Lunedì la Banca Mondiale ha annunciato di aver abbassato le previsioni di crescita economica per l’Africa sub-sahariana quest’anno, dal 3,4% al 3%, principalmente a causa della distruzione dell’economia sudanese a causa della guerra civile.
Tuttavia, si prevede che la crescita rimarrà ben superiore al 2,4% dello scorso anno grazie all’aumento dei consumi privati e degli investimenti, ha affermato la Banca nel suo ultimo rapporto sulle prospettive economiche regionali, Africa’s Pulse.
“Si tratta ancora di una ripresa che è essenzialmente al rallentatore”, ha detto in una conferenza stampa Andrew Dabalen, capo economista per la regione africana presso la Banca Mondiale.
Il rapporto prevede una crescita del 3,9% per il prossimo anno, superiore alla precedente previsione del 3,8%.
La moderazione dell’inflazione in molti paesi consentirà ai politici di iniziare ad abbassare i tassi di interesse elevati, afferma il rapporto.
Tuttavia, le previsioni di crescita devono ancora affrontare gravi rischi legati ai conflitti armati e ai fenomeni climatici come siccità, inondazioni e cicloni, aggiunge il rapporto.
Senza il conflitto in Sudan, che ha devastato l’attività economica e causato carestia e sfollamenti di massa della popolazione, la crescita regionale nel 2024 sarebbe stata più alta dello 0,5% e in linea con la stima iniziale di aprile.
Si prevede che la crescita nell’economia più avanzata della regione, il Sudafrica, raggiungerà l’1,1% quest’anno e l’1,6% nel 2025, secondo il rapporto, rispetto allo 0,7% dell’anno scorso.
Secondo il rapporto, la Nigeria dovrebbe crescere del 3,3% quest’anno e del 3,6% nel 2025, mentre il Kenya, l’economia più ricca dell’Africa orientale, dovrebbe crescere del 5% quest’anno.
MATERIE PRIME
La regione dell’Africa sub-sahariana ha registrato una robusta crescita media annua pari al 5,3% tra il 2000 e il 2014 grazie a un superciclo delle materie prime, ma la produzione ha iniziato a vacillare quando i prezzi delle materie prime sono crollati. Il rallentamento è stato accelerato dalla pandemia di influenza aviaria.
“Nel complesso, se questo dovesse continuare per un lungo periodo di tempo, sarebbe catastrofico”, ha avvertito Dabalen.
Molte economie della regione sono affamate di investimenti pubblici e privati, ha aggiunto, e la ripresa degli investimenti diretti esteri, iniziata nel 2021, è ancora timida.
“La regione ha bisogno di investimenti molto maggiori per poter riprendersi più rapidamente e ridurre la povertà”, ha affermato.
La crescita nella regione è inoltre ostacolata dagli elevati costi del servizio del debito in paesi come il Kenya, che è stato scosso da proteste mortali contro gli aumenti delle tasse a giugno e luglio.
“I pagamenti degli interessi stanno raggiungendo livelli sbalorditivi”, ha affermato Dabalen, che attribuisce ciò alla tendenza dei governi a contrarre prestiti sui mercati finanziari negli ultimi dieci anni, a scapito del credito a basso costo offerto da istituzioni come la Banca Mondiale.
Il debito estero totale delle economie è passato dai 150 miliardi di dollari di circa 15 anni fa a circa 500 miliardi di dollari, la maggior parte dei quali è dovuto agli investitori del mercato obbligazionario e alla Cina.
Ciad, Zambia, Ghana ed Etiopia sono andati in default negli ultimi quattro anni e hanno ristrutturato il loro debito nell’ambito di un’iniziativa del G20, il Common Framework. L’Etiopia sta ancora lavorando alla ristrutturazione del debito, mentre gli altri hanno completato la ristrutturazione.
“Fino a quando questi problemi di debito non saranno risolti, ci sarà un atteggiamento di attesa, il che non è positivo per i paesi, e certamente non è positivo nemmeno per i creditori”, ha affermato.
