Domenica sera, mentre Jean-Luc Mélenchon prendeva la parola per commentare i risultati del primo turno delle elezioni legislative, la deputata europea della LFI Rima Hassan appariva sullo sfondo, con una kefiah al collo.
L’uso del tradizionale velo palestinese, che per decenni ha rappresentato un forte simbolo della causa palestinese, è tornato alla ribalta dopo la ripresa del conflitto israelo-palestinese dopo i massacri del 7 ottobre. Vederlo indossato da Rima Hassan ha suscitato molto presto le reazioni della destra e dell’estrema destra. Yaël Braun-Pivet, ex presidente dell’Assemblea nazionale e membro del partito presidenziale, la vede in particolare come “una provocazione”. A sinistra, la deputata europea della LFI Manon Aubry “non crede che sia un crimine indossare una kefiah” su BFM TV. Da allora la stessa Rima Hassan ha risposto su X.
Il ritorno della kefiah dopo le manifestazioni studentesche filo-palestinesi
Alla fine di aprile, questa stessa sciarpa bicolore è stata indossata da decine di studenti di Sciences Po Parigi che hanno manifestato il loro sostegno alla Palestina durante sit-in in stile americano nelle sale del loro campus. Prima di loro, gli studenti americani l’hanno indossato per difendere il popolo palestinese, durante i sit-in su larga scala organizzati per diverse settimane davanti, tra gli altri, alla Columbia University e al MIT.
Diverse manifestazioni si sono trasformate in campi in cui la polizia è finita per intervenire, come a Sciences Po Paris il 25 aprile. Durante queste manifestazioni di sostegno studentesche, la kefiah è tornata ad essere un’immagine forte, quella di un indumento tradizionale arabo, originariamente indossato per proteggere il volto e segnare l’identità di beduini e contadini nomadi provenienti da varie regioni del Medio Oriente da diversi secoli fa.
In origine un capo di abbigliamento pratico che divenne segno di lotta di classe
Se le sue origini non sono sempre facili da rintracciare ma sono attestate nel XIX secolo, la kefiah nasce inizialmente come acconciatura maschile che permette di “distinguere le comunità nomadi o beduine dagli abitanti dei villaggi e degli abitanti delle città”, afferma Wafa Ghnaim, curatrice dal Museo del Popolo Palestinese di Washington, a Vox. Oltre a informare sullo stato sociale, protegge dalle intemperie, dalle tempeste di polvere e dal sole.
L’anno 1936 segnò una prima svolta nel suo utilizzo, che divenne politico. Per quattro anni i palestinesi si ribellarono contro l’occupazione britannica e indossarono la kefiah come uniforme per chiedere la loro indipendenza. Il suo colore assume un significato: deve essere bianco e nero, qualunque sia la classe sociale di chi lo indossa. Nella vicina Giordania è rosso e bianco, ricorda Le Monde. Quanto alla kefiah verde e bianca, sarebbe poi diventata il simbolo di Hamas.
Negli anni ’60, la versione in bianco e nero fu indossata nuovamente da Yasser Arafat, quando fondò Fatah, il suo movimento di liberazione palestinese. Ha stabilito la popolarità della kefiah come simbolo degli attivisti palestinesi recandosi alle Nazioni Unite, indossando una sciarpa bicolore, nel 1974. I rari occidentali che la indossavano a quel tempo, come Nelson Mandela o Fidel Castro, lo facevano per dimostrare il loro sostegno al popolo palestinese.
All’inizio degli anni ’90, l’abbigliamento assumeva ancora un aspetto politico e pratico – “attenua l’impatto dei gas lacrimogeni” spiega Le Monde – per i manifestanti che sfidavano l’occupazione israeliana in Cisgiordania e Gaza. Anche se a volte viene associata negativamente al terrorismo da quando è stata indossata da Yasser Arafat, la kefiah attira poi sempre più l’attenzione internazionale, che vedrà in essa altre qualità.
Anni 2000, l’immersione della kefiah nel mondo della moda
All’alba del 21° secolo, sono i designer a impossessarsi della sciarpa palestinese, al punto che viene indossata nelle classi delle scuole superiori occidentali o che Carrie Bradshaw utilizza il modello in un episodio di Sex & the City. La kefiah sta diventando un vero e proprio accessorio di moda, sfoggiato da Balenciaga o Isabel Marrant, o al collo di molte star, ricorda il Guardian.
Ma contro questa appropriazione culturale sono aumentate le critiche e diversi marchi hanno finito per rimuovere il capo dai loro negozi. È il caso di Urban Outfitters, nel 2007, le cui kefiah multicolori presentate inizialmente come “sciarpe contro la guerra” furono infine ritirate a causa della “natura sensibile di questo prodotto”, ricorda il New York Times. Nel 2021, Louis Vuitton è oggetto di accuse sui social network per aver commercializzato una “stola kefiah” con i colori di Israele per 705 dollari.
La vera kefiah… ora esaurita
Il suo fugace intervento nel mondo della moda, a partire dagli anni 2000, ha portato a una sovrapproduzione di kefiah, soprattutto in Cina. Al punto che oggi in Palestina rimane una sola fabbrica tradizionale per la tessitura di questa sciarpa, quella della famiglia Hirbawi, a Hebron, dal 1961.
“Dopo la seconda Intifada [en 2000], l’afflusso di Kufiya prodotte in serie ha indebolito in modo significativo il mercato dei Kufiya autentici prodotti localmente. È diventato sempre più difficile competere con i prezzi bassi delle imitazioni importate, anche se le nostre Kufiya sono di qualità molto più elevata e hanno un profondo significato culturale” – Nael Alqassis, amministratore delegato di Hirbawi, al Guardian nel 2023.
Un problema che rischia di aggravarsi con lo scoppio delle manifestazioni filo-palestinesi degli ultimi mesi, che hanno riportato la kefiah sulla scena politica. L’impennata degli acquisti ha già avuto conseguenze dannose.
Dalla fine del 2023, diversi siti di shopping sono stati segnalati per aver pubblicato false pubblicità di “vere kefiah palestinesi” su Facebook. Jacques Neno, uno dei pochi venditori francesi che importano sciarpe dall’azienda palestinese Hirbawi, spiega di essere “esaurito”. “L’offerta è complicata dalla guerra e la domanda che è esplosa, spiega il commerciante di Villeurbanne (Rodano) all’Express Made in China (…) è più economica e più facile da trovare”.
