La Poste. “È inizia abbozzando i personaggi per sgrossarlo. Una volta che l’idea è in mente, perfeziono il disegno fino alla scala di un timbro da incidere, con linee molto precise, perché ogni linea verrà incisa. spiega Christophe Laborde-Balen. Una volta completato il disegno, viene inciso a mano su una piastra di acciaio.

È una vera piccola opera d’arte. Se passi sopra il dito, senti l’orlo dell’inchiostro. Ottieni una stampa in miniatura al prezzo di un francobollo, ovvero 1,26 euro.

Christophe Laborde-Balen

Incisore

Il timbro inciso a calcografia è più costoso da produrre e deve far fronte all’evoluzione delle tecnologie. Nella maggior parte dei paesi europei, questo tipo di francobollo è scomparso, a causa dei costi di produzione e della concorrenza delle moderne soluzioni postali. Negli uffici postali questi francobolli vengono ancora venduti, ma spesso solo allo sportello, si rammarica una cliente che sceglie di affrancare le sue lettere solo con bellissimi francobolli.

Quando invio una lettera, metto un bel francobollo. È molto più estetico e in più puoi sceglierli in base ai temi.

Per i filatelisti è impossibile inviare una lettera con un semplice codice a barre. Michel Soulier, collezionista e presidente dell’Associazione filatelica di Montpellier, deplora la difficoltà di trovare francobolli calcografici nei piccoli uffici postali.

Michel Soulié colleziona francobolli dall’età di 8 anni e oggi conta migliaia di pezzi. Tra i suoi tesori, il primo francobollo calcografico emesso in Francia nel 1928, sul tema del lavoro. Per Michel Soulier, la sopravvivenza del francobollo inciso dipende dai filatelisti, una passione oggi in declino.

Il timbro inciso ad intaglio dipende dalla domanda e dall’offerta. Senza acquirenti, è destinato a scomparire.

Michel Soulie

Filatelista

Le principali minacce che gravano sul francobollo calcografico sono direttamente collegate al declino dell’attività postale. In 15 anni il numero delle lettere inviate in Francia è stato diviso per tre. Nel 2005 è stata creata un’associazione per promuovere l’arte dei francobolli incisi. Riunisce 700 membri, tra cui incisori professionisti, per difendere questo know-how.

A partire dal 2000 i francobolli calcografici sono diventati sempre più rari, rappresentando solo il 10% della produzione nel 2004.

Pasquale Rabier

Presidente dell’Associazione per l’arte del timbro inciso

L’associazione AGV Art du Timbre Gravé porta avanti azioni per preservare quest’arte. La Poste si impegna quindi a mantenere tra il 36 e il 42% di francobolli in stampa calcografica o mista nel suo programma filatelico.

Nel 2023, La Poste ha allestito esposizioni filateliche in 5.600 uffici postali, il che ha consentito un aumento delle vendite (3 milioni di francobolli in più tra la prima metà del 2023 e la prima metà del 2024), spiega Olivier Zuzlewski, direttore della tipografia Philaposte di Boulazac.

L’obiettivo è suscitare il desiderio. Dobbiamo offrire belle creazioni e attenerci all’attualità affinché i francobolli continuino a circolare.

Olivier Zuzlewski

Direttore della tipografia Philaposte a Boulazac

Ogni anno La Poste produce tra i 20 e i 30 nuovi francobolli incisi e prevede di mantenere la propria produzione.

Nell’ottobre 2023 “L’arte del timbro calcografico” è stata inserita nell’inventario del Patrimonio Culturale Immateriale.