Lo scorso aprile, un aereo scientifico della NASA ha sorvolato la Groenlandia per mappare la profondità della calotta glaciale utilizzando il radar. Sorprendentemente, le immagini hanno rivelato Camp Century, una base militare americana segreta dell’era della Guerra Fredda.
« Stavamo cercando il letto di ghiaccio e abbiamo scoperto Camp Century ha detto Alex Gardner, uno scienziato del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA. “ All'inizio non sapevamo cosa fosse. »
©Nasa Un'immagine radar ad apertura sintetica (SAR) di Camp Century in Groenlandia, catturata da un aereo Gulfstream III della NASA nell'aprile 2024.
Missili nucleari puntati contro l'URSS
Conosciuto anche come la “Città sotto il ghiaccio”, Camp Century fu costruito a partire dal 1959 scavando sotto la superficie ghiacciata della Groenlandia. Esteso su 55 ettari, ospitava il Progetto Iceworm che prevedeva la costruzione di una rete di tunnel di oltre 4.000 km destinata ad ospitare 600 missili balistici a raggio intermedio (IRBM) carichi di testate nucleari puntati in direzione dell'URSS.
Dotata di un reattore nucleare portatile, questa base militare comprendeva una ferrovia, un ospedale, un negozio, un teatro e una chiesa, costruiti sotto la calotta glaciale. Fino a 200 persone occupavano il sito. Alla fine, nessuna testata nucleare fu immagazzinata a Camp Century e la base fu abbandonata nel 1964 e chiusa nel 1967. I resti si trovano oggi ad almeno 30 metri sotto la superficie, stima la NASA.
Camp Century rappresenta una minaccia ambientale per la Groenlandia
Ma bisognerà attendere il 1997 per scoprire nei dettagli questo progetto. Secondo uno studio del 2016, armi, centinaia di migliaia di litri di liquami, carburante e altri contaminanti sono rimasti sepolti a Camp Century. Lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia rischia di esporre questi rifiuti che potenzialmente hanno già causato inquinamento a causa del deterioramento dei serbatoi e dei locali di stoccaggio.
