Gli scontri di coppa nazionale di questa settimana hanno implicazioni significative per i manager della Fantasy Premier League (FPL) mentre elaborano strategie per le imminenti Blank Gameweeks 29 (BGW29) e 34 (BGW34).
Per chiarire, una settimana di gioco vuota è caratterizzata da meno di 10 partite giocate, il che significa che alcune squadre non avranno una partita programmata quella settimana.
A metà settimana sono in programma le semifinali della EFL Cup, con l’Arsenal che ospita il Newcastle United martedì 7 gennaio, seguito dal Tottenham Hotspur che ospita il Liverpool il giorno successivo.
Le partite di ritorno si svolgeranno un mese dopo, con il Newcastle che affronterà l’Arsenal mercoledì 5 febbraio e il Liverpool che affronterà gli Spurs il giorno successivo.
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I vincitori di queste semifinali si affronteranno nella finale allo stadio di Wembley domenica 16 marzo, il che potrebbe risultare in un BGW29 per due di queste quattro squadre.
Attualmente, fino a quattro partite potrebbero essere rimosse da Gameweek 29 se la finale della EFL Cup influenzasse le loro partite:
- Arsenal contro Chelsea
- Aston Villa-Liverpool
- Fulham contro Tottenham
- Newcastle-Crystal Palace
Se l’Arsenal trionfasse contro il Newcastle, la prossima partita casalinga contro il Chelsea verrebbe rimossa dal programma della Gameweek 29, portando a uno scenario BGW29 per entrambi i club e grandi ripercussioni per i fantasy manager.
Cole Palmer del Chelsea (11,4 milioni di sterline) è particolarmente popolare tra gli allenatori della FPL, essendo il secondo giocatore con più presenze in questa stagione con una percentuale del 68%. David Raya dell’Arsenal (5,6 milioni di sterline) detiene il primo posto tra i portieri, rappresentando oltre il 30% delle squadre. Inoltre, anche i difensori centrali William Saliba (6,3 milioni di sterline) e Gabriel (6,4 milioni di sterline) sono emersi come favoriti, presenti in oltre il 29% delle squadre.
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D’altra parte, se il Newcastle emergesse vittorioso, il suo scontro contro il Crystal Palace sarebbe la partita omessa dalla Gameweek 29, influenzando in modo significativo i fantasy manager che hanno ingaggiato Alexander Isak (9,3 milioni di sterline), l’attaccante più popolare con un tasso di proprietà del 53%.
Isak non è l’unica risorsa preziosa del Newcastle, dato che anche Lewis Hall (4,9 milioni di sterline) e Anthony Gordon (7,5 milioni di sterline) stanno attirando investimenti significativi, con oltre 645.000 manager che accaparrano questi giocatori prima del previsto. Scadenza 14 gennaio.
Nel rispettivo scontro, la clamorosa vittoria per 6-3 del Liverpool sugli Spurs nella Gameweek 17 suggerisce che sono i favoriti per vincere entrambe le partite. Se le loro previsioni si rivelassero corrette, emergerebbe un BGW29 per Liverpool e Aston Villa. La questione cruciale qui sarebbe che il famoso Mohamed Salah (13,6 milioni di sterline), il giocatore più posseduto nel gioco, sarebbe assente.
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La situazione è ulteriormente complicata in quanto il Liverpool deve anche riprogrammare il derby contro l’Everton, sottolineando il potenziale di due Double Gameweek più avanti nella stagione.
Una Double Gameweek implica che le squadre abbiano due partite programmate in una singola Gameweek. La forma stellare di Salah, con 18 gol e 13 assist in 19 partite sotto la guida di Arne Slot, lo posiziona come un candidato privilegiato per il titolo di Triple Captain nel caso in cui il Liverpool dovesse davvero avere una Double Gameweek.
Al contrario, se gli Spurs ottenessero una vittoria, l’impatto sulle rose degli allenatori della FPL sarebbe notevolmente inferiore, risultando in un BGW29 per Spurs e Fulham, con Emile Smith Rowe (5,3 milioni di sterline) che è il giocatore con più presenze in entrambi i club, apparendo in più del 10,6% delle squadre.
Inoltre, tutti e quattro i club che raggiungono le semifinali della FA Cup in questa stagione potrebbero affrontare un BGW34 poiché le partite coincidono con quelle della Premier League.
Sono previste due sfide significative della Premier League nel terzo turno: l’Aston Villa ospita il West Ham venerdì sera e l’Arsenal si scontra col Manchester United domenica all’Emirates Stadium.
I club eliminati nei primi turni perderanno un BGW34, a condizione che anche i loro 34 avversari programmati non raggiungano le semifinali della FA Cup.
Tradizionalmente, i manager hanno riservato le loro chips per gestire abilmente le settimane di gioco vuote o massimizzare la loro ricompensa durante le settimane di gioco doppie. Tuttavia, con l’avvicinarsi del BGW29, in questa stagione sono previsti meno Blanks e doppie settimane di gioco estese, probabilmente rimodellando le strategie dei manager.
Storicamente, i rinvii dei quarti di finale della FA Cup hanno portato alle più grandi settimane di partite vuote nelle stagioni passate; la scorsa stagione si sono giocate solo quattro partite di Premier League.
Tuttavia, una ristrutturazione del calendario calcistico per la stagione 2024/25 implica che i quarti di finale si svolgeranno ora in un fine settimana di fine marzo senza partite della Premier League, riducendo la congestione del programma.
Con il chip Assistant Manager disponibile anche dalla Gameweek 24, le opportunità tattiche per gli allenatori sono destinate ad espandersi, inaugurando nuove strategie per il resto della stagione.
