Il tennista francese Mpetshi Perricard è già considerato un UFO nel circuito mondiale, dotato di capacità fisiche straordinarie. Al punto da spaventare certi partner…
Giovanni Mpetshi Perricard potrebbe essere la grande rivelazione del 2025 sui campi da tennis. Dopo un ottimo finale di stagione e un primo titolo conquistato durante un torneo ATP 500 a Basilea, il 21enne francese ha impressionato e ha iniziato ad avere risultati regolari, che gli hanno permesso di progredire nella gerarchia mondiale. Il giovane francese spaventa anche i suoi avversari sul circuito, con i suoi 2 metri di altezza, i suoi 100 chili e un gioco da urlo. Un fisico e uno stile atipici per il tennis, che ricordano un certo Victor Wembanyama della NBA.
In poche settimane Mpetshi Perricard è già diventato il miglior server del circuito con una velocità media di circa 230 km/h per la prima palla, ma solo una decina di km/h in meno per la seconda. Abbastanza da lasciare indifferenti i suoi avversari.
A farne le spese è stato recentemente l’americano Ben Shelton. Semifinalista agli US Open 2023, il 22enne mancino è anche una delle stelle nascenti del tennis mondiale, con un gioco basato anche su un servizio ultrapotente. Ma durante la finale di Basilea non è stato all’altezza dell’impegno del francese.
Durante la presentazione del trofeo quel giorno, Ben Shelton non ha potuto fare a meno di avere questo pizzico di umorismo davanti a Mpetshi Perricard: “Ho quasi perso la vita cercando di risponderti al servizio. Ci sono così tante altre parti del tuo gioco che hai migliorato così tanto. Sei un grande talento, bravissimo per questo sport”ha dichiarato. Per la cronaca, quel giorno l’americano venne colpito duramente dal servizio del suo avversario. Su un’altra potente rimessa in gioco del francese Mpetshi Perricard, Ben Shelton ha ricevuto la palla direttamente sulla mano.
Il tennista ha colto l’occasione anche per elogiare il coraggio dei collezionisti di fronte a tanto potere. “Vorrei ringraziare i ragazzi dei proiettili, probabilmente avete avuto il lavoro più difficile oggi, schivando le testate che vi hanno colpito in faccia, quindi sono contento che nessuno sia stato colpito oggi, che nessuno sia rimasto ferito. Ma grazie per essere stato coraggioso e per essere venuto in campo“, ha aggiunto con una battuta insolita, ma senza dubbio significativa nel tennis moderno.
Questa non è la prima volta che un giocatore viene sorpreso dalla potenza di Mpetshi Perricard. Il russo Daniil Medvedev ha recentemente raccontato un altro succoso aneddoto su una sua connazionale, Karen Khachanov, affrontata dal francese durante l’allenamento. Durante il riscaldamento prima del doppio, quest’ultimo è stato sorpreso dalla velocità della seconda di servizio di Mpetshi Perricard. “Karen riceve un missile a più di 200 km/h”, dice Daniil Medvedev, che ha visto il suo partner sbalordito da tale velocità su una seconda palla. Mpetshi Perricard avrebbe poi commentato blandamente: “Beh, ho rallentato di 10 km/h”. Un asset del genere rischia di causare danni per tutta la stagione.
