Il campione francese diventa così il vincitore più anziano del circuito principale dal 1977.
Il veterano del tennis francese Gaël Monfils ha vinto sabato il 13esimo titolo della sua carriera all’ATP 250 di Auckland (Nuova Zelanda), diventando a 38 anni e quattro mesi il vincitore più anziano del circuito principale dal 1977.
Il 52esimo giocatore al mondo ha battuto 6-3, 6-4 il belga Zizou Bergs (66esimo), che giocava la sua prima finale ATP all’età di 25 anni, vincendo il suo primo trofeo dall’ATP 250 di Stoccolma, nell’ottobre 2023. .
Grazie alla vittoria ad Auckland, il parigino sabato è diventato il giocatore più anziano a vincere un torneo sul circuito principale dai tempi dell’australiano Ken Rosewall, vincitore nel 1977 a Hong Kong a più di 43 anni.
“L’età è solo un numero”
Il record di vincitore più anziano del circuito ATP (creato nel 1990) era finora detenuto dalla stella svizzera Roger Federer, che vinse in casa a Basilea nel 2019, a 38 anni e 2 mesi.
“Leggenda”si è congratulato con lui per X il suo connazionale Corentin Moutet (69°). Per Lucas Pouille (104°), “Mantenere questa forma fisica e le sue capacità di movimento alla sua età dimostra che è fatto diversamente”. “Ha semplicemente poteri magici!” ha esclamato a Melbourne, alla vigilia dell’inizio degli Australian Open (12-26 gennaio) contro il numero 2 del mondo Alexander Zverev.
“L’età è solo un numero”ha commentato Monfils in campo. “Continuo a credere di poter produrre tennis di qualità, l’ho dimostrato questa settimana quindi sono davvero felice”ha continuato.
“Divertiti”
“È stata una settimana fantastica per tanti motivi. Ovviamente la vittoria è magnifica”ma anche il francese ha dimostrato “resilienza di fronte alle avversità”si è congratulato con se stesso dopo essere stato quasi eliminato appena entrato nella mischia dallo spagnolo Pedro Martinez (43esimo).
Monfils ha iniziato la partita in modo ideale sabato, strappando il servizio a Bergs nel suo primo servizio, portandosi subito in vantaggio per 3-0. Ha mantenuto il vantaggio e ha messo in tasca il primo set per 6-3.
Nel secondo set, nonostante la strenua resistenza del belga, un break iniziale gli è bastato ancora una volta per vincere (6-4).
Mentre i suoi coetanei Gilles Simon (40) e Jo-Wilfried Tsonga (39) hanno messo da parte le loro racchette, e Richard Gasquet (38) farà lo stesso in primavera, Monfils ha “data zero” aveva in mente di porre fine alla propria carriera, aveva confidato all’AFP a dicembre.
“Non ho un obiettivo preciso se non quello di divertirmi, cercando di vincere più partite possibile”ha detto.
Preparazione ideale prima degli Australian Open.
Una settimana dopo il trionfo a sorpresa di Alexandre Müller (56esimo) a Hong Kong, la vittoria di “Il Monf” di Auckland conferma il buon inizio di stagione dei giocatori francesi e rappresenta la preparazione ideale in vista degli Australian Open.
A Melbourne, dove ha raggiunto due volte i quarti di finale (2016 e 2022), Monfils sfiderà al primo turno il connazionale Giovanni Mpetshi Perricard (30esimo).
La partita avrà il sapore di uno scontro generazionale contro questo formidabile server, vincitore in particolare dell’ATP 500 di Basilea a fine ottobre, a soli 21 anni.
Per pura coincidenza, i due giocatori erano seduti fianco a fianco sull’aereo per l’Australia, ha detto il cadetto.
“La cosa divertente è che mi ha detto ‘Io ho avuto 21 anni di carriera, tu ne hai 21’. È qui che abbiamo subito capito il divario tra noi due”sourit Giovanni Mpetshi Perricard.
