In un incontro avvincente al Tottenham Hotspur Stadium, il regno del Liverpool come campione della Coppa di Lega si è interrotto bruscamente quando ha perso 1-0 contro una squadra vivace del Tottenham durante l’andata delle semifinali della Coppa di Lega inglese. Questo risultato non solo segna la fine dell’impressionante serie di 24 partite di imbattibilità dei Reds, ma suscita anche polemiche sul grave infortunio di Rodrigo Bentancur che incombeva sulla partita.
L’eroe del Tottenham è stato il 18enne Lucas Bergvall, che ha segnato il gol decisivo negli istanti finali della partita, trovando il fondo della rete all’86’ con un tiro ben piazzato su passaggio di Dominic Solanke. Dieci minuti prima, Solanke pensava di aver portato gli Spurs in vantaggio, ma il suo gol è stato escluso dopo un’analisi del VAR per fuorigioco. L’arbitro Stuart Attwell, che ha fatto notizia per l’uso di un microfono senza fili, ha comunicato la decisione al pubblico e ai telespettatori, una mossa senza precedenti per il calcio inglese.
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Arne Slot deluso dal gol nel finale di Bergvall dopo il dramma del cartellino rosso
La tragedia si è verificata all’inizio della partita quando Bentancur, il centrocampista uruguaiano, è caduto goffamente mentre tentava un colpo di testa da calcio d’angolo ed è caduto dall’altra parte del campo. Dopo un agonizzante ritardo di 10 minuti per le cure, è stato portato via in barella tra gli applausi dei tifosi, suscitando preoccupazione tra giocatori e tifosi.
La gara di ritorno di questa promettente semifinale si svolgerà ad Anfield il 6 febbraio, mentre nell’altra semifinale il Newcastle è comodamente in vantaggio per 2-0 contro l’Arsenal.
Il Liverpool, che puntava a difendere il titolo, era chiaramente frustrato dal risultato di questa partita, che ha segnato solo la seconda sconfitta stagionale. C’era un palpabile malcontento per le circostanze del gol di Bergvall, in particolare da parte del Liverpool, dato che il giovane centrocampista è sfuggito al secondo cartellino giallo per un fallo su Kostas Tsimikas poco prima di segnare. Tsimikas stava ricevendo cure fuori dal campo quando Bergvall ha trasformato il gol cruciale, lasciando l’allenatore Arne Slot furioso in panchina. Slot ha ricevuto un cartellino giallo per le sue proteste, ma ha mostrato la sua sportività stringendo la mano ad Attwell dopo la partita.
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Van Dijk indignato mentre il tiro di Bergvall assicura la vittoria nonostante il cartellino rosso mancato
Il capitano del Liverpool Virgil van Dijk ha espresso il suo disappunto, dicendo: “Era abbastanza ovvio che sarebbe stato un secondo giallo. Un minuto dopo ha segnato il gol della vittoria. Lui (Attwell) ha commesso un errore, secondo me. La partita si conclude in modo frenetico con Attwell al centro dell’azione, soprattutto dopo che il VAR è intervenuto nuovamente per annullare il potenziale gol di Solanke al 76′. L’annuncio dell’arbitro, trasmesso in tutto lo stadio, ha imitato il formato visto nelle partite della NFL, una nuova mossa per il calcio inglese a questo livello.
Questa semifinale segna un significativo passo avanti nell’adozione di tecnologie e metodi innovativi nello sport, che ricorda la loro implementazione di successo alla Coppa del Mondo femminile all’inizio di quest’anno.
