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Perché nel viaggio aereo bisogna pagare il posto e il bagaglio? Nel prezzo indicato non dovrebbe essere compreso il posto scelto al momento dell’acquisto del biglietto oltre al bagaglio?
È difficile resistere alla tentazione di prenotare un biglietto scontato per Parigi, Cancun o New York con l’avvicinarsi del Black Friday. Ma dietro queste offerte allettanti si nasconde una tendenza importante tra i vettori aerei: quella di non includere più il bagaglio da stiva, la scelta del posto o i pasti a bordo, servizi diventati un lusso che fa lievitare rapidamente la bolletta.
“Se vuoi un servizio, devi pagare. Questo è il nuovo modo di viaggiare adesso e bisogna abituarsi, non si potrà tornare indietro”, avverte Mehran Ebrahimi, direttore dell’Osservatorio internazionale di aeronautica e aviazione civile e professore all’UQAM.
Negli ultimi dieci anni, le principali compagnie aeree hanno tagliato uno ad uno i servizi una volta inclusi nel prezzo base di un biglietto aereo. Se oggi opti per la categoria tariffaria più economica in classe economica, dovrai tracciare una linea sotto il tuo bagaglio registrato gratuito e pagare un extra. In molti casi, dovrai pagare una tariffa per preselezionare il tuo posto, ottenere un pasto o accedere all’intrattenimento.
“Meno allo stesso prezzo”
I viaggiatori hanno quindi l’impressione che i prezzi dei voli siano aumentati poco, o addirittura siano diminuiti, ma si trovano di fronte a una nuova forma di “reflazione”. “Come al supermercato, allo stesso prezzo hanno di meno”, osserva il signor Ebrahimi. Le aziende stanno creando nuove categorie di posti cosiddetti “low cost”, ma i prezzi sono simili a quelli delle vecchie categorie, che prevedevano più servizi. »
Non solo questi costi aggiuntivi si diffondono su tutti i servizi di bordo, ma soprattutto sono sempre più elevati. “Tre o quattro anni fa, prenotare un posto con più spazio per le gambe mi costava circa 50 dollari. Oggi devo pagare circa 100 dollari”, cita come esempio il professore.
Anche le tariffe sui bagagli sono salite alle stelle. In dieci anni il costo del bagaglio in stiva è aumentato almeno del 40%. “La valigia è diventata la mucca da mungere delle aziende”, sostiene Ebrahimi. Nel 2023, a livello mondiale, le tariffe sui bagagli hanno fruttato ai vettori aerei quasi 33,3 miliardi di dollari USA (più di 46,5 miliardi di dollari canadesi), ovvero il 4,1% del totale delle loro entrate, secondo la società di consulenza IdeaWorksCompany.
Solo nell’ultimo anno, WestJet, Air Canada, American Airlines e United Airlines hanno a loro volta aumentato di 5 dollari le tariffe per il check-in del primo bagaglio registrato per la categoria di posto più economica. Un passeggero ora paga tra i 35 e i 42 dollari per portare la valigia in stiva con Air Canada e tra i 45 e i 54 dollari con WestJet. “A meno che non si paghi un biglietto aereo di una categoria più costosa che include i bagagli”, osserva il signor Ebrahimi. Ma pagare di più per la valigia o per il biglietto è la stessa cosa. »
“Confonde le persone e rende più difficile acquistare un biglietto. È difficile sapere cosa è incluso o meno per poter poi confrontare mele con mele”, si lamenta Sylvie De Bellefeuille, direttrice dei servizi giuridici di Option consommateurs, sostenendo che spesso è necessario leggere il piè di pagina delle note o cercare nel sito web del vettore per capire cosa comprende la categoria del biglietto.
Limiti da non superare
Secondo Ebrahimi, l’aggiunta di commissioni accessorie sempre più elevate era inevitabile. Ricorda che sono stati i vettori low cost a rendere popolare questo modo di fare negli anni ’80, desiderando offrire voli convenienti per democratizzare i viaggi, hanno ridotto i servizi ausiliari per ritagliarsi un posto nel mercato.
L’aumento dei costi del carburante, dei costi operativi, la fluttuazione dei prezzi dei biglietti e la crescente concorrenza alla fine convinsero i grandi nomi dell’aviazione a seguire questa tendenza. “Le aziende non hanno scelta se vogliono continuare a offrire prezzi interessanti per i viaggiatori”, continua il professore.
Poi? “Dopo il bagaglio registrato, pagheremo il bagaglio a mano”, prevede. Alcuni vettori low cost, come Sunwing, Flair Airlines e Porter Airlines, hanno già iniziato a far pagare il trasporto.
“Fino a che punto andremo? Saranno le regole dell’aviazione a stabilire i limiti. Lo abbiamo visto quando Ryanair ha voluto far pagare l’uso dei bagni e ha preso in considerazione l’idea di far viaggiare le persone in piedi. Dal punto di vista della sicurezza, non funziona”, osserva Ebrahimi. Aggiunge che esiste un limite accettabile per i clienti che le aziende non possono oltrepassare, col rischio di perdere viaggiatori. “E un posto vuoto è molto, molto costoso per un’azienda. »
