52 anni fa, Bruce Springsteen pubblicava il suo primo album, Greetings From Asbury Park, NJ. Un ibrido perfetto tra Bob Dylan, Roy Orbison ed Elvis Presley. Fare di.
50 anni di carriera. Ecco un compleanno. Pubblicando la sua primissima opera, Bruce Springsteen entrato nella leggenda. E anche se dovrà aspettare che il suo terzo lavoro raggiunga finalmente la stratosfera del rock, questo primissimo lavoro rimane più che una testimonianza di un artista in divenire, ha tracciato il futuro. Perché bisogna dirlo subito, Saluti da Asbury Park, New Jersey traccia con rara forza e lucidità quella che sarà la carriera dell’uomo che chiameremo affettuosamente “il capo”. In questo primo album, Bruce Springsteen presenta un esterno vicino ad un perfetto ibrido tra Bob Dylan, Roy Orbison ed Elvis Presley. Bruce incarna tutto questo e altro ancora. Una sorta di baritono del New Jersey che deve ancora mettersi alla prova, dopo anni di gruppi più o meno effimeri, lanciati quando era ancora uno studente delle superiori. Alcuni raggiungeranno una certa notorietà locale, ma senza mai staccarsi. Dobbiamo però innanzitutto riconoscere che il suono generale di questo primo lavoro mostra uno Springsteen un po’ disordinato ma talentuoso, ancora alla ricerca della sua strada… E della sua voce!
“Bruce Springsteen è un nuovo talento coraggioso che ha molto da dire”Lester Bangs è entusiasta nella sua recensione pubblicata su Rolling Stone. “È stato influenzato molto dalla band, i suoi arrangiamenti tendono ad assumere una sfumatura di Van Morrison a volte, e fa una sorta di suono ringhiante un po’ come Robbie Robertson sotto Quaaludes con Dylan che gli vomita sul collo. È una combinazione difficile, ma è solo l’inizio. Perché ciò che rende Bruce assolutamente unico e cosmicamente emozionante sono le sue parole. Accidenti, che verbosità!
Infatti, Saluti da Asbury Park, New Jersey è sovraccarico di rime selvagge, digressioni umoristiche, personaggi vividi e immagini dal ritmo frenetico, la maggior parte dei quali presi direttamente dalle esperienze personali di Springsteen. “La maggior parte delle canzoni [de Greetings] erano autobiografie distorte” ha scritto nel suo libro di memorie del 2016, Nato per correre. “’Growin’ Up’, ‘Does This Bus Stop’, ‘For You’, ‘Lost in the Flood’ e ‘Saint in the City’ hanno trovato il loro seme nelle persone, nei luoghi, nei luoghi di ritrovo e negli incidenti che avevo visto e nelle cose che avevo visto. aveva sperimentato. Ho scritto in modo impressionistico e ho cambiato nomi per proteggere i colpevoli. Ho fatto di tutto per trovare qualcosa che potesse identificarmi. »
Quest’opera, tuttavia, contiene alcune delle migliori canzoni mai scritte da Bruce Springsteen. Niente di meno. Emblematico dei primi lavori del Boss, “Lost in the Flood”, forse il brano più oscuro dell’album, mette in risalto in particolare il suo talento come cantautore. Questa ballata lancerebbe anche una forma che molte delle sue canzoni più memorabili avrebbero adottato nel corso della sua carriera: un modo lento con una storia forte e commovente che cresce in intensità mentre si basa su un lirismo di sorprendente potenza; questo stesso lirismo funge da struttura e persino da spina dorsale al suo lavoro, sia esso altamente prodotto e con un’orchestrazione sovraccarica o, al contrario, sotto forma di ballate per pianoforte, come “Mary Queen of Arkansas” e “The Angel”. La maggior parte delle canzoni da Saluti da Asbury Park, New Jersey presentare un giovane incerto, addirittura preoccupato. D’altra parte, Bruce Springsteen qui, non mostra ancora l’energia instancabile che avrebbe poi caratterizzato le sue due opere successive, in particolare Born To Run.
Ma c’è anche molta leggerezza, in senso arioso, nelle composizioni di Saluti da Asbury Park, New Jersey. “Spirit in the Night”, un precursore del materiale musicale trovato su The Wild, Innocent & the E. Street Shuffle; o “Blinded by the Light”, una canzone divertente che incorpora anche una certa influenza proto-funk-R’n’B, un genere musicale che conquisterà rapidamente un posto di rilievo nella carriera di Springsteen. “Per te”, “Questo autobus si ferma all’82esima strada?” e “It’s Hard To Be A Saint In The City” mostrano anche una certa visione di ciò che avrebbe poi contraddistinto la scrittura del Boss.
Ma il punto più concreto e quindi più affascinante Saluti da Asbury Park, New Jerseyanche se a volte irregolare, non c’è una brutta canzone. E nemmeno un vero capolavoro. Ma veri successi, inclusa una canzone che arrivò prima nella Billboard Hot 100 nelle mani di Manfred Mann (“Blinded By The Light”). Ed è qui che capiamo la complessità di quello che sarà il viaggio del toro del New Jersey: Bruce Springsteen mostra chi è, in modo semplice. Viene da uno degli angoli più remoti di questo stato nell’est degli Stati Uniti, vicino a New York, ma la Grande Mela è ancora troppo lontana per arrivarci. Un ragazzo della sua provincia, ma che già manipola le parole come un mago – stupende le sue assonanze su “Growin’Up” –, con un mix di Van Morrison, Dylan di The Band e ovviamente Otis Redding e i pionieri del rock’n ‘rotolo.
Bruce Springsteen ecco uno di questi nuovi talenti dall’audacia accentuata, talentuoso da morire, addirittura geniale, e soprattutto pieno di un’energia unica, quella che può determinare immediatamente quale sarà il futuro di un artista la cui carriera sarà esplosiva e che affermarsi come una delle più grandi star globali. Ha cose da dire, e sa dirle, mandarle lontano, con una poesia unica fatta di scontri di parole e assonanze sorprendenti, costringendo l’ascoltatore all’ascolto. C’è già il cantante operaio, ma anche l’intrattenitore pubblico, l’uomo a cui piace far ballare le ragazze e schernire i ragazzi.
Belkacem Bahlouli
Saluti da Asbury Park, New Jersey
- Pubblicato il 5 gennaio 1973
- Registrazione: luglio – settembre 1972
- Studio: 914 Sound Studios, Blauvelt, New York
- Durata 36 minuti 59 secondi
- Etichetta CBS Records/Columbia
Elenco delle tracce
- Accecato dalla luce 5:04
- Crescere 3:05
- Maria Regina dell’Arkansas 5:21
- Questo autobus si ferma all’82esima Strada? 2:05
- Perduti nel Diluvio 5:17
- L’Angelo 3:24
- Per te 4:40
- Spirito nella notte 4:59
- È difficile essere un santo in città 3:13
Musicisti
- Bruce Springsteen: voce, chitarra elettrica e armonica acustica (tracce 1 e 8: congas e basso)
- Garry Tallent: basso
- Richard Davis: contrabbasso in The Angel
- David Sancious: pianoforte, orchestra
- Harold Wheeler: pianoforte su “Blinded by the Light
- Clarence Clemons: sassofono, cori
- Batteria: Vincent Lopez
Personale
- Mike Appel e Jim Cretecos – produttori
- Louis Lahav – ingegnere del suono
- Jack Ashkinazy – mescola
- John Berg – pochette di design
- Fred Lombardi – disegno della copertina posteriore