La migliore storia sportiva del fine settimana appartiene al triatleta Vincent Légère. Dopo 15 anni di viaggi qua e là in Canada, Stati Uniti e Messico, i Dieppois possono finalmente portare a casa una medaglia d’oro internazionale.
Domenica, non senza aver sofferto per arrivarci, il cinquantenne gentiluomo ha firmato la sua prima vittoria sulla scena mondiale in una fascia d’età, completando l’Ironman di Cozumel in 9 ore, 58 minuti e 26 secondi.
Légère ha preceduto un altro canadese, Juan Carlos Colin Fiche, con una priorità di 68 secondi (9h59:34).
È stato ovviamente con grande emozione che Légère ha tagliato il traguardo dell’evento sull’isola messicana del Mar dei Caraibi, famosa per le immersioni subacquee.
“Questa vittoria fa molto bene”, dice. È paragonabile alla sensazione di finire il tuo primo Ironman. Sono tante emozioni. Sono così felice.”
“Mi sono emozionato molto quando, dopo aver tagliato il traguardo, mia moglie Jamie è venuta a dirmi che avevo vinto nella mia fascia d’età (da 50 a 54). Jamie è sempre lì per me e sono molto fortunata ad averlo. Senza il suo incoraggiamento quotidiano, non sarei in grado di vivere il mio sogno.”
Légère ha pensato anche al suo allenatore Cam MacKinnon.
“Cam mi ha preparato bene, sia mentalmente che fisicamente, per questa giornata. Mi ha rafforzato durante gli allenamenti degli ultimi mesi e questo ha giocato un ruolo importante in questa vittoria”, confida.
Vincent Légère, però, non ha avuto vita facile a causa di un colpo di calore durante i 180 km di bicicletta.
“Mi sono comportato molto bene nel nuoto e sono uscito dall’acqua all’ottavo posto. Poi, in bici, mi sono sentito fortissimo per i primi 120 km. Quando sono arrivato lì, ero addirittura in seconda posizione. Ma poi ho iniziato a sentirmi debole negli ultimi 60 km. Non riuscivo a rinfrescare il corpo e mi sentivo davvero male. Nonostante tutto sono riuscito a concludere il ciclo di 180,2 km al quarto posto. Tuttavia, non vedevo l’ora che finisse per poter passare alla maratona», rivela Légère, che non ha ancora finito i suoi guai.
Durante i primi chilometri con le sue scarpe da corsa, Légère era così accaldato che dubitava di riuscire a completare i 42,2 km.
“Pensavo davvero che non sarei riuscito a finire la maratona”, ha detto. Mi sono sentito molto male per i primi sette chilometri. Ma una volta che sono riuscito ad abbassare la temperatura corporea, ho iniziato a sentirmi molto meglio.
“Jamie poi mi diceva la velocità dei ragazzi che correvano nella mia fascia d’età e quanto erano lontani da me. Dopo 14 km c’era solo un ragazzo (Fiche) che poteva battermi e sapevo che sarebbe stato molto vicino”, dice.
Alla fine, Légère ha concluso la maratona in 3h31:35, quasi 17 minuti dietro Fiche (3h14:40) che ha comunque dato tutto per cercare di raggiungere l’Acadian. L’argentino Ronan Pavoni, pur vincitore della prova di nuoto e secondo nella bici, non è riuscito a fare meglio del tempo di 4h06min56 nella maratona e si è quindi piazzato sul terzo gradino del podio di questa fascia di età grazie ad un tempo cumulativo di 10 :21:32.
Oltre al tempo di 3:31:35 nella maratona, Légère ha registrato tempi di 1:02:21 nei 3,8 km di nuoto e 5:16:12 in bicicletta.
Insomma… Vincent Légère parteciperà ai Campionati del Mondo di Nizza, in Francia, che si svolgeranno a settembre. Sarà la prima volta che gareggerà nelle terre dei suoi antenati… La prima competizione internazionale di Légère risale al 2009, quando partecipò al mezzo ironman della Florida… Altri tre triatleti del New Brunswick, tutti provenienti da Moncton, erano presenti a Cozumel, ovvero Jason Grover (50-54 anni), Satish Punna (55-59 anni) e Megan Stever (35-39 anni). Grover ha ottenuto il 23° posto nella stessa fascia di età di Légère con un tempo cumulativo di 11h45min22. Punna, da parte sua, ha completato l’evento in 12h28min33, buon 17° posto nella sua fascia d’età. Alla fine, anche Stever è arrivata 23esima nella sua fascia d’età in 13h17m21…
