Durante la pandemia, il governo ha implementato incentivi finanziari per gli operatori sanitari con l’obiettivo di “aumentare la presenza al lavoro” e “incoraggiare il lavoro a tempo pieno”.
Nel pacchetto era incluso un “bonus di gradino” che consentiva ai dipendenti interessati di ricevere fino a 1.000 dollari per periodo di quattro settimane consecutive di lavoro a tempo pieno. È previsto un bonus del 4% per tutti i lavoratori, un altro 4% per gli ambienti ritenuti “a rischio” come emergenze e terapie intensive, oltre a una misura che consente l’accumulo di mezza giornata di ferie per ogni turno di straordinario.
Rifiuto
Tuttavia, i dipendenti assegnati ad altre mansioni a causa di un infortunio sul lavoro o di una gravidanza si sono visti rifiutare questi bonus. Lo stesso scenario è stato osservato per alcuni colleghi che si sono assentati brevemente dal lavoro per appuntamenti legati a infortunio o malattia professionale.
In totale “un centinaio” di dipendenti della rete hanno contestato questo modo di agire. Sono stati raggruppati in sette “dossier standard” per un’udienza congiunta davanti alla TAT.
Nel caso specifico delle lavoratrici gestanti addette al telelavoro, la Fédération interprofessionnelle de la santé du Québec (FIQ) ritiene che il rifiuto delle imprese di versare loro i bonus COVID sia stata “un’ingiustizia rivoltante”.
Tra i sette “casi tipici” figura quello di un’infermiera assegnata al telelavoro dopo aver annunciato al suo datore di lavoro di essere incinta. (Frédéric Côté, Archivio La Tribune)
“Già vulnerabili, queste donne sono state esposte a un virus potenzialmente mortale, svolgendo un ruolo cruciale nella lotta contro la pandemia”, sottolinea la presidente del centro sindacale, Julie Bouchard. Tuttavia, non appena rimanevano incinte o non potevano svolgere i loro compiti abituali, venivano private del bonus che meritavano. Questa esclusione è scioccante, soprattutto in un contesto in cui il Covid-19 giustificava i bonus per mantenere i lavoratori sul posto di lavoro”.
Inizialmente, la Commissione per gli standard, l’equità, la salute e la sicurezza sul lavoro ha stabilito che le denunce dei dipendenti interessati erano inammissibili.
Le sette sentenze della TAT, datate fine ottobre, danno però ragione ai lavoratori.
In ciascun caso, la TAT ha stabilito che i lavoratori avrebbero potuto ricevere i bonus speciali se non fosse stato per la loro malattia temporanea o per le loro assenze causate da un infortunio sul lavoro.
Il governo, dal canto suo, ha sostenuto che i lavoratori non soddisfacevano i criteri eccezionali previsti dai decreti ministeriali per avere accesso ai bonus. Il datore di lavoro ha inoltre sostenuto che gli incentivi erano “importi forfettari” che non dovrebbero essere ufficialmente considerati bonus.
La TAT ha stabilito che le strutture non avevano “giusta e sufficiente causa” per non pagare i bonus COVID. (Robert Skinner, Archivi La Presse)
Ritorsioni e punizioni
Nei sette “casi tipici”, il giudice amministrativo Jean-Sébastien Noiseux ha dichiarato che i lavoratori sono stati “soggetti ad una misura di ritorsione o ad una sanzione” perché hanno subito un infortunio sul lavoro o perché hanno esercitato un diritto previsto dal diritto del lavoro.
Le decisioni sottolineano che il governo non ha dimostrato di avere “altre ragioni giuste e sufficienti” per non pagare i bonus.
La FIQ, che disponeva di diverse decine di fascicoli legati a questa controversia, ha accolto con favore queste decisioni.
“La gravidanza o gli incidenti sul lavoro non dovrebbero mai essere usati come pretesto per alcuna forma di discriminazione. È inaccettabile che i datori di lavoro utilizzino queste ragioni per rifiutarsi di pagare i bonus legittimamente dovuti ai membri del FIQ, la maggioranza dei quali sono donne”.
— Julie Bouchard, presidente della FIQ
Le decisioni della TAT obbligano le varie imprese a versare ai lavoratori i premi che avrebbero dovuto ricevere. I periodi coperti sono talvolta di pochi giorni, ma alcuni dipendenti potranno ricevere i bonus retroattivamente per diversi mesi. Quindi questo può ammontare a migliaia di dollari per un singolo caso.
Come il FIQ, altri quattro centri sindacali avevano contestato la posizione del governo per un centinaio di casi raggruppati nei “dossier standard”: la Federazione dei Lavoratori del Quebec, l’Unione Canadese dei Dipendenti Pubblici, la Confederazione dei Sindacati Nazionali e l’Alleanza del Personale Professionale e Tecnico dei Servizi Sanitari e Sociali.
Puoi inviare informazioni al nostro giornalista ecco.
