Non ci sono notizie immediate di vittime in quest’ultima esplosione dal Monte Kanlaon, sull’isola centrale di Negros, ma le autorità hanno chiuso le scuole e imposto il coprifuoco dopo che la cenere caduta in diversi villaggi ha oscurato la visibilità degli automobilisti e causato problemi di salute.
“Sembrava un colpo di cannone”, ha detto telefonicamente all’Associated Press il sindaco Jose Chubasco Cardenas della città di Canlaon, situata a sud-est del vulcano. “Ci sono state eruzioni silenziose prima, ma questa è stata molto rumorosa.”
I funzionari addetti alla risposta ai disastri hanno alzato il livello di pericolo intorno a Kanlaon a causa di un “aumento del rischio di pericolosa attività vulcanica” e hanno ordinato l’evacuazione degli abitanti dei villaggi entro un raggio di 6 chilometri dal cratere.
Secondo Cardenas, circa 100 persone sono fuggite nei rifugi di emergenza a Canlaon al calar della notte, dopo l’eruzione vulcanica avvenuta a metà pomeriggio. Il numero degli sfollati potrebbe superare i 2.000 a causa del rischio maggiore di un’altra eruzione, ha aggiunto.
L’Istituto filippino di vulcanologia e sismologia ha affermato che l’eruzione ha causato una densa corrente piroclastica, un flusso estremamente caldo di cenere, detriti e roccia che può incenerire qualsiasi cosa sul suo cammino.
Il livello di allerta attorno a Kanlaon è il terzo più alto in un sistema di allerta a cinque fasi, indicando che “una eruzione magmatica è iniziata e potrebbe evolversi in ulteriori eruzioni esplosive”.
Il vulcano di 2.435 metri, uno dei 24 vulcani più attivi del paese, ha eruttato l’ultima volta a giugno, mandando centinaia di abitanti dei villaggi in rifugi di emergenza.
Situate nel cosiddetto “Anello di Fuoco” del Pacifico, una regione soggetta a terremoti ed eruzioni vulcaniche, le Filippine sono colpite anche da circa 20 tifoni e tempeste all’anno e sono tra i paesi più esposti ai disastri naturali.
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