Un’opera di Claude Monet, che era stata rubata dai nazisti. Dopo più di 80 anni di ricerche, le nipoti della coppia ebrea derubata trovarono il pastello.
Nel 1940 i nazisti sequestrarono un pastello di Claude Monet e altre sette opere d’arte appartenenti ad Adalbert “Bela” e Hilda Parlagi, una coppia ebrea costretta a fuggire dalla loro casa viennese dopo l’annessione dell’Austria alla Germania allora guidata da Adolf Hitler.
Dopo la guerra, Bela Parlagi cercò disperatamente le sue opere d’arte fino alla sua morte nel 1981. Suo figlio continuò questa ricerca senza successo fino alla sua morte nel 2012.
Localizzato dall’FBI
Tuttavia, mercoledì 9 ottobre, dopo più di 80 anni, le nipoti dei coniugi Parlagi, Helen Lowe e Françoise Parlagi, hanno ritrovato Monet scomparso, grazie alla localizzazione effettuata dall’FBI e da un’organizzazione no-profit con sede a Grande – Brittany, che l’aveva localizzato negli Stati Uniti.
“Restituire quest’opera è un atto di giustizia”, ha affermato Anne Webber, co-presidente della Commissione per le opere d’arte saccheggiate in Europa, l’associazione che ha iniziato ad aiutare gli eredi Parlagi nella loro ricerca già nel 2014.
“Ha un immenso valore sentimentale per la famiglia.”. Il pastello di 18 x 28 centimetri, intitolato “Bord de Mer”, risale al 1865 e raffigura una scena pittoresca della costa francese della Normandia.
La famiglia conservò l’opera insieme al resto dei suoi beni nel magazzino di una compagnia di spedizioni nel 1938. I nazisti sequestrarono la loro proprietà nel 1940 e il pastello di Monet fu messo all’asta nel 1941.
Nel 2021, l’FBI si è occupata del caso dopo la scoperta da parte della Commissione per le opere d’arte saccheggiate in Europa che il dipinto era stato acquistato nel 2017 da un mercante d’arte con sede a New Orleans e poi rivenduto nel 2019 a collezionisti privati. L’agenzia federale ha recuperato il dipinto nel 2023, dopo che era stato messo in vendita in una galleria di Houston.
Restituito dai proprietari
Secondo i servizi segreti, i proprietari del pastello, Bridget Vita e il suo defunto marito Kevin Schlamp, non erano a conoscenza del fatto che i nazisti avessero rubato il Monet e lo avrebbero restituito di propria iniziativa.
“Questo Monet è senza dubbio prezioso, ma il suo vero valore risiede in ciò che rappresenta per la famiglia Parlagi”ha dichiarato in un comunicato James Dennehy, vicedirettore responsabile dell’ufficio di New York dell’FBI.
A marzo la famiglia Parlagi ritrova un’altra opera d’arte: il governo austriaco restituisce un disegno a carboncino del compositore tedesco Richard Wagner, realizzato da Franz von Lenbach, dopo la sua identificazione da parte della Commissione al Museo Albertina di Vienna.
Anne Webber stima che circa il 90% delle opere d’arte e degli altri beni rubati dai nazisti siano ancora irrintracciabili. Per la famiglia Parlagi, che prosegue la ricerca di sei opere d’arte, le indagini proseguono.
