pubblicato su 18 agosto 2023 alle 16:06
La California si prepara all’arrivo di Hilary. Los Angeles dovrebbe evitare il peggio, ma la pioggia potrebbe creare allagamenti storici.
Uragano di categoria 4
Giovedì sera, Hilary è diventato un uragano di categoria 4, con raffiche oltre i 220 km/h. Fortunatamente, era al largo del Messico al massimo e dovrebbe diminuire di intensità man mano che si avvicina alle coste del Messico e della California. Ma ha immagazzinato una quantità spettacolare di umidità, che sta per scaricare sugli Stati Uniti sudoccidentali.
Luoghi densamente popolati
Si parla di possibili accumuli di oltre 100 mm d’acqua per le zone di San Diego e Los Angeles, che ospitano più di 25 milioni di abitanti. Anche Las Vegas, che riceve una media di 100 mm di pioggia all’anno, potrebbe riceverne più della metà in un solo giorno.
deserti allagati
Ma è in certe zone desertiche che il problema potrebbe essere più grave. Il Joshua Tree National Park, ad esempio, riceve una media di 110 mm di pioggia all’anno. Approssimativamente questo importo è previsto in meno di 48 ore. Il Parco Nazionale della Valle della Morte si trova in una situazione ancora più precaria. La quantità media di precipitazioni per un anno intero è di 60 mm. 100 mm di pioggia in meno di due giorni potrebbero essere catastrofici per questo settore.
Un effetto imbuto
Il terreno è estremamente asciutto e compatto e non assorbe la pioggia. La città è circondata da montagne, che fungono così da gigantesco imbuto e concentrano tutta questa pioggia che quindi si accumula molto velocemente. Nel 2019 sono caduti 22 mm di pioggia in 24 ore. A Badwater, uno dei luoghi più caldi e aridi del mondo, si era trasformato da deserto in un lago di oltre 15 km di diametro. Entro lunedì è prevista una quantità di pioggia più di quattro volte superiore. Diverse strade potrebbero essere spazzate via da “alluvioni improvvise”.
L’incubo di un escursionista
Le “inondazioni improvvise”, o “inondazioni improvvise”, sono il terrore degli escursionisti nella regione. A causa di questo effetto di incanalamento delle montagne compatte, 10 mm di pioggia in poche ore possono trasformare un ruscello in un pericoloso torrente da cui non c’è scampo. Inutile dire che la regione è da evitare nei prossimi giorni.
Con la collaborazione di Carol-Ann Veilleux, meteorologa.
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