Zurigo/Basilea (AWP/ATS) – Uno dei più antichi farmaci cardiaci, digossina, potrebbe aiutare a prevenire la formazione di metastasi nel carcinoma mammario. Secondo uno studio dell’ETH Zurich, in realtà riduce i cluster delle cellule tumorali che circolano nel sangue.
Gli scienziati dello svizzero Federal Institute of Technology Zurigo (ETH Zurich), gli ospedali universitari di Basilea e Zurigo, nonché l’ospedale cantone di Basilea-Landchaft, hanno scoperto che questa medicina cardiaca basata su Digitalis-precedentemente estratta da Foxglove-potrebbe essere efficace in Il contesto del cancro al seno.
Gli autori di questo studio hanno pubblicato venerdì sulla rivista Nature Medicine ha effettuato un ampio screening, test sistematicamente negli ultimi anni più di 2.400 diverse sostanze nelle colture cellulari al fine di trovare sostanze attive contro i cluster di cellule tumorali provenienti dal tumore primario e circolanti il sangue.
Queste cellule (in inglese: cellule tumorali circolanti/CTC) possono raggrupparsi in piccoli gruppi (cluster) e impiantarsi in altri organi. Questo è il punto di partenza per la formazione di metastasi.
“La formazione di metastasi nel carcinoma mammario dipende dai cluster CTC”, indica il leader dello studio, Nicola Aceto, professore di oncologia molecolare presso Eth Zurich, citato in un comunicato stampa dell’università.
Riduzione significativa
È stato condotto un primo studio clinico. Nove pazienti con carcinoma mammario metastatico hanno ricevuto digossina a basso dosaggio per una settimana. Risultato: il numero di celle per cluster è diminuito significativamente, in media di 2,2 celle.
Date le dimensioni tipiche di questi cluster – fino a una dozzina di cellule – ciò significava una marcata riduzione del rischio di metastasi. Più piccoli sono questi ciuffi, meno sono in grado di metastatizzare con successo.
Gli esperti sono anche riusciti a chiarire il meccanismo sottostante: il tallone di Achille dei cluster CTC sono le pompe di sodio e potassio che si trovano nelle membrane delle cellule tumorali e che sono responsabili del trasporto di sodio dalle cellule e nel potassio nelle cellule.
La digossina blocca queste pompe e quindi sopprime lo scambio ionico. Le cellule assorbono quindi più calcio dall’esterno della membrana cellulare, che indebolisce la coesione dei cluster di cellule tumorali, che si disintegrano.
Testato su altri tumori
Sono già stati lanciati test di laboratorio su altre malattie del cancro che sono particolarmente pericolose a causa della formazione di metastasi: tumori della prostata, del colon, del pancreas e del melanoma.
“Questo studio dovrebbe essere considerato una prova del concetto che dimostra che è possibile interrompere i cluster CTC”, ha detto Nicola Aceto a Keystone-ATS. Per verificare se questo approccio impedisce davvero le metastasi, dobbiamo prima sviluppare farmaci più efficaci e più facili da dosare.
La digossina è stata utilizzata dal 1930 intorno al 1930 come primo farmaco efficace per il trattamento dell’insufficienza cardiaca cronica. Nel frattempo, i preparativi digitali vengono più utilizzati raramente a causa di possibili effetti collaterali.
ATS/CW
