Diversi giorni dopo fuggì dalle fiamme che divorarono il suo Il quartiere di Pacific Palisades a Los AngelesMaya Lieberman ha ancora la gola stretta. Ma oltre al disastro, ora deve lottare per trovare una nuova sistemazione, contro proprietari senza scrupoli.
«I prezzi sono esorbitanti», confida all’AFP questa stilista cinquantenne, dietro i suoi occhiali da sole. “È pazzesco, non riesco a trovare un posto dove andare.” I molteplici incendi che da martedì hanno devastato la periferia di Los Angeles hanno costretto più di 150.000 persone a fuggire dalle proprie case.
Quella di Pacific Palisades, zona signorile che ospita celebrità come Laeticia Hallyday o Adam Brody, suscita un fascino morboso, perché tocca la crosta alta della megalopoli americana. Alcune persone ovviamente la vedono come un’opportunità per fare soldi. “È completamente pazzesco”, dice Maya Lieberman. “Abbiamo fatto domanda per una casa a Venezia che costava 17.000 dollari al mese e ci hanno detto che se non avessimo pagato 30.000 dollari non l’avremmo avuta.” “Mi hanno detto che hanno persone pronte a fare un’offerta superiore e a pagare in contanti”, sussurra.
Rifugiata in un hotel con piscina sulla spiaggia di Santa Monica, questa americana, la cui casa è stata miracolosamente risparmiata dalle fiamme, sa bene di “non essere la più da compatire”. Ma questo non le impedisce di sentirsi insultata e di preoccuparsi per le migliaia di sfollati meno fortunati di lei. “Con ciò che sta accadendo ora sul mercato, alcune persone non avranno nessun posto dove andare”, teme. “Ho amici che hanno preso un albergo fuori Los Angeles e al loro arrivo hanno pagato una tariffa più alta di quella pubblicizzata”, sospira Alex Smith, un produttore televisivo anch’egli costretto a “evacuare”.
In una California all’avanguardia nel riscaldamento globale, e con un mercato immobiliare esorbitante, approfittare delle vittime degli incendi boschivi è purtroppo un grande classico. Sabato, il procuratore generale dello stato ha ricordato che gonfiare artificialmente i prezzi è un “reato punibile con un anno di prigione e una multa di 10.000 dollari”. Il magistrato ha messo in guardia le piattaforme di noleggio, e tutti coloro che utilizzano algoritmi che fissano automaticamente i prezzi in base alla domanda, ordinando loro di conformarsi alla normativa pena il rinvio a giudizio.
Una volta dichiarato lo stato di emergenza, la legge limita gli aumenti dei prezzi a un massimo del 10% per un periodo di alcuni mesi. Ma vista l’entità dei danni, domenica il governatore del Land ha firmato un decreto che proroga la misura fino a gennaio 2026.
Oltre agli ultra-ricchi, “ci sono anche molti affittuari” a Pacific Palisades, dice Maya Lieberman. “Il quartiere non corrisponde necessariamente agli stereotipi delle persone.”
Basta una semplice deviazione verso un centro di accoglienza di emergenza a pochi chilometri di distanza per rendersene conto. Nel parcheggio, Brian dorme da martedì nella sua vecchia berlina grigia, con una coperta donata dalla Croce Rossa. Questo pensionato viveva a Pacific Palisades da vent’anni, in un monolocale dove l’affitto era limitato. Il suo edificio è stato raso al suolo dalle fiamme. “Era divertente dormire in macchina quando ero più giovane, ma alla mia età è più difficile”, sussurra questo ex impiegato comunale di 69 anni, senza dire il suo nome completo. “Sono di nuovo sul mercato con decine di migliaia di persone. Questo non promette nulla di buono”, sospira. Per trovare qualcosa di conveniente, questo californiano “probabilmente dovrà spostarsi più nell’entroterra, a Sherman Oaks o Studio City”.
