Non ha senso correre, devi iniziare in tempo. Guerlain Chicherit (Mini) ha fatto sua questa massima finendo 2° nella prima tappa della Dakar 2025 questo sabato 4 gennaio a Bisha (Arabia Saudita), quando è stato l’ultimo pilota tendone a presentarsi al bivacco. Un contesto personale pericoloso che lo ha disconnesso dal grande sconvolgimento… fino a questa fase di apertura.
“È stato un anno complicato. Il programma è stato difficile da mettere insieme, il grande sponsor ha impiegato del tempo per convalidarlo. Ciò ha messo me e il programma in una situazione molto complicata. Sono arrivato alla Dakar non ben concentrato sull’obiettivo”ha dichiarato.
Curiosamente, Guerlain Chicherit è riuscito a invertire questo stato d’animo per creare una mentalità positiva. “In questi momenti la parte psicologica è estremamente importante. O sono rimasto in una spirale negativa, dicendomi che ero arrivato non sufficientemente preparato e in preda al panico. O forse ero più come se non vedessi arrivare la pressione perché non avevo tempo per pensare alla gara. Stamattina sono riuscita a convincermi che fosse un buon metodo! Sono partito motivato come non mai. »
L’ex campione di sci freestyle è partito con la voglia di puntare alla vittoria in questa tappa di 412 km. Tuttavia, sul suo cammino sono sorti alcuni problemi, e non ultimo…
“In primo luogo, abbiamo perso il segnale GPS, come praticamente tutti gli altri. A parte il fatto che sono partito 30°, avevo molta polvere davanti a me, possiamo vedere il danno a causa di ciò,” sottolinea, indicando il cofano anteriore mancante e il parabrezza danneggiato. ndr). Abbiamo corso dei rischi per superare le macchine. »
Poi è arrivata una paura immensa, in mezzo al deserto. La Mini JCW T1+ ha iniziato a prendere fuoco! “Un pannello della carrozzeria si è spostato davanti al tubo di scarico, spiega Chicherit. C’era il panico! Ho già preso fuoco due volte con Alex (Winocq, il suo copilota. ndr) nel rally raid. Sono brutti ricordi, non puoi fare niente, vedi la macchina andare in fumo, è terribile. Con un’auto che trasporta così tanti litri di benzina, le cose possono finire molto male, molto rapidamente. Lì, appena abbiamo sentito l’inizio del fumo, non ci siamo posti la minima domanda, ci siamo fermati. Con Alex abbiamo gettato la sabbia sulle fiamme. Per evitare che l’incendio ricominciasse, abbiamo strappato il pannello della carrozzeria in questione. »
Guerlain Chicherit e Alex Winocq non hanno rallentato per tutta la giornata, a differenza della maggior parte dei favoriti. In cambio di questa vittoria di tappa, il duo francese dovrà partire domenica dal 2° posto e aprire la speciale 48H Chrono, senza beneficiare delle piste dei ciclisti perché i percorsi a due e quattro ruote saranno separati. Un formato temuto dalla carovana, ma che non lascia nel panico l’autista.
“Per il 48H Chrono non dovrebbero esserci troppe dune. Se così fosse, vincere la tappa sarà molto complicato. Se non ce ne sono molti, su cui scommetto, riuscirò a cavarmela. Domani (Domenica), attaccherò. I favoriti non dovrebbero riportarmi indietro per più di un quarto d’ora. Quindici minuti mi metterebbero semplicemente 5 minuti indietro nel complesso. (su Nasser Al-Attiyah e Sébastien Loeb in particolare. ndr). E poi toccherebbe a loro aprire le tappe. »
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