“Vuoi, non vuoi, devi aspettare fino a quando non c’è un grande gelo in modo che l’albero cada in un periodo dormiente, che ti permetta di abbatterlo e farlo durare fino a dicembre”, dice Charles Vaillancourt, presidente di l’Associazione dei produttori di alberi di Natale del Quebec.
Tuttavia, sia i dettaglianti che i rivenditori vogliono ricevere le consegne degli alberi di Natale sempre prima poiché molti consumatori sono pronti a decorare le loro case per le vacanze già a metà novembre.
Le gelate tardive, combinate con la domanda anticipata di abeti naturali, stanno mettendo sotto pressione i produttori locali. Soprattutto perché il caldo degli ultimi mesi non ha permesso loro di andare avanti.
“Anno dopo anno, la finestra si riduce. I produttori sono costretti ad assumere più lavoratori stranieri per poter svolgere il maggior numero di compiti, ma in meno tempo”, afferma Vaillancourt, che è anche a capo della Valfei Productions in Estrie.
Ciò non è senza conseguenze sulla bolletta. Quest’anno è visibile un aumento dal 3 al 5% nel prezzo degli abeti naturali.
“Non è per fare più soldi. Questo per contrastare gli aumenti che abbiamo dalla nostra parte. Ci vogliono più attrezzature, più lavoratori stranieri e più case per accoglierli. Questi sono costi che dobbiamo pagare”, sussurra.
Sii pronto
Questo segnale non è allarmante per Stéphan Perreault, proprietario delle piantagioni che portano il suo nome a Val-Joli in Estrie.
“Possiamo tagliare più tardi di loro, perché abbiamo meno abeti”, suggerisce l’uomo che coltiva solo una piccola quantità di alberi venduti per la raccolta a U ed esportati negli Stati Uniti.
Resta il fatto che è stato costretto a sospendere le sue attività per alcuni giorni, quando la colonnina di mercurio ha superato i 15 gradi centigradi.
Stéphan Perreault indica che è difficile rispondere al mercato dato che passano 10 anni tra la semina e il taglio. (Piantagioni Stéphan Perreault)
Quest’ultimo lo ammette. Non importa la temperatura, devi essere pronto a vendere alberi. “Riteniamo che ci sia pressione sul mercato. Le persone vogliono il loro albero presto”, osserva anche il signor Perreault.
Ai clienti che affrettano nel mese di novembre offre anche specie più resistenti al calore come l’abete Fraser e l’abete coreano. “Più avanti nella stagione è il momento perfetto per allestire un abete balsamico”, dice, sottolineando la sua maggiore fragilità.
Per quanto riguarda Nathalie Audet, comproprietaria dell’azienda di famiglia Sapin Stoneham in Quebec, l’entusiasmo si è fatto sentire non appena il suo chiosco ha aperto il 23 novembre.
E anche prima. “Abbiamo ricevuto la consegna il 16 novembre. Sicuramente il cliente abituale è già venuto a ritirare il suo albero”, dice la donna che lavora nel settore da tre anni.
La creazione di un account TikTok da parte di suo figlio Arnaud ha contribuito a far conoscere la piccola azienda, che vende circa 450 alberi.
Campagne di raccolta fondi e secondo stand: Arnaud ha idee di grandezza per l’azienda di famiglia Sapin Stoneham. (Sapin Stoneham)
“Temo che ne finiremo quest’anno. Dato che è lì, sta andando molto bene”, osserva il sedicenne, che ha anche lanciato una vendita di alberi a beneficio dei suoi diplomati.
“È un periodo impegnativo da ottobre a fine dicembre. Non si dovrebbero contare le ore in un’azienda del genere», aggiunge la signora Audet, che desidera insegnare ai suoi tre figli i valori del lavoro.
LA FESTA FISCALE RITARDERA’ LA VENDITA DI NATURAL FIRST?
Il governo federale ha annunciato una pausa di due mesi GST/HST a partire dal 14 dicembre. Gli abeti naturali rientrano nell’elenco dei prodotti interessati da questa esenzione.
Per Stéphan Perreault, questa sospensione dell’imposta sui beni e servizi del 5% avrà un impatto minimo. Oltre a “causare problemi ai commercianti” che devono rimuoverlo, sussurra.
Inoltre, il signor Perreault constata che le sue vendite sono superiori a quelle della stessa data. Un segno che i consumatori non tarderanno a decorare per risparmiare qualche dollaro.
“Normalmente, la maggior parte dei nostri alberi viene venduta. Dopo il 14 dicembre sono loro gli ultimi arrivati”.
— Stéphan Perreault, produttore
Per quanto riguarda l’Associazione dei produttori di alberi di Natale del Quebec, il presidente spera che questa esenzione fiscale non cambi le abitudini di acquisto dei quebecchesi.
“Spero che le persone non aspettino fino al 14 dicembre per ritirare il proprio albero di Natale. Altrimenti le lezioni saranno molto piene. Sarà un fine settimana di saldi pazzesco”, immagina.
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