Cinque anni fa, entrò nella cattedrale il giorno dopo l’incendio per salvare una quarantina di opere di Notre-Dame. “Tutto era nell’oscurità, non c’era più niente, non c’era più luce, a parte questo buco”, ricorda, mentre sta sotto il soffitto sventrato, accanto al capo battaglione David Peneaud, che le ha detto di essere intervenuto il 15 aprile, il giorno dell’incidente. il terribile incendio. “È più bella di prima, a dire il vero.” Abbiamo l’impressione che non sia successo nulla”, scivola l’ufficiale, “preso per il soffitto” appena entrato nella cattedrale.
I due vigili del fuoco parigini hanno indossato per l’occasione la loro tenuta da gita, abito blu navy, kepì di velluto e cravatta nera. I turisti si precipitano a farsi selfie fuori. All’interno, un fedele chiede un autografo a questi “eroi” che hanno salvato Notre-Dame. “È un onore per me”, ha detto loro.
Ultima messa dell’ottava di riapertura
David Peneaud e Anne-Sixtine Humbert sono tra una trentina di questi “pompieri” invitati domenica per l’ottava e ultima messa dell’ottava di riapertura della cattedrale, dedicata ai pompieri di Parigi, ai compagni e a tutti coloro che hanno lavorato sul cantiere.
“Questa è la prima volta che rivisitiamo un intervento cinque anni dopo. Non mi è mai capitato e non credo che mi capiterà più. Così come l’intervento è stato eccezionale (nel 2019), anche questo evento è eccezionale”, afferma il capo battaglione Peneaud, con 32 anni di servizio. «Ho vegliato Notre-Dame per quattro giorni», ricorda, incaricato di contrastare un potenziale rischio di esplosione dovuto ai fluidi circostanti, poi al capezzale dell’edificio nei giorni successivi.
Non ha dimenticato nulla di questo fuoco controllato perché lui e i suoi colleghi hanno potuto “essere lì quella sera grazie a un collettivo che si allena ogni giorno per rispondere a questo eccezionale stile di crisi”. Circa 650 vigili del fuoco, nessuno dei quali è rimasto ferito, hanno lottato per evitare il crollo dei campanili, che avrebbe portato alla perdita di Notre-Dame.
Evacuazione “improbabile”.
Giunta sul posto il 16 aprile, Anne-Sixtine Humbert, la cui specialità è l’evacuazione delle opere prioritarie, ha lavorato per rimuovere i dipinti, imballare gli oggetti liturgici ed estrarre coloro che potevano dall’edificio. “Quando sono tornato a casa mi sentivo come se fossi stato schiaffeggiato. Mi dicevo che non era possibile eppure sapevo che era davvero bruciato. Era molto buio, c’era fuliggine ovunque, c’era questo odore di bruciato che rimaneva molto presente”, ricorda il capitano 33enne.
“Ciò che mi ha colpito di più sono state tutte le lucine, le candelette, che erano ancora accese all’interno di Notre-Dame anche se era stata versata ancora molta acqua per spegnere l’incendio. E per vedere questo buco immenso nel tetto, potevamo vedere il cielo attraverso il tetto… E oltre a ciò, c’era questa Vergine col Bambino, a destra dell’altare, che stava ancora in piedi, rimasta lì nel in mezzo a tutti questi detriti”, dice ancora. Quel giorno perse la cognizione del tempo, ma “le opere più inestimabili” furono salvate.
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