Quale destino per le orche Wikie e Keijo? “Non saranno in grado di sopravvivere da soli in natura”

Non in Giappone, secondo la decisione di Agnès Pannier-Runacher, che ritiene che la regolamentazione sul benessere degli animali non sia “così approfondita” come in Francia. “Ci sono parchi che oggi possono ospitare le orche. Penso a quello di Tenerife, in Spagna, che è soggetto alle normative europee”, ha parlato a TF1. Il Loro Parque, nelle Isole Canarie, è infatti l’unico parco europeo ad avere già delle orche. Si trova a circa 3.000 chilometri da Antibes rispetto ai 13.000 del Kobe Park. “Portarli lì sarebbe un disastro”, spiega Muriel Arnal, presidente dell’associazione animalista One Voice, che si batte affinché questi grandi cetacei bianchi e neri, che hanno conosciuto solo la cattività, siano accolti in un santuario marino e non inviato per continuare gli spettacoli in un paese meno protettivo.

Secondo lei, il Loro Parque ha piscine “più piccole” del Marineland di Antibes. E quattro orche sono morte lì in quattro anni, tra cui Keto, un maschio di 3.000 chilogrammi di età, 29 anni, noto per aver ucciso il suo allenatore, Alexis Martinez, durante le prove di uno spettacolo. L’orca aveva annegato il giovane con il suo rostro, provocandogli ferite mortali, tra cui fratture e danni agli organi. “A Tenerife, Wikie e Keijo si ritroverebbero ad allevare tra orche estremamente violente che non conoscono. La morte è garantita”, dice Muriel Arnal.

Il resto dopo questo annuncio

Qual è il progetto del santuario in Canada?

Con diverse associazioni tra cui la PETA, One Voice sta lavorando alla creazione di un santuario marino di 44 ettari in Nuova Scozia (Canada orientale) in cui i due cetacei potrebbero finire i loro giorni. Un progetto titanico! Perché, per acclimatarsi al loro nuovo ambiente, verrebbero collocati per il primo anno in una sorta di recinto galleggiante pari a tre volte la superficie del Marineland di Antibes. Comprenderebbe una piscina ospedaliera e tutte le infrastrutture necessarie affinché i veterinari siano presenti 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. Il progetto sarebbe già convalidato dai membri delle Prime Nazioni in Canada e dal punto di vista finanziario supportato da donatori privati. “Non chiediamo soldi al delfinario di Antibes né al governo. Abbiamo già ricevuto milioni di dollari per fornire assistenza alle orche una volta che saranno lì”, spiega la signora Arnal.

Martedì, il ministro della Transizione ecologica ha smentito questa idea, giustificando che il santuario non esisteva. “Oggi non esiste alcun santuario in Nuova Scozia. Nessun santuario è in grado di ospitare le orche”, ha insistito.

Il triste ricordo di Keiko

In passato sono già stati intrapresi diversi tentativi di ritorno in natura. Keiko, l’orca protagonista del film “Save Willy”, ha fatto il suo ultimo inchino nel 2003 in un fiordo norvegese, senza essere mai riuscita a tornare in libertà nonostante i circa 20 milioni di dollari spesi per il suo aiuto. Catturato nel 1979 al largo delle coste islandesi all’età stimata di due anni, aveva trascorso gran parte della sua vita nei parchi di divertimento marittimi. L’animale da sei tonnellate si era guadagnato la reputazione apparendo nei tre film della serie “Save Willy” che raccontano in particolare la storia di un ragazzino che cerca di liberare un’orca.

A seguito di una massiccia campagna di mobilitazione internazionale per ottenerne la liberazione, nel 1998 è stato trasportato con grandi spese in Islanda, a bordo di un aereo cargo dell’aeronautica americana, per seguire, per quattro anni, un programma che gli avrebbe insegnato a procurarsi il cibo, principalmente aringa. Fino a venti persone hanno lavorato alla sua riabilitazione in una piscina marina costruita appositamente per lui. Vera curiosità turistica nel suo nuovo luogo di vacanza, Keiko non era mai riuscita a recidere il legame con gli uomini, dai quali rimaneva dipendente per il suo cibo – circa 40 kg di aringhe al giorno -, ostinatamente riluttante a unirsi ai suoi coetanei.

Una squadra di custodi giorno e notte

I difensori del progetto del santuario in Canada lo sanno: sarà impossibile per Wikie e Keijo tornare in libertà. Ecco perché un team di operatori sanitari deve essere al loro capezzale giorno e notte. “Wiki e Keijo sono nati in gabbie di vetro. I loro genitori sono nati in questi stessi acquari. Immagina che il tuo cane sia messo in mezzo al cespuglio. Non durerà due minuti. Non è un lupo. Sarà la stessa situazione per le orche. Wikie e Keijo sono animali domestici. Non l’hanno scelto, ovviamente. Ma non saranno in grado di sopravvivere da soli in natura. Non sanno nulla del mondo marino», spiega Renaud de Stephanis, che da trent’anni studia la popolazione di orche di Gibilterra.

Il dottore in scienze ambientali teme ancora che loro malgrado possano portare malattie. “Come noi, Wikie e Keijo sono pieni di antibiotici e ultra resistenti grazie alla medicina moderna. Se li mettessimo in mare aperto e portassero malattie, ciò potrebbe causare il genocidio di altri mammiferi marini, che non sono protetti artificialmente”, avverte.

La situazione dei due cetacei resta però ancora pendente. Muriel Arnal avverte che la salute di Wikie e Keijo non dovrebbe essere trascurata durante questo periodo di dubbio. Due delle quattro orche che Marineland ha tenuto fino allo scorso anno sono morte di recente, una di setticemia e l’altra dopo aver ingerito un pezzo di metallo.