Finalista in tre delle ultime quattro edizioni (2021, 2022, 2024) degli Australian Open, Daniil Medvedev (5e mondiale) è stato eliminato al secondo turno, venerdì a Melbourne, dal giovane americano Learner Tien (121e), vincitore del russo 6-3, 7-6 (7/4), 6-7 (8/10), 1-6, 7-6 (10/7).
Medvedev, che aveva bisogno di cinque set a 1È turno per sbarazzarsi del modesto tailandese Kasidit Samrej (418e), non veniva eliminato in una fase così iniziale di un torneo del Grande Slam dalla sua sconfitta all’entrata in lizza al Roland-Garros nel 2023.
Prendete posizione contro Moutet
Venerdì ha salvato un match point in tie-break del terzo set, prima di perdere il secondo a favore dell’americano dopo 4h49 di gioco, quando in Australia erano quasi le 3 di notte. Dopo le qualificazioni, Learner Tien ha raggiunto per la prima volta il terzo turno di un torneo del Grande Slam, all’età di 19 anni. Sabato affronterà il francese Corentin Moutet (69)e), caduto giovedì contro un altro americano, Mitchell Krueger.
Per il suo primo confronto contro l’ex numero 1 del mondo, Tien ha intascato il primo set dopo aver recuperato un break dietro. In un secondo set curioso, in cui entrambi i giocatori hanno faticato al servizio e hanno subito quattro tiri, è stato ancora una volta l’americano ad avere l’ultima parola nella partita decisiva.
La “prossima generazione” è forte
Nel terzo set, Tien era sulla buona strada per vincere il tie-break decisivo. Ma ha commesso due errori evitabili e non forzati sul dritto e Medvedev è ripartito. Dopo un quarto set a senso unico, il numero 5 del mondo ha trovato il suo avversario nell’ultimo round. Poi nel super tie-break, Tien ha vinto quattro punti di fila.
Nonostante l’eliminazione di Joao Fonseca (18) contro Lorenzo Sonego giovedì, Tien è il quarto giocatore ad aver partecipato alle NextGen ATP Finals – il torneo che a dicembre ha riunito gli otto migliori giocatori under 21 della passata stagione – per unirsi al terzo turno dopo Jakub Mensik (19 anni), Arthur Fils (20 anni) e Alex Michelsen (20 anni).
