La stagnazione da circa quindici anni delle entrate derivanti al Quebec dalla tassa sul carburante crea un sottofinanziamento della sua rete stradale che una tassa sul chilometraggio potrebbe correggere, suggerisce un rapporto pubblicato lunedì dalla cattedra di ricerca in fiscalità e finanza pubblica dell’Università di Sherbrooke. In teoria. Perché in pratica le cose si complicano, sfumano i ricercatori.
L’intenzione più volte ripetuta del governo Legault di non aumentare il carico fiscale sui contribuenti rende difficile la vita all’idea di rivedere il finanziamento delle infrastrutture stradali, ma prima o poi bisognerà farlo per evitare la catastrofe, indicano i tre autori dello studio (Eventualmente) sostituire la tassa sul carburante con una tassa sul chilometraggio?i ricercatori universitari Luc Godbout, Jean-Philippe Meloche e Michaël Robert-Angers.
“Non è la continuazione di ciò che sta facendo il governo, poiché non sta facendo nulla per risolvere il problema”, spiega a Dovere Jean-Philippe Meloche. “Solo che l’attuale modello di finanziamento non regge”, sia per le strade che per i trasporti pubblici. “Ad un certo punto dovremo iniziare a pensarci. »
I tre autori iniziano quindi questa riflessione proponendo l’istituzione graduale di una tassa chilometrica. Costituirebbe un’alternativa adeguata all’imposta sul carburante. “Questa soluzione si distingue tra i meccanismi di raccolta disponibili, ma è relativamente complessa da mettere in atto”, sottolineano.
Elaborano ancora un programma di attuazione in dieci fasi che porterebbe all’attuazione di questa tassa nella prima metà del decennio del 2030, anche se ammettono che “sarà un processo abbastanza lungo”.
“Lo studio forse porterà un governo a mettere in atto almeno le prime fasi”, auspica Luc Godbout, noto titolare della cattedra di ricerca in fiscalità e finanza pubblica.
$ 560 in più all’anno
Una tassa chilometrica che consentirebbe di ricostituire il Fondo della rete di trasporto terrestre, destinato a finanziare la manutenzione e lo sviluppo della rete stradale e dei servizi di trasporto pubblico, rappresenterebbe un aumento fiscale medio annuo di 560 dollari per gli automobilisti del Quebec. Nel rapporto si propone anche di tassare le ricariche effettuate dai veicoli elettrici ai terminali della rete pubblica, per compensare in parte il fatto che non pagano tasse sul carburante, visto che non ne consumano.
Il governo è comunque incoraggiato ad adeguare un’eventuale tassa chilometrica in base alla tipologia di veicoli (leggeri, pesanti, elettrici e benzina o diesel) per non rallentare la transizione energetica necessaria a ridurre l’inquinamento nel settore dei trasporti. Se, ad esempio, fosse necessario ridurre la tassa sul carburante introducendo una tassa sul chilometraggio, in modo che questa misura fosse “a costo zero” per gli automobilisti, ciò renderebbe i veicoli elettrici meno attraenti, poiché i loro proprietari non pagano alcuna tassa sul carburante. Per loro si tratterebbe di un’imposta aggiuntiva da sostenere.
Gli utenti della strada del Quebec, il cui contributo è insufficiente a garantire il mantenimento e lo sviluppo della rete stradale, non si assumono tutti i costi ambientali e sociali delle loro emissioni di gas serra
Una tassa chilometrica applicata in modo uniforme in tutto il Quebec finirebbe per essere più costosa per le persone che vivono nelle regioni rurali o meno servite da altri mezzi di trasporto, e avrebbe un impatto maggiore sulle persone con redditi più bassi, aggiungono i ricercatori. Ben modulato, consentirebbe tuttavia di alleggerire la congestione delle strade più trafficate, come quelle che circondano i centri urbani nelle ore di punta.
Anche il costo di implementazione della tecnologia necessaria per calcolare questa imposta non è trascurabile. Una lettura annuale del contachilometri, al momento del rinnovo della registrazione, è l’opzione più semplice, anche se l’opzione di utilizzare un sistema GPS sembra essere interessante per altri paesi in tutto il mondo. “La raccolta dei dati per una tassa chilometrica è costosa, rispetto alla tassa sul carburante”, afferma Michaël Robert-Angers. “Forse un’altra soluzione cambierà il quadro in futuro. »
Un crescente deficit di manutenzione
Nel corso degli anni, il Quebec ha molto trascurato la manutenzione della sua rete stradale e dei suoi sistemi di trasporto pubblico. Nel suo più recente Piano infrastrutturale del Quebec, il governo Legault ha stimato in 37,1 miliardi di dollari il deficit necessario per riparare tutto ciò che non va nelle strade del Quebec. Questo deficit ammontava a 16,5 miliardi nel 2019.
Lo studio condotto da Luc Godbout si chiede incidentalmente “perché non sia già stato aumentato il contributo degli utenti della rete stradale attraverso la tassa sul carburante”. Così facendo, secondo lui, avremmo ulteriormente incoraggiato lo spostamento verso veicoli che consumano meno energia, compresi i veicoli elettrici, contribuendo così alla lotta contro i gas serra (GHG).
Perché questa dualità tra chi usa paga e chi inquina paga è uno degli elementi che complica maggiormente l’attuazione di una semplice tassa chilometrica universale.
“Gli utenti della strada del Quebec, il cui contributo è insufficiente per garantire il mantenimento e lo sviluppo della rete stradale, non si assumono tutti i costi ambientali e sociali delle loro emissioni di gas serra, con conseguente cambiamento climatico o maggiore congestione del traffico che essi generano”, spiega il rapporto. Inoltre “non è previsto nulla specificatamente” per compensare le emissioni di polveri sottili, particolarmente dannose per la salute umana, né per l’inquinamento acustico.
L’applicazione di una tassa che varia in base al volume di gas serra prodotto da un motore a benzina e dall’acquisto di un veicolo a benzina avrebbe l’effetto di scoraggiare l’uso di veicoli a combustione e di altri veicoli che sfuggirebbero a un’eventuale tassa chilometrica.
In generale, la domanda di carburante diminuisce in risposta ad un aumento del suo prezzo, osserva la cattedra di ricerca in fiscalità e finanza pubblica presso l’Università di Sherbrooke. Secondo lei la soluzione per cambiare comportamento sarebbe quella di tassare più pesantemente i veicoli con motore a combustione e poi offrire ai proprietari un periodo di tempo ragionevole per adottare un altro mezzo di trasporto.
