La domanda esplode nei banchi alimentari

Nonostante il freddo gelido, sabato sera più di cinquanta persone si sono messe in fila davanti al chiosco del banco alimentare Les Pirates Verts di Montreal. “La clientela è aumentata in modo significativo nell'ultimo anno”, afferma Marie-Pier Denis, volontaria dell'organizzazione. Ma soprattutto è il profilo delle persone che non è più lo stesso. »

I bisogni non fanno che crescere in tutta Montreal. Finora, anno dopo anno, quasi venti organizzazioni hanno chiesto aiuto a Moisson Montréal durante le festività natalizie. Quest’anno alle porte del banco alimentare, che venerdì 27 dicembre sarà aperto eccezionalmente, hanno bussato più del doppio delle persone.

Aiutare quotidianamente una cinquantina di organizzazioni è una cosa comune a Moisson Montréal. Ma fino all’anno scorso, normalmente erano quasi la metà quando arrivavano le vacanze, con un buon numero di organizzazioni che chiudevano i battenti durante questo periodo.

“Di solito abbiamo 15 o 20 organizzazioni. Ma secondo le ultime notizie, penso che ci siano da 45 a 48 organizzazioni [ont demandé d’avoir des denrées] il 27 dicembre”, nota la direttrice generale di Moisson Montréal, Chantal Vézina.

M^Me Vézina ritiene che se tanti centri di aiuto alimentare hanno alzato la mano, probabilmente è perché alcuni hanno deciso di rimanere eccezionalmente aperti, dato che oggi i bisogni sono immensi. La banca alimentare aiuta a soddisfare quasi un milione di richieste di assistenza alimentare ogni mese attraverso le organizzazioni che serve.

Stessa storia con la ONG Les Pirates Verts, con sede nel quartiere di Hochelaga, aperta da diversi anni durante il periodo delle vacanze. Qui vengono serviti pasti caldi fino al 24 dicembre e l'organizzazione è anche una delle poche banche alimentari aperte il sabato.

type="image/webp"> type="image/jpeg">>>

Zaidi afferma che le persone fanno la fila per il cibo molto prima dell'apertura, perché a volte l'organizzazione non riesce a soddisfare completamente la domanda. I Pirati Verdi non raccolgono il cibo da Moisson Montréal, ma beneficiano dell'aiuto di altre organizzazioni, come La Tablée des Chefs, che raccoglie le eccedenze alimentari dagli hotel e persino dai ristoranti.

Anche il direttore generale di La Tablée, Jean-François Archambault, ha notato che la domanda è in crescita. “Facciamo sempre di più, ma non è mai abbastanza”, ha detto. Stessa storia con i negozi di alimentari, che ricevono sempre più richieste per ottenere eccedenze alimentari, conferma il direttore della filiale dell'IGA di Wellington Street, a Verdun, che collabora con la Società di Saint-Vincent de Paul.

Profilo dei beneficiari e crisi abitativa

Il cambiamento più grande quest’anno? Il profilo dei beneficiari, notano Moisson Montréal e Les Pirates Verts, è confermato dalla Società di Saint-Vincent de Paul, che aiuta decine di migliaia di famiglie nella metropoli e nella Corona del Nord, e dalla Mission Bon Accueil, che risponde ai bisogni di 10.000 famiglie al mese.

Tra i beneficiari oggi troviamo famiglie monoparentali, studenti, nuovi arrivati, ma anche tante altre persone che faticano ad arrivare a fine mese.

type="image/webp"> type="image/jpeg">>>

L’anno è stato caratterizzato anche da questioni come la crisi abitativa e i bisogni dei senzatetto, che spesso vanno di pari passo con le richieste di assistenza alimentare.

Inoltre, a Montreal, il numero delle famiglie che beneficiano della Società di San Vincenzo de Paoli è aumentato quest'anno del 40%, a Pointe-aux-Trembles e L'Assomption del 70%. Ma è a Laval che la domanda è esplosa maggiormente, mentre il numero di famiglie aiutate è più che raddoppiato. Il suo direttore generale, Romain Duguay, fa un collegamento diretto con l'aumento dei prezzi delle case in tutta la Grande Montreal. Stessa cosa per Mission Bon Accueil, la cui partecipazione è aumentata del 30% nel 2024.

“Anche se innoviamo con metà del nulla, resta il fatto che, ad un certo punto, saremo coinvolti dalla portata della sfida”, ha aggiunto M.^Me Vezina.

Dipendenza dalle banche alimentari

All'interno del chiosco di distribuzione Pirates Verts, a Hochelaga-Maisonneuve, i volontari erano impegnati a preparare i pasti preparati per i numerosi beneficiari in attesa al freddo fuori. Non c'è tempo per fare una pausa, spiega Marie-Pier Denis. “Molti dipendono da noi per il cibo”, spiega.

type="image/webp"> type="image/jpeg">>>

Questo è particolarmente vero per Stéphanie, che aspettava fuori per ricevere i suoi piatti. Il beneficiario non aveva mai utilizzato le banche alimentari prima di quest'anno. “Prima non sapevo nemmeno che esistesse. Ma ora mi salva la vita”, dice.

Più avanti nella fila, due uomini chiacchieravano, sorridenti, mentre aspettavano di riempire le loro borse con i prodotti freschi disposti sui tavoli davanti a loro. “Vengo qui spesso”, dice Yves. Fa una grande differenza, perché anche con un lavoro non puoi farlo. »

Il banco alimentare è un’ancora di salvezza per il beneficiario, che dedica gran parte del proprio budget all’edilizia abitativa. “Il vero problema è l’affitto. Colpisce tutto. Prima paghiamo l’affitto e poi dobbiamo tagliare la spesa”, si lamenta.