Nel gruppo di 25 giocatori convocati da Didier Deschamps, otto giocano o hanno giocato in Germania. Da questa parte della frontiera piacciono i giovani francesi, soprattutto giovani, che i club tedeschi non esitano a lanciare. Ogni francese ha la sua storia al di là del Reno.
Benjamin Pavard (Stoccarda 2016-2019, Bayern Monaco 2019-2023)
È uno di quei giocatori che il grande pubblico non ha scoperto in Francia, ma dall’altra parte del confine. Benjamin Pavard lasciò il LOSC all’età di 20 anni quando aveva lo status di sostituto. Direzione Stoccarda e seconda divisione tedesca, per prendersi un po’ di spazio. Una scommessa vincente visto che Pavard, campione del mondo 2018, diventa dirigente lì e verrà notato da Didier Deschamps. Quello che segue è la follia attorno al suo gol, alla sua canzone, alla sua popolarità… Firmerà per il club più grande della Germania, il Bayern Monaco, nel 2019. “La prima volta qui è stata quando avevo 19-20 anni, ho subito sentito Il rigore tedesco, devi dare il massimo, ricorda. Ho vissuto anni meravigliosi, ho vinto tanto e i club tedeschi non hanno paura di lanciare i giovani. In Francia non hanno necessariamente paura moltissimo come uomo e come giocatore devi essere puntuale (ride), è un requisito quotidiano, non c’è un giorno “libero”, è sempre puntuale.”
Dayot Upamecano (RB Lipsia 2017-2021, Bayern Monaco dal 2021)
Anche lui lasciò presto la Francia, a 16 anni, diretto prima a Salisburgo, in Austria. La Red Bull lo ha poi trasferito al Lipsia, club di punta, con Ralf Rangnick come direttore sportivo. “Rangnick è un allenatore molto importante per me, mi ha riportato al Lipsia, spiega l’Ebroïcien. Mi ha dato molta fiducia, libertà, ha uno stile di gioco che mi è piaciuto, difendendo anticipando la pressione, sono molto grato, mi ha aiutato molto.” Anche Julian Nagelsmann ha segnato il giocatore, che ha lavorato sul piazzamento, sulle ripartenze, ha scoperto una nuova intensità. Upamecano ha incontrato anche il suo compagno di squadra in Blu Ibrahima Konaté, con il quale potrà costituire il cardine della selezione. Il francese, che nonostante alcuni cali di concentrazione è diventato uno dei migliori difensori centrali del mondo, è poi passato all’FC Bayern. È uno dei tricolori che conosce meglio la Germania. Può essere utile? “Un vantaggio no”, risponde “Anche se conosciamo gli stadi”.
Ibrahima Konaté (RB Lipsia, 2017-2021)
Ibrahima Konaté aveva scelto, dopo il suo debutto professionistico al Sochaux, in Ligue 2, di dirigersi presto in Germania, questo Paese che si fida più facilmente dei giovani. Tuttavia, altri club prestigiosi in quel momento erano attenti a lui. Rapidamente integrato nella rotazione e poi partito nonostante i problemi fisici, “Ibou” ha imparato da Rangnick e Nagelsmann. È stato associato per un periodo a Dayot Upamecano (51 partite insieme) ed è diventato uno dei difensori centrali più affidabili della Bundesgliga. La sua partenza a 18 anni gli ha permesso anche di acquisire un’autonomia come uomo, lontano dalla sua famiglia parigina. Una scelta redditizia e il Liverpool non ha sbagliato ad acquistarlo, per 40 milioni di euro, quattro anni dopo il suo acquisto in Germania.
Jonathan Clauss (Linx 2013-2015, Arminia Bielefeld, 2018-2020)
La sua storia è stata raccontata molte volte. Jonathan Clauss ha giocato per la prima volta in Germania al Linx, in 5a divisione dopo aver fallito al centro di allenamento dello Strasburgo e un periodo al Vauban, all’epoca in CFA2. Ma è soprattutto in Bundesliga 2, all’Arminia Bielefeld, che è esploso dal 2018. In due stagioni, il francese si è affermato come un giocatore affidabile, tecnicamente pulito e completo, parte di una squadra che è salita in prima divisione. Prima di andare al Lens, nel 2020. “Sono felice di tornare lì (in Germania), ha sorriso prima di partire per gli Europei. Da lì è iniziato tutto. È uno dei club in cui ho avuto grande piacere di tornare a giocare a calcio Un allenatore, che purtroppo è venuto a mancare, mi ha dato una seconda ventata, il gusto di stare in campo, di essere felice. Il cenno personale è molto bello. Ritornare in Germania con il gallo nel cuore, risveglia dei ricordi , e ti fa riflettere, occupa spazio, cerco di evitarlo, c’è qualcosa di carino da fare domani, ci penserò più tardi. La Germania è sempre un paese che mi ha aiutato molto nella vita e nel calcio. “
Kingsley Coman (Bayern Monaco dal 2015)
È il francese che vive in Germania da più tempo. Dopo il periodo al PSG tra i giovani, poi alla Juventus Torino, Kingsley Coman è approdato al Bayern, prima in prestito, poi definitivamente nel 2017. Abbastanza per ampliare il suo impressionante palmares, visto che il giocatore dal fisico fragile vanta 20 trofei in Baviera. Quando non è infortunato, Coman gioca, in un Paese dove si è adattato molto bene. “Nel mio caso personale sono in Germania da otto, nove anni. Per me è un po’ come a casa. Qui mi trovo davvero bene, capisco la lingua, la parlo, apprezzo l’ex giocatore del PSG. Farò sentire bene i miei compagni. Quelli che non lo sanno scopriranno una bella atmosfera. È un calcio abbastanza aperto con molta azione favorevole per esplodere per i giovani francesi in certi campionati quindi penso che sia un bellissimo campionato da esplodere.”
