LAS VEGAS | Se lo sviluppo del giovane seguirà la curva desiderata, la storia del canadese includerà un secondo Koivu nelle sue fila.
Trentuno anni dopo suo padre Saku, Aatos Koivu sentì pronunciare il suo nome dallo staff Habs. Se il padre era stato scelto al primo turno (21°), il figlio doveva aspettare fino al terzo turno, al 70° posto, per sentire il suo nome.
Infatti, essendo rimasto in Finlandia per non interrompere gli allenamenti estivi, Koivu ha visto invece il suo nome.
“C’era silenzio in casa. Montreal aveva la scelta successiva. Fissavo la parte inferiore dello schermo in silenzio. All’improvviso mia madre ha iniziato a urlare, ha detto il 18enne del centro attraverso una videoconferenza. Poi ho visto il mio nome. Anche mio padre cominciò a saltare ovunque. »
“È surreale. Sono così felice ed emozionato. Non riesco a trovare le parole per descrivere quello che provo”, ha anche detto.
Padre nel naso
Ovviamente Aatos si presenterà a Montreal preceduto dal suo cognome: quello del capitano del canadese più longevo, a pari merito con Jean Béliveau. Non si preoccupa troppo della pressione che questo potrebbe esercitare sulle sue spalle.
“Sì, la gente sa chi è mio padre, dove ha giocato. Non penso che sarà una brutta cosa, ha sostenuto. Penso che sarò in grado di farmi un nome, giocare a modo mio, essere me stesso e provare a diventare il miglior giocatore possibile. »
Che tipo di giocatore è esattamente?
“Sono un centrale difensivo responsabile. I miei punti di forza sono il pattinaggio, il tiro, la capacità di leggere la partita”.
Alla fine, assomiglia a suo padre…
“Ho gli stessi punti di forza e di debolezza di mio padre”, ha ammesso. Credo che Sebastian Aho abbia uno stile di gioco simile al mio. È un buon paragone. »
La Lega innanzitutto
Essendo nato nel 2006, Aatos non ha molti ricordi di Montreal. Ha molto di più da Anaheim, dove suo padre ha giocato dal 2009 al 2014.
“Di Montreal, ricordo la casa, il quartiere in cui vivevamo (Île des Sœurs) e il Bell Center”, ha detto. Ricordo invece la sua ultima partita al Bell Centre. Tutti erano emozionati, me compreso. »
Prima di pensare ad unirsi agli Habs, Aatos Koivu trascorrerà almeno un’altra stagione in Finlandia. Il suo prossimo obiettivo è assicurarsi un posto fisso nel TPS Turku dell’SM-Liiga, il massimo campionato finlandese.
“Mi alleno con loro, ma non mi basta. Voglio esserci, voglio giocare un ruolo importante, giocare grandi minuti, ha detto. Mi allenerò il più possibile quest’estate per migliorare la mia corporatura, il mio pattinaggio e le mie capacità di tiro. Tutto deve essere migliorato. »
Senza dubbio mirerà a un invito al Campionato mondiale di hockey junior. L’anno scorso ha fatto il suo primo debutto sulla scena internazionale partecipando al Campionato Mondiale Under 18.
