Accettando di discutere in diretta sulla CNN con Donald Trump giovedì sera, all’inizio del calendario elettorale americano, Joe Biden aveva un obiettivo molto semplice: marcare la sua differenza rispetto al suo avversario repubblicano e, soprattutto, dare rapidamente il tono alla campagna che inizia includendolo nella scelta cruciale che, secondo lui, gli americani dovranno fare tra quattro mesi.
Una scelta a favore di un ex presidente che ha incitato le sue truppe all’insurrezione nel 2021 (e un criminale condannato lo scorso giugno da un tribunale di New York) oppure una scelta a favore della tutela della democrazia e delle sue istituzioni.
Ma al termine di 90 minuti di dibattito, spesso faticoso, per il presidente uscente, è stato il panico quello che è riuscito a portare nelle file democratiche, dove si sono sentite diverse voci, sulla scia di questo faccia a faccia, sulla capacità di Joe Biden di sostenere un secondo mandato. E quello che dovrebbe essere un punto di rottura nella campagna tra lui e Donald Trump rischia ora di trasformarsi in un referendum sulla sua candidatura, a meno di due mesi dalla Convenzione nazionale democratica, prevista per agosto a Chicago, che dovrebbe confermarla.
“Non sono l’unico ad avere il cuore spezzato in questo momento. Ci sono molte persone che hanno guardato questo stasera e che hanno sofferto terribilmente per Joe Biden”, ha detto giovedì sera l’ex senatrice democratica Claire McCaskill su MSNBC. “Non so se si può fare qualcosa per risolvere questo problema. »
“È scoppiato il panico”, ha dichiarato David Axelrod, ex consigliere di Barack Obama e analista politico della CNN, subito dopo il dibattito sulla performance di Joe Biden. “Ci saranno discussioni. Non so dove porteranno. Ma si discuterà se continuare o meno. »
“Abbiamo ancora tempo per scegliere qualcun altro?” » si è chiesto Mark Buell, uno dei principali donatori della campagna di Joe Biden, citato da New York Times, senza però chiedere le dimissioni del presidente. “Abbiamo la responsabilità di misurare l’opinione americana in questo momento e presentarla a Joe Biden, perché la posta in gioco è troppo alta in questa corsa. »
“Sarebbe un buon momento per Biden ritirarsi dalla corsa per motivi di salute”, ha commentato Nadia B. Ahmad, membro della Florida dell’ala progressista del Comitato nazionale democratico, dopo la prima ora di dibattito.
“Un incubo infernale”
Al comando dei fatti per difendere il suo primato e attaccare le realtà alternative del suo avversario repubblicano, Joe Biden ha spesso lottato con una consegna disastrosa del suo messaggio, un tono esitante, frasi incompiute, pensieri confusi e uno sguardo talvolta smarrito che contrastava con la personalità forte e affermazioni errate lanciate con sicurezza dal populista.
Un “incubo infernale”, ha commentato un caro amico del presidente, citato in forma anonima sulle pagine del quotidiano La collinauna sorta di incidente al rallentatore che porterà lentamente il Partito Democratico verso una sconfitta elettorale, secondo lui, e che anche i telespettatori non hanno mancato di vedere.
Il 43% degli americani dà la vittoria a Donald Trump in un primo sondaggio lanciato venerdì mattina da YouGov su un bacino di oltre 3.000 intervistati. Il 22% ha definito Biden il vincitore, rispetto al 35% che non era sicuro della vittoria di uno dei due partiti. In totale, il 59% degli intervistati ha affermato di aver assistito al dibattito in tutto o in parte.
Joe Biden “ha avuto una brutta notte di dibattito”, ha ammesso venerdì mattina a MSNBC il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro, figura emergente del Partito democratico, “ma questo non cambia il fatto che Donald Trump fosse un cattivo presidente”. Il senatore dello stesso Stato, John Fetterman, che ha vissuto un dibattito caotico e laborioso durante le elezioni di medio termine del 2022 prima di essere eletto, dal canto suo ha invitato il campo democratico a “rilassarsi”. “Mi rifiuto di unirmi agli avvoltoi democratici che incombono su Biden dopo il dibattito”, ha scritto su Network X. “Nessuno sa meglio di me che un dibattito acceso non è la somma totale di una persona e dei suoi precedenti. »
“Joe Biden sta facendo un ottimo lavoro come presidente e sarà il candidato democratico a meno che non decida di non voler più l’incarico”, ha commentato lo stratega politico democratico Mark Mellman, raggiunto venerdì mattina a Washington da Il dovere. “Ieri e ogni giorno Donald Trump dimostra di essere un bugiardo seriale. Non possiamo averlo come presidente. »
Fermati o ancora?
Non esiste un meccanismo ufficiale all’interno del Partito democratico e della sua convention nazionale, che si terrà a fine agosto a Chicago, per sostituire il candidato che ha vinto le primarie. Circa il 95% degli elettori ha optato per la candidatura di Joe Biden. Solo una partenza volontaria potrebbe costringere allo svolgimento di una “convenzione aperta”, incaricata poi di trovare un nuovo candidato.
La vicepresidente Kamala Harris sarebbe quindi in cima alla lista dei possibili sostituti, ma i 700 delegati potrebbero anche scegliere diversi altri potenziali candidati i cui nomi compaiono regolarmente negli ambienti democratici quando si parla dell’era post-Biden: Gavin Newsom, il governatore della California; Gretchen Whitmer, il governatore del Michigan; o anche JB Pritzker, il governatore dell’Illinois.
Da Atlanta giovedì sera, dove si trovava nell’entourage del presidente, Gavin Newsom ha però definito assurde queste “speculazioni”. “Non volterò mai le spalle al passato del presidente Biden”, ha detto. Non volterei mai le spalle al presidente Biden e non conosco nessun democratico nel mio partito che lo farebbe, soprattutto dopo stasera. »
La manovra, che lascerebbe poi tre mesi al nuovo candidato per farsi conoscere a tutto il Paese – e, soprattutto, per unire il partito verso la vittoria -, si rivela altamente pericolosa anche per quanto riguarda le “13 chiavi del House-White”, un sistema predittivo ideato anche dallo storico politico Allan Lichtman, che, dal 1984, è in grado di anticipare con precisione l’esito delle corse presidenziali, inclusa quella del 2016, che ha portato Donald Trump al potere.
Ma sicuramente il Pd ha perso proprio giovedì sera una delle sue chiavi, quella del “carisma” del presidente uscente, scomparso al termine di questo dibattito. Te ne servono almeno sette per assicurarti la vittoria.
Innescare le primarie con una corsa straziante per sostituirlo farebbe sì che il campo democratico ne perdesse un’altra. Il che potrebbe essergli fatale alle urne del prossimo novembre.
