Dimmi cosa mangi e ti dirò da dove vieni… Al suggerimento “Ketchup e bagel”? La persona media darebbe per scontato che si tratti di un consumatore americano o britannico. Ma gli storici non sarebbero così rapidi. L'origine del cibo è in effetti un argomento complesso e spesso dibattuto, ricorda National Geographic.
Prendiamo, ad esempio, il bagel. Alcuni dicono che il primo sia stato fatto a Cracovia, in Polonia, nel 1610. Altri dicono che abbia avuto origine a Vienna, in Austria. Potrebbe essere apparso alla fine del XVII secolo… o forse deriva addirittura dal tedesco obwarzanek, che risalirebbe al XIV secolo.
Per quanto riguarda il ketchup, alcuni sostengono che non abbia avuto origine né negli Stati Uniti né in Inghilterra. Eppure, l'origine della salsa base delle nostre patatine fritte e dei nostri hamburger può essere fatta risalire a una salsa di pesce fermentata del Sud-est asiatico, la “ke-tsiap”. Quando arrivò in Europa, i cuochi britannici sostituirono il pesce fermentato con aceto e acciughe per imitare il sapore originale. Nel tempo, i pomodori divennero l'ingrediente principale e fu aggiunto lo zucchero per creare il condimento dolce e piccante che associamo oggi alla cucina americana.
Nonostante questi cambiamenti di ricetta, il nome è (quasi) rimasto. Ma la sua storia originale è scomparsa dalla memoria. Tuttavia, ketchup e bagel non sono gli unici piatti che ancora ingannano la nostra immaginazione collettiva. Quando guardiamo alle loro origini, rivelano un'altra parte della storia della globalizzazione.
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