Usare l’acqua di mare per spegnere un incendio sembra una cattiva idea a causa dell’effetto della salinità su piante e attrezzature.
L’incendio di Los Angeles al centro della notizia
L’incendio che ha colpito Los Angeles la scorsa settimana continua a devastare ogni giorno decine di ettari. I vigili del fuoco americani stanno facendo tutto il possibile per cercare di fermare la progressione dell’incendio. Ma la risorsa si sta esaurendo sempre di più e si possono proporre altre idee, come ad esempio l’acqua salata.
Va detto che gli Stati Uniti confinano con due oceani. A est sono bagnati dall’Oceano Atlantico, a ovest dall’Oceano Pacifico e a sud-est dal Golfo del Messico. Sarebbe quindi “semplice” recuperare l’acqua. Ma l’acqua salata e l’acqua convenzionale hanno proprietà diverse, che possono avere effetti dannosi, sia per le attrezzature che per gli alberi.
Il sale danneggia le apparecchiature
Per comprendere meglio gli effetti dell’acqua del mare o dell’oceano, dobbiamo concentrarci sulla sua composizione. Dovresti sapere che quest’acqua è composta per il 96,5% da acqua pura e per il restante 3,5% da sali e gas disciolti, che la rendono diversa. Si registra in particolare la presenza di cloro (Cl) e sodio (Na), che formano il “cloruro di sodio”, conferendo così salinità all’acqua. Notizie della CBS indica che questa salinità può danneggiare le apparecchiature, compresi gli aerei antincendio, che non sono progettate inizialmente per trasportare acqua.
Potrebbero essere colpiti anche gli idranti. Questi ultimi, infatti, sono realizzati in metallo, che tende ad arrugginirsi, soprattutto in presenza di sale, che accelera il processo di corrosione. Per quanto riguarda il Canadair, è necessario che lo specchio d’acqua sia relativamente calmo per permettere al dispositivo di atterrare per riempire il serbatoio, cosa più facile da fare su un lago che nell’oceano, spiega Stéphane Caron, coordinatore della prevenzione e della comunicazione presso SOPFEU , durante un’intervista rilasciata a La stampa.
L’acqua salata può essere dannosa per le piante
Oltre all’attrezzatura, si pone anche la questione della natura. La vegetazione terrestre non viene utilizzata per l’acqua di mare, che potrebbe non contenere tutti i nutrienti necessari per la crescita e lo sviluppo degli alberi, ad esempio. Patrick Megonigal, ecologista dell’ecosistema presso lo Smithsonian Environmental Research Center, ha dichiarato che l’effetto a lungo termine dell’acqua di mare sugli alberi e sul suolo non è ancora del tutto compreso.
Prosegue spiegando che la siccità nel sud della California, dove si trova la città di Los Angeles, permette al sale di persistere nel terreno: “I nostri esperimenti di laboratorio suggeriscono che il sale provoca la dispersione e il movimento dell’argilla e di altre particelle nel terreno. Tali cambiamenti nella chimica e nella struttura del suolo possono persistere per molti anni”. Una situazione che alcuni alberi non possono tollerare.
L’idea di utilizzare l’acqua di mare per spegnere gli incendi non sembra quindi essere così vantaggiosa. Per il momento la questione non si pone, la democratica Judy Chu, che rappresenta le zone devastate dagli incendi boschivi di Los Angeles, ha dichiarato che c’è “abbastanza acqua” per continuare a combattere gli incendi.
Fonte: Notizie CBS
