Obiettivo qualità nello stabilimento 737 di Renton, dove Boeing sta lavorando per colmare le proprie lacune

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“Ho estrema fiducia che ogni aereo che lascia questa fabbrica sia sicuro”afferma Elizabeth Lund, vicepresidente della Boeing, responsabile della qualità della produzione, dopo una presentazione ai giornalisti questa settimana a Renton, dedicata alle azioni del produttore per ritornare ad una produzione impeccabile.

Il gruppo è sotto stretta sorveglianza da parte dell’ente regolatore dell’aviazione americana, la FAA, dopo un incidente in volo a gennaio su un aereo dell’Alaska Airlines.

Numerosi audit e indagini hanno identificato problemi di non conformità e carenze nel processo di produzione della famiglia 737, il cui tasso di produzione è ora limitato in attesa del ritorno della qualità. Il regolatore ha anche chiesto un piano globale per ripristinare la situazione.

Secondo M^Me Lund, sono state identificate quattro categorie di azioni per affrontare questi problemi”problemi sistemici”: rafforzamento della formazione, semplificazione delle procedure, eliminazione dei difetti a livello di fornitori e diffusione della cultura della qualità.

“Stiamo diventando più forti”lei dice. “Stiamo già vedendo gli effetti di tutto questo” si rallegra, pur riconoscendo che ci vorranno diversi anni per dispiegare tutto. Bill Riley, un ispettore della qualità che lavora alla Boeing da sedici anni, ha visitato Spirit AeroSystems, che fornisce in particolare le fusoliere del 737.

“Ho insegnato loro quello che so qui, e ho imparato lì. E vediamo davvero il cambiamento nelle fusoliere che riceviamo” a Renton, spiega, vicino ad una fusoliera che ha appena iniziato il suo viaggio sulla catena di montaggio. Secondo lui, questo “faccia a faccia” e la condivisione delle esperienze si è rivelata preponderante.

80% di difetti in meno

Dall’incidente di gennaio, Boeing ha impiegato 150 dipendenti presso la Spirit di Wichita, Kansas, in rappresentanza di a “aumento considerevole”, ha affermato Katie Ringgold, vicepresidente e direttore generale del programma 737 e direttore dello stabilimento di Renton.

Risultato: una riduzione “significativo” L’80% del numero di difetti rilevati sulle fusoliere ricevute dalla Boeing. I suoi team, non dovendo più risolvere queste preoccupazioni, sono anche più efficienti: le attività scadute sono diminuite di oltre il 50%, secondo M^Me Lund.

Ciò è tanto più importante perché, per ciascuna delle dieci stazioni di ciascuna delle tre linee di montaggio, la fabbrica elabora un elenco di criteri necessari per passare alla fase successiva. Quello della stazione tre è già pronto, affisso in bella vista.

A prima vista, il grande hangar che ospita le catene di montaggio dà l’impressione di un grande caos attraversato da una processione di aerei in diverse fasi di produzione.

Non dovresti fidarti. L’utensile più piccolo, il pezzo di ricambio più piccolo – anche difettoso – sono elencati, i kit di attrezzi hanno un parcheggio. Dopo l’incidente di gennaio, in alcuni casi è stato introdotto il tracciamento tramite codice a barre e in ciascuna stazione è apparso un posto di steward.

Tra le 300 e le 500 persone lavorano su ciascuna catena di montaggio durante ciascuno dei tre turni, in un ambiente caotico.

Formazione

Prima di unirsi, le nuove reclute – meccanici e ispettori di qualità – devono passare attraverso il Boeing Basic Training Center, situato nelle vicinanze.

Dall’inizio della pandemia sono state aggiunte più di 300 ore di formazione aggiuntiva, che hanno portato a decine di migliaia di licenziamenti e poi ad assunzioni. Ora ci vogliono quattro mesi per raggiungere la catena di montaggio.

Anche gli ingegneri se ne occupano, anche se non è necessario, spiega Mani Tiggs, vicepresidente del ramo dell’aviazione commerciale, responsabile della produzione e della sicurezza. In totale, quasi 600 persone visitano il centro al giorno.

“Ciò permette loro di familiarizzare con l’ambiente di lavoro, per continuare ad acquisire competenze”aggiunge, precisando che erano sparsi lungo tutta la filiera anche 160 istruttori per consigliare i dipendenti.

Un Boeing 737 MAX è un assemblaggio di oltre due milioni di componenti, tra cui 40.000 rivetti fissati uno per uno, a mano o anche a quattro mani, e 58 km di cavi. E “se cade un pezzo per terra non lo usiamo”, ammonisce un allenatore, a cui è caduto un rivetto durante una dimostrazione. “Finirà nella spazzatura.”

AFP/VNA/CVN

Assemblaggio di un Boeing 737 nello stabilimento di Renton, nel nord-ovest degli Stati Uniti, il 25 giugno.