SOUTHAMPTON: In un emozionante incontro di Premier League, la capolista Liverpool ha avuto la meglio sulla combattiva squadra del Southampton, siglando una vittoria per 3-2 domenica. Il successo non solo ha messo in luce la loro resilienza, ma ha anche ampliato il loro vantaggio in testa alla classifica portandolo a ben otto punti sui campioni in carica del Manchester City.
Sotto 2-1 all’intervallo, è stato Mohamed Salah a rivelarsi decisivo per gli ospiti, segnando una doppietta nel secondo tempo e portando il suo numero di gol in campionato a 10. Mentre sabato il Manchester City ha subito la terza sconfitta consecutiva in campionato, il Liverpool ha approfittato appieno della situazione, accumulando ora 31 punti dopo le prime 12 partite, mentre il City ristagna con sole 23 unità.
“Loro sono una squadra forte, abile con la palla. Sono riusciti a segnare due gol velocemente, ma l’aspetto più significativo è stata la nostra risposta. Abbiamo reagito adeguatamente e sono felice di aver ottenuto i tre punti”, ha detto l’attaccante del Liverpool Dominik Szoboszlai in un’intervista a Sky Sports.
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I problemi del Southampton sono iniziati con un tentativo maldestro di costruire dalle retrovie. Sotto la pressione incessante del Liverpool, il passaggio sbagliato di Flynn Downes cade tra i piedi di Szoboszlai al limite dell’area, che apre le marcature per gli ospiti, portando l’1-0.
Tuttavia, il Southampton ha risposto rapidamente, ricevendo un’ancora di salvezza quando Andy Robertson ha commesso fallo su Tyler Dibling appena fuori area. L’arbitro ha concesso un rigore e, nonostante il primo tiro di Adam Armstrong sia stato parato da Caoimhin Kelleher, l’attaccante ha reagito rapidamente, completando il rimpallo e pareggiando con il suo terzo gol in quattro partite.
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All’undici minuti dell’inizio del secondo tempo, il Southampton ha sbalordito gli ospiti con un contropiede eccezionale. Mateus Fernandes ha fatto una corsa incisiva, portando i Saints avanti sul 2-1.
Ma la giornata spettava a Salah, che non voleva essere smentito. Ha iniziato la rimonta con una corsa tempestiva su un passaggio di Ryan Gravenberch, facendo scivolare abilmente la palla in fondo alla rete dietro il portiere Alex McCarthy dopo un semplice check.
Mentre la partita volgeva al termine, i guai del Southampton continuarono quando un fallo di mano di Yukinari Sugawara portò a un rigore all’83 ‘. Salah, calmo e raccolto, si è fatto avanti per convertire e completare la rimonta, assicurando tre punti preziosi per il Liverpool.
GUARDIOLA HA AFFRONTATO DOMANDE DIFFICILI NELLA CRISI DELLA CITTÀ
Nel frattempo, sabato non è stato gentile con il Manchester City, che ha subito una schiacciante sconfitta per 4-0 contro il Tottenham Hotspur all’Etihad Stadium, un risultato scioccante anche per il famoso allenatore Pep Guardiola.
Guardiola ha ammesso che un abbassamento degli standard era inevitabile. Tuttavia, cinque sconfitte consecutive non hanno precedenti nella sua illustre carriera da allenatore. James Maddison ha brillato, segnando una doppietta nel primo tempo prima che Pedro Porro aggiungesse ulteriore sofferenza al suo ex club, concludendo con un gol in extremis di Brennan Johnson.
Dopo questa serie di sconfitte, i campioni di ieri si ritrovano in uno stato fragile, alle prese con una crisi di fiducia, dopo aver perso partite cruciali contro Bournemouth e Brighton, accompagnate da una terribile sconfitta per 4-1 contro lo Sporting Lisbona nella Lega dei Campioni.
“Dopo otto anni qui, sapevo che un declino era sempre possibile”, riflette Guardiola. “Tuttavia non ci saremmo mai aspettati di perdere tre partite di Premier League di fila. Storicamente abbiamo mantenuto una coerenza incredibile, quindi questa realtà è difficile da digerire, sia nel calcio che nella vita.
