Denver Broncos (10-7) – Kansas City Chiefs (15-2): 38-0
Per la sua millesima partita della stagione regolare, Denver ha avuto un incontro con il suo passato e il suo futuro. In una divisa di ritorno al passato e di ottimo gusto, i Broncos dovevano assolutamente vincere per convalidare il loro biglietto per i playoff. Di fronte a capi molto deboli, Bo Nix e la sua squadra hanno fatto più del necessario, si sono completamente spiegati. Denver si dà il diritto di sognare e prolungherà la sua stagione a Buffalo la prossima settimana.
I Broncos non si tremano, Bo Nix è perfetto
Fin dall’inizio e nonostante la pressione sulle spalle, i Denver Broncos hanno lasciato andare i cavalli. Dal primo drive, Bo Nix (26/29, 321 yard, 4 touchdown, 7 corse, 47 yard) ha trovato Marvin Mims Jr. (5 ricezioni, 51 yard, 2 touchdown) per un touchdown artistico che gli ha permesso di aprire le marcature. Rebelotte qualche minuto più tardi con Nix che trova Courtland Sutton due volte (5 ricezioni, 98 yard, 1 touchdown), la prima volta per 47 yard, poi una seconda volta per un touchdown da 10 yard. Proseguendo il suo recital, il quarterback esordiente lancia un terzo touchdown, questa volta a Devaughn Vele (4 ricezioni, 50 yard, 1 touchdown) per chiudere il tempo (24-0) con un record quasi perfetto di 18/19, 215 yard e 3 touchdown.
E l’attacco non rallenta nella ripresa visto che Nix trova ancora una volta Marvin Mims Jr. in porta, prima che Audric Estime (11 corse, 30 yard, 1 touchdown) segni il suo secondo touchdown in NFL. Denver potrà finalmente permettersi il lusso di rilasciare il suo quarterback dopo che quest’ultimo sarà diventato il debuttante che ha lanciato il secondo maggior numero di touchdown nella NFL (29). Fallisce a sole 2 lunghezze da un altro ex quarterback degli Oregon Ducks, Justin Herbert (31 touchdown nel 2020).
Dall’altro lato del campo, la difesa ha trovato il vantaggio e ha controllato completamente il suo soggetto con solo 94 yard concesse e 5 sack effettuati. Nik Bonitto ha colto l’occasione per migliorare le sue statistiche con 2 nuovi sack, portando il suo totale stagionale a 13,5, mentre la squadra guidata da Patrick Surtain II ha lasciato solo le briciole ai ricevitori avversari (71 yard a partita). I due giocatori giustificano così pienamente la loro recente selezione al Pro Bowl.
Kansas City aveva già la testa altrove
Ma se Denver ha giocato così bene, il compito è stato in gran parte reso più facile dalla debolezza dell’avversario. Con tutti i loro migliori giocatori riposati (compresi Patrick Mahomes, Travis Kelce, Chris Jones e Trent McDuffie) i Chiefs vennero solo per mostrare la loro presenza. E il minimo che possiamo dire è che i sostituti oggi non hanno segnato punti. Il veterano Carson Wentz sembrava molto lontano dai suoi grandi anni a Filadelfia (10/17, 98 yard). L’altro Carson, Steele, non è riuscito a entrare in trincea (8 corse, 23 yard). Solo Nick Remigio (2 ricezioni, 48 yard) ha brillato rapidamente con una ricezione ad una mano. Una magra consolazione.
È una scommessa sicura che qualche candela brucerà nel Missouri nelle prossime settimane. Gli infortuni ai titolari sembrano proibiti visto ciò che questi sostituti hanno da offrire…
