Quando le fiamme si sono avvicinate pericolosamente alla casa di Serena Null a nord di Los Angeles, il suo gatto Domino è scappato nonostante i suoi migliori sforzi per catturarlo. “Abbiamo potuto vedere l’incendio dall’ingresso, semplicemente non abbiamo avuto abbastanza tempo, abbiamo dovuto abbandonarlo”spiega sconvolta la giovane donna di 27 anni, che vive nel comune di Altadena, uno dei più colpiti dai devastanti incendi della scorsa settimana.
Tornati sul posto il giorno dopo, la casa andò in fumo e Domino non si trovò da nessuna parte. Serena Null pensò allora che non avrebbe mai più rivisto il felino bianco e nero dai penetranti occhi verdi. Fino a venerdì che scoppiò in lacrime quando lo trovò vivo.
“Ero così sollevato e così felice che fosse lì.”si confida davanti alla sede dell’organizzazione Pasadena Humane dove
Domino è stato trovato. Quando è arrivato, aveva ferite alle zampe, un’ustione sul naso ed era molto stressato, dice.
Domino era uno dei centinaia di animali domestici accolti dal centro quando scoppiò l’incendio di Altadena. Il fuoco che avanzava rapidamente ha costretto migliaia di persone a fuggire e ad abbandonare le proprie case, spesso con solo pochi vestiti addosso.
La richiesta per Pasadena Humane è stata senza precedenti, anche per un luogo abituato alle crisi. “Non abbiamo mai dovuto ospitare 350 animali contemporaneamente in un solo giorno”assicura Kevin McManus, manager dell’organizzazione.
Molti sfollati, costretti a passare la notte in rifugi o alberghi, hanno portato loro stessi i loro animali a Pasadena Humane.
“Animali raramente visti”
Altri sono stati ritrovati durante le operazioni di salvataggio effettuate dalle autorità o da volontari. Il rifugio ha anche organizzato i suoi uffici per poter ospitare tutti questi animali.. “Non si tratta solo di cani o gatti”osserva Kevin McManus. “Abbiamo animali che abbiamo visto raramente o mai al rifugio”, come un pony, che ha trascorso la prima notte degli incendi a Pasadena Humane.
A più di dieci giorni dall’inizio degli incendi che hanno devastato la seconda città più grande degli Stati Uniti, l’organizzazione ospita ancora circa 400 animali, tra cui conigli, lucertole, tartarughe e persino uccelli come un sontuoso e grande ara verde. , rosso e blu.
Diversi proprietari, che non possono tornare a casa, vanno a trovare i loro animali, come Winston Ekpo, che è venuto a trascorrere qualche minuto con i suoi tre pastori tedeschi.
Quest’uomo di 53 anni e la sua famiglia hanno dovuto trovare da soli un rifugio, dove era troppo complicato portare i cani. “Così siamo venuti qui. La fila era davvero lunga”, ricorda. Da allora sono venuti più volte a visitare i loro animali.
“250 animali restituiti”
Alle porte del rifugio, le lacrime di tristezza si trasformano in lacrime di gioia. Nell’ambito degli incendi, l’organizzazione diffonde e aggiorna una tabella, aggiornata ogni ora, con l’elenco degli animali dispersi e salvati dalle fiamme, con foto e informazioni che li riguardano. “Abbiamo restituito circa 250 animali domestici alle loro famiglie”dice Kevin McManus.
Uno di questi è Bombon. Il cucciolo, un mix chihuahua, era scomparso ad Altadena a novembre, ma è stato ritrovato grazie agli interventi dei vigili del fuoco. Un giorno, un amico ha visto la foto del cane su Instagram, dice Erick Rico che è venuto a prenderlo.
Il giovane, 23 anni, emozionato all’idea di ritrovare Bombon, non è riuscito a dormire la notte prima della sua visita al rifugio, nelle prime ore del giorno. “È molto dura, pensi a lui ogni giorno, chiedendoti se un giorno tornerà a casa”confida. “Oggi sono davvero felice che torni a casa.”