Ousmane Dembélé (Borussia Dortmund, 2016-2017)
Dopo una stagione di grande successo al Rennes, il fuoriclasse Ousmane Dembélé ha firmato per il Dortmund nel 2017 per 35 milioni di euro. Il club tedesco permette all’esterno di fare un passo avanti, prima di indirizzarsi, nella sua mente, verso una squadra ancora più di alto livello. “Ha cambiato un po’ il mio gioco perché il modo in cui giocavo a Rennes e Dortmund non era lo stesso, ricorda il giocatore del PSG. Ho scoperto un nuovo sistema con il 5-3-2, ho imparato molto con Thomas Tuchel, anche lui in panchina in campo anche con Pierre-Emerick Aubameyang… e dal Rennes al Dortmund sono cambiate tante cose. Ha imparato il rigore e a 19 anni ha segnato 10 gol e 22 assist in 50 partite. I fan del BVB sono quindi orgogliosi di possedere l’uomo che in futuro sarà considerato uno dei migliori giocatori del mondo. Ma dopo una sola stagione, “Dembouz” delude. Ha forzato la sua partenza per il Barça e da allora la sua immagine tra i tedeschi è peggiorata.
Marcus Thuram (Borussia Mönchengladbach, 2019-2022)
Marcus Thuram è diventato un giocatore di livello mondiale in Germania dopo le esperienze al Sochaux e al Guingamp. Acquistato nel 2019 all’età di 22 anni dal Borussia Mönchengladbach per 9 milioni di euro, Marcus Thuram diventa un giocatore affidabile e regolare in una squadra destinata a disputare la Coppa dei Campioni (una stagione di Europa League, una di Champions League). Un club di suo gradimento, perfetto per crescere in un campionato che ama i giovani francesi. Giocatore laterale, anche Thuram sta iniziando a riallinearsi. La sua prima selezione, nel 2020, è avvenuta mentre era a Mönchengladbach. Club che l’attaccante lascia la Germania nel 2023, a titolo gratuito, verso l’Inter. “Gli ultimi quattro anni sono stati fantastici – ha detto prima della partenza -. Sono arrivato qui da giovane e sono cresciuto moltissimo. È stato eccezionale giocare in Champions League con il Borussia e farmi strada nella selezione grazie a Buone prestazioni, devo molto a questo club e non dimenticherò mai quello che ha fatto per me. Il Borussia avrà sempre un posto speciale nel mio cuore. Bellissimo l’omaggio dei tifosi al francese che, in quattro stagioni, vanta un buon record: 144 partite, 44 gol, 29 assist.
Randal Kolo-Muani (Francfort, 2022-2023)
Ai tedeschi è bastata una sola stagione, al Francoforte, per capire che Randal Kolo Muani può essere un giocatore di livello internazionale. Arrivato libero dall’FC Nantes, dove si è messo in luce e ha vinto la Coupe de France, Kolo Muani ha impressionato in Germania in un versatile ruolo offensivo. Capace di coprire tutte le posizioni in attacco, Kolo Muani mostra all’Europa le sue abilità nel gioco di transizione. Al punto, anche qui, di approdare alla nazionale francese e al Mondiale 2022. Il suo bilancio all’Eintracht Francoforte è davvero pazzesco: 50 partite, 26 gol e 17 assist per la sua prima esperienza da estraneo. “RKM” si mette in mostra anche in Champions League, dove la sua squadra raggiunge gli ottavi di finale. L’Europa va nel panico e il PSG, per 90 milioni di euro, finisce per strappargli il nazionale francese. Quest’ultimo, nonostante abbia impressionato la Germania, ha lasciato un’immagine negativa tra i tifosi del Francoforte: il suo “colpo” di allenamento per raggiungere a tutti i costi Parigi non sarà mai digerito.
