Dopo aver raggiunto l’apice, Michele Cimino affondò a causa del fallimento di “La Porta del Paradiso”, e il suo ritorno con “L’Anno del Drago” non fu più glorioso nonostante le sue innegabili qualità.
Michele Cimino: dall’eroe allo zero
Michele Cimino non servivano tanti film per segnare la storia del cinema hollywoodiano. Dopo aver convinto Clint Eastwood dirigendolo nel suo primo lungometraggio Il Ducker (1974), il cineasta ha creato un immenso capolavoro con Viaggio alla fine dell’inferno (1978). Questo è il film che ha cambiato la carriera di Michael Cimino. Perché dopo questo immenso successo (5 Oscar e un successo al botteghino), il regista si è ritrovato al top con la possibilità di fare quello che voleva, ottenendo la totale libertà dalla United Artists. Tranne che il suo prossimo film, il Grandioso Cancello del Paradiso (1980), era un disastro finanziarioponendo quasi fine alla carriera del regista.
Bandito da Hollywood, gli ci vorranno alcuni anni per tornare L’anno del drago (1985), che, nonostante il suo fallimento, rimane probabilmente l’ultimo grande film del suo autore. Seguirà il prossimo Il siciliano (1987), La casa degli ostaggi (1990) e Il cacciasole (1996), e apparizioni sempre più rare prima della sua morte, avvenuta il 2 luglio 2016 all’età di 77 anni. Jean-Baptiste Thoret gli renderà omaggio più di una volta, prima di dedicargli il suo documentario Michael Cimino, un miraggio americano (2022).
Ma torniamo a L’anno del Dragone, questo thriller noir, ultraviolento e controverso. Mickey Rourke interpreta un ufficiale di polizia veterano della guerra del Vietnam e figlio di immigrati polacchi. Una sorta di discendente diretto dei due film precedenti di Michael Cimino. Ma quest’uomo adotta metodi non convenzionali per combattere la mafia cinese. A causa della brutalità del personaggio e del suo rapporto con questa comunità, il film sarà considerato razzista da alcuni spettatori che forse non hanno compreso appieno cosa sia il cinema di Cimino…
L’anno del dragoun thriller da riabilitare
In effetti, il regista non rappresenta eroi dalla moralità esemplare, ma piuttosto personaggi complessi e problematici per affrontare temi come la decadenza, la corruzione, l’alienazione o anche l’amoralità del sistema capitalista. Per interpretare il capitano Stanley White, Michael Cimino ha optato per Mickey Rourke, che aveva già diretto in Heaven’s Gate. L’attore offre una solida interpretazione al fianco di John Lone e Ariane Koizumi.
Prodotto con un budget di circa 22 milioni di dollari, il film ha incassato solo 18 milioni al botteghino americano, ma ha comunque attirato in Francia quasi 2 milioni di spettatori. È proprio in Europa che L’anno del drago è stato più pienamente riconosciuto per il suo vero valore. Jérémie Guez, direttore di BRI, ci ha parlato anche dell’influenza del film. Mentre ancora oggi parte della stampa continua a riabilitare il film. Come il sito Bisogno di leggere che molto giustamente scriveva nel 2016:
Guardando questo film non possiamo fare a meno di vederlo come un’allegoria della carriera di Michael Cimino. Solitario in seguito al fallimento di Heaven’s Gate, ostracizzato dai suoi coetanei (proprio come Stanley White), ha dovuto lottare per ritrovare la strada per tornare sui set cinematografici. L’anno del drago dimostra solo il suo talento e la sua totale mancanza di compromessi.
Per approfondire l’analisi, ti consigliamo di prenderti il tempo di ascoltare la presentazione del film di Jean-Baptiste Thoretnel 2015, presso l’Enghie Arts Center, disponibile di seguito:
