L’Islanda, terra di fuoco e ghiaccio, si sta imbarcando in un progetto audace che potrebbe rivoluzionare il nostro approccio alle energie rinnovabili. Questo paese nordico, noto per i suoi paesaggi lunari e i suoi geyser, scommette molto energia geotermica profonda sfruttare una fonte di energia quasi illimitata nel cuore del nostro pianeta.
Islanda, pioniera dell’energia geotermica magmatica
Situata sulla dorsale medio-atlantica, l'Islanda beneficia di un'intensa attività vulcanica. Lungi dall'essere sconfitti dalle sfide poste da questa natura tumultuosa, gli islandesi hanno deciso di trarne vantaggio. A Krafla, nel nord-est del Paese, un team di scienziati sta preparando una trivellazione senza precedenti: perforare il magma per sfruttarne l’energia.
Questo progetto titanico, paragonabile per ambizione al telescopio spaziale James Webb, mira a raggiungere una camera magmatica situata a una profondità vertiginosa. Per dare un'idea delle dimensioni, immaginate cinque volte l'altezza dell'Empire State Building. L'obiettivo? Trasforma questa fornace naturale in una centrale elettrica dalla potenza senza pari.
Le cifre presentate sono da capogiro:
- Temperatura del magma intorno ai 1.000°C
- Potenziale energetico dieci volte maggiore dell’energia geotermica convenzionale
- Due trivellazioni nel magma equivalgono a 18 pozzi tradizionali
Se il progetto avrà successo entro il 2027, l’umanità potrebbe avere la chiave per a energia pulita e quasi illimitata. Questo progresso è in linea con i recenti progressi nel campo delle energie rinnovabili, come l’elettricità solare a 0,01 €/kWh, un’impresa raggiunta da alcuni paesi pionieristici.
Dalla distruzione alla creazione: l'Islanda reinventa il suo rapporto con i vulcani
La storia recente dell'Islanda è segnata da una serie di eruzioni vulcaniche senza precedenti in otto secoli. La città di Grindavík ne ha pagato il prezzo, subendo terremoti che hanno aperto profonde faglie nelle sue strade. Alcune case furono addirittura inghiottite dalla lava.
Tuttavia, gli islandesi sapevano come sfruttare questa forza distruttiva. In appena 80 anniil paese è passato dal carbone all’energia geotermica, che oggi riscalda Il 90% delle famiglie. Questa transizione energetica ha spinto l’ex paese più povero d’Europa tra i più ricchi.
La tabella seguente illustra questa notevole trasformazione:
| Periodo | Principale fonte di energia | Impatto economico |
|---|---|---|
| Anni '40 | Carbone | Tra i paesi più poveri d’Europa |
| 2024 | Energia geotermica | Tra i paesi più ricchi d’Europa |
Questa metamorfosi energetica conferma l’adattabilità e l’ingegnosità degli islandesi di fronte alle sfide poste dal loro ambiente unico.
Potenziale globale per l’energia geotermica profonda
L’esperienza islandese potrebbe essere emulata in tutto il mondo. Dalla California al Giappone al Kenya, altre regioni vulcaniche potrebbero replicare questa tecnologia rivoluzionaria. IL il successo di questo progetto aprirebbe la strada a una nuova era energeticadove i vulcani, da tempo simboli di distruzione, diventerebbero i pilastri di un futuro energetico sostenibile.
Tuttavia, le sfide tecniche rimangono colossali. Come contenere e sfruttare il magma a quasi 1.000°C senza mettere in pericolo strutture e personale? I materiali convenzionali non possono resistere a tali temperature, l’acciaio diventa liquido e la roccia si trasforma in lava.
Gli scienziati islandesi stanno lavorando duramente per risolvere questi problemi. Le loro soluzioni potrebbero includere:
- Lo sviluppo di nuove leghe resistenti alle alte temperature
- Sistemi di raffreddamento innovativi
- Tecniche avanzate di perforazione che consentono di avvicinarsi al magma senza penetrarlo direttamente
Se questi ostacoli venissero superati, l’energia geotermica profonda potrebbe benissimo diventarlo la pietra angolare della transizione energetica globale. Offrirebbe una fonte di energia stabile, prevedibile e praticamente inesauribile, integrando perfettamente l’energia solare ed eolica, che sono di natura più intermittente.
L’Islanda, spingendo oltre i limiti dello sfruttamento geotermico, potrebbe quindi aprire la strada a una rivoluzione energetica globale. Questo piccolo paese nordico dimostra che con audacia e innovazione, anche le forze più distruttive della natura possono essere domate per il bene dell’umanità e del pianeta.
