La sua grande opera resta la creazione nel 1929, con Lucien Febvre, della rivista “Annali di storia economica e sociale”, punta di diamante della scuola storiografica francese. Considerata a lungo la rivista storica più prestigiosa, influenzerà molti storici in tutto il mondo.
È il fondatore della storia delle mentalità, delle credenze, dei modi di pensare”
“È il fondatore della storia delle mentalità, delle credenze, dei modi di pensare”, riassume lo storico Julien Théry. Con in particolare il suo libro principale “Les Rois thaumaturges” (1924), ha dato “alla storia un oggetto diverso dai grandi nomi, dai grandi eventi, dalle battaglie”.
I suoi metodi pionieristici consentono un approccio nuovo, con “una Storia che si interessa al profondo della società” e coglie l'uomo in tutti i suoi aspetti. “Prefigura Fernand Braudel” e la sua “Identità della Francia”, aggiunge Julien Théry.
Grande patriota
“Appassionato della Repubblica” e grande patriota che firmò il manifesto degli intellettuali antifascisti negli anni ’30, questo ebreo ateo, poilu della guerra 14/18, fu nuovamente mobilitato nel 1939. Su sua richiesta, all’età di 53 anni , sei figli e soffre di poliartrite debilitante. “Sono il capitano più anziano dell'esercito francese”, ha detto.
Piccolo e magro, dall'aspetto distinto, sottili occhiali dalla montatura da intellettuale, quest'uomo, inizialmente a tratti gelido, trasse dalla debacle del 1940 un'opera senza compromessi, “La strana sconfitta”. La sua opera più nota, pubblicata postuma nel dopoguerra e che racconta dall'interno, in maniera implacabile, “il crollo più atroce della nostra storia”.
Nato il 6 luglio 1886 a Lione, Marc Bloch è cresciuto a Parigi dove suo padre, anche lui storico, insegnava storia antica alla Sorbona.
Marc Bloch aveva fiducia in una sola idea, la Repubblica”
La sua famiglia è ebrea, non praticante. “Marc Bloch aveva fiducia in un'unica idea, la Repubblica”, sottolinea la nipote Suzette Bloch. Ha detto di aver rivendicato la sua ebraicità solo “in un caso: davanti a un antisemita”.
Studente brillante, accolto all'Ecole Normale Supérieure, conseguì l'aggregazione storico-geografica e insegnò nelle scuole superiori.
Dopo la guerra, dove si distinse (Legione d'Onore e Croce di Guerra con quattro citazioni), sposò Simonne Vidal, figlia di un politecnico, dalla quale ebbe sei figli. Fu nominato professore all'Università di Strasburgo poi, nel 1936, alla Sorbona.
Nel 1940, con le leggi antiebraiche di Vichy, fu escluso dall'insegnamento prima di essere temporaneamente reintegrato.
Tutto finì quando i tedeschi invasero la zona franca nel novembre del 1942. Con la famiglia si rifugiò nella casa paterna alla Creuse prima di scegliere ancora una volta la Francia che tanto amava.
“Francia, alcuni dei quali cospirerebbero per espellermi […] resterà, qualunque cosa accada, la patria da cui non posso sradicare il mio cuore”, ha scritto.
Internato, torturato e poi giustiziato
Aderisce alla Resistenza, si immerge nella vita clandestina di Lione e aderisce al movimento Franc-Tireur.
Sotto lo pseudonimo di “Chevreuse”, poi “Arpajon” e “Narbonne”, costituì i Comitati di Liberazione della regione. Fu arrestato l'8 marzo 1944, internato nel carcere di Montluc e torturato per giorni.
In cattività, diventa di nuovo un insegnante e istruisce i suoi compagni sfortunati. “Se scappo, riprenderò le lezioni”, ha confidato loro.
“Ci sono due categorie di francesi che non capiranno mai la storia della Francia”, riassume in “La strana sconfitta”, “quelli che si rifiutano di vibrare al ricordo dell'incoronazione di Reims; quelli che leggono senza emozione la storia della Giornata della Federazione.
Alla fine fu fucilato dalla Gestapo la sera del 16 giugno 1944 in un campo folto vicino a Lione. Giustiziato con una mitragliatrice alla schiena. Con altri 29 compagni, torturati in gruppi di quattro.
Le sue ceneri furono trasferite nel 1977 nella tomba di famiglia nel cimitero di Bourg-d'Hem (Creuse).
