Con una mossa che ha suscitato rabbia e preoccupazione da parte di Cina e Russia, gli Stati Uniti stanno coordinando con il Giappone lo spiegamento di sistemi missilistici avanzati sulle isole Nansei vicino a Taiwan. Il piano, che dovrebbe essere finalizzato entro dicembre, prevede lo schieramento di sistemi missilistici di artiglieria ad alta mobilità (HIMARS) e altre armi per rafforzare le capacità di difesa di Taiwan contro una possibile invasione cinese. Le Isole Nansei si estendono dal Giappone fino a 200 chilometri da Taiwan e comprendono Okinawa, dove gli Stati Uniti hanno una significativa presenza militare.
Questa operazione militare congiunta tra Stati Uniti e Giappone segna la prima volta che i due paesi si preparano attivamente per un potenziale conflitto tra Taiwan e Cina. Come parte del piano, un reggimento del Corpo dei Marines degli Stati Uniti equipaggiato con HIMARS sarà schierato in basi temporanee sulle Isole Nansei. Le forze di autodifesa giapponesi forniranno supporto logistico, compreso carburante e munizioni.
Non sorprende che la Cina abbia fortemente criticato questo sviluppo. Un portavoce del ministero degli Esteri cinese ha espresso opposizione all'”uso da parte dei paesi interessati della questione di Taiwan come pretesto per rafforzare lo spiegamento militare nella regione”. » Hanno inoltre sottolineato che tali azioni aumenterebbero le tensioni, distruggerebbero la pace e la stabilità regionale. Anche la Russia ha espresso preoccupazione per il piano congiunto, avvertendo che risponderà con le misure necessarie per rafforzare le proprie capacità di difesa.
La portavoce del ministero degli Esteri russo, Maria Zakharova, ha affermato che se, come risultato di questa cooperazione, sul territorio giapponese venissero schierati missili a medio raggio, ciò rappresenterebbe una vera minaccia per la sicurezza russa. Il vice ministro degli Esteri russo Sergey Ryabkov ha addirittura suggerito che Mosca potrebbe prendere in considerazione lo stazionamento di missili a corto e medio raggio in Asia in risposta.
Le ragioni alla base di questi sviluppi risiedono in parte nella precedente dichiarazione della Russia secondo cui Taiwan fa parte della Cina, esprimendo sostegno alle esercitazioni militari cinesi vicino all’isola. Ciò è in linea con la loro più stretta partnership e cooperazione negli ultimi anni. Inoltre, gli Stati Uniti hanno accusato la Cina di sostenere l’aggressione russa in Ucraina agevolando la sua industria della difesa.
Mentre Cina e Russia hanno espresso preoccupazione, gli esperti sostengono che l’obiettivo principale del dispiegamento di HIMARS nelle Isole Nansei è proteggere Taiwan da possibili minacce navali cinesi. Michael O’Hanlon, membro senior della Brookings Institution, ha sottolineato che HIMARS servirebbe principalmente come capacità antinave per proteggere Taiwan e la sua base.
L’ammiraglio Samuel Paparo, comandante del Comando Indo-Pacifico degli Stati Uniti, ha recentemente avvertito della prova generale su vasta scala da parte della Cina di un’invasione di Taiwan che coinvolge 152 navi. Ha sottolineato l’importanza di essere preparati per un simile scenario. Con la Cina che possiede la più grande forza navale del mondo e gli Stati Uniti che cercano di controbilanciare ciò, lo schieramento di HIMARS nelle Isole Nansei potrebbe aiutare a neutralizzare possibili navi da sbarco anfibie e cacciatorpediniere che si avvicinano a Taiwan da nord.
Gli esperti tracciano anche parallelismi con l’Ucraina, dove gli HIMARS sono stati schierati con successo contro le forze russe. Timothy Heath della RAND Corp. ha sottolineato che questi sistemi d’arma dimostrano che gli Stati Uniti e i loro alleati stanno imparando lezioni dai conflitti precedenti. Il piano prevede anche lo schieramento di unità di fuoco a lungo raggio nelle Filippine attraverso la Multi-Domain Task Force (MDTS), aumentando così la pressione sulla Cina.
Lo spiegamento di HIMARS nelle Isole Nansei e di unità di fuoco a lungo raggio nelle Filippine presenta sfide significative per la Cina. Ryo Hinata-Yamaguchi, professore associato presso l’Istituto di strategia internazionale della Tokyo International University, ritiene che questi luoghi siano cruciali non solo per scoraggiare le azioni aggressive della Cina nell’Asia orientale, ma anche per contrastare le ambizioni di Pechino nella regione del Pacifico. Tuttavia, prevede che la Cina risponderà rafforzando la sua preparazione militare e impegnandosi in attività più assertive in risposta.
Con l’aumento delle tensioni tra Cina e Giappone sulle controversie territoriali nello Stretto di Taiwan e nel Mar Cinese Orientale, è fondamentale considerare come questi sviluppi si inseriscono nelle dinamiche geopolitiche più ampie. Il Segretario della Difesa degli Stati Uniti ha recentemente concluso un viaggio nella regione dell’Indo-Pacifico, dove si sono svolti colloqui con il Giappone, le Filippine, l’Australia e la Corea del Sud. Questa visita ha portato ad una maggiore partecipazione ad esercitazioni trilaterali di addestramento anfibio e ad accordi più stretti di condivisione dell’intelligence.
Il piano missilistico congiunto USA-Giappone costituisce una chiara indicazione delle crescenti preoccupazioni sull’assertività della Cina nella regione. Poiché le tensioni geopolitiche continuano ad evolversi, resta da vedere come Cina e Russia risponderanno a questi sviluppi e quale impatto avranno sulla stabilità regionale.
