« Grazie a questa iniziativa congiunta, abbiamo un esempio molto concreto per illustrare questo percorso in cui il CNRS è sempre impegnato e che ribadiamo continuamente: la ricerca al servizio della società “. È con queste parole che Antoine Petit, presidente e amministratore delegato del CNRS, si è congratulato con Yann Tastevin e Mélina Macouin, rispettivamente responsabile e direttrice della ricerca, giovedì 27 giugno 2024 presso la sede del Ministero dell’Istruzione superiore e della Ricerca il CNRS. Quella sera, i due scienziati hanno vinto il premio “Co-costruzione” in occasione della terza cerimonia nazionale di premiazione della ricerca partecipativa, organizzata dall’INRAE, per il loro progetto “AirGéo”. Un altro progetto di ricerca partecipata a cui hanno contribuito gli scienziati del CNRS – Spipoll, dedicato al monitoraggio fotografico degli insetti impollinatori – ha ricevuto il premio “Recueil Citoyen”.
Da sei anni, da Tolosa a Dakar, AirGéo studia l’inquinamento atmosferico negli spazi domestici. Il tema è importante: secondo l’OMS, la cattiva qualità dell’aria provoca ogni anno 4,2 milioni di morti premature nel mondo, di cui 40.000 in Francia. Per misurare l’impatto ambientale e sulla salute di queste micro e nanoparticelle, l’antropologo e geofisico ha inventato un dispositivo bassa tecnologia : sensori passivi, a basso impatto ambientale, che si presentano sotto forma di piccole ghirlande di corteccia da installare in casa.
Raccogliere dati
Un primo esperimento, chiamato “NanoEnvi”, ha avuto luogo a Tolosa nel 2018. Il suo scopo era quantificare le particelle magnetiche e le nanoparticelle provenienti dal traffico stradale in 150 case e il loro destino dalla strada all’interno delle case.
Quattro anni dopo, Yann Tastevin e Mélina Macouin replicano la loro prima esperienza a Dakar, in Senegal, dove ha sede il laboratorio internazionale di ricerca Ambiente, Salute, Società di cui l’antropologo è vicedirettore. Quest’ultimo svolge da diversi anni ricerche sui settori del recupero e della trasformazione dei metalli di origine europea. Il progetto AirGéo è più specificatamente interessato al centro culturale senegalese Kër Thiossane e al suo fablab Defko Ak Niëp (“fare insieme” in francese), a Dakar, e alla cittadina di Sebikotane, 45 km a est della capitale, divenuta in da qualche anno un importante polo industriale per il settore agroalimentare e il cui Comune e le associazioni dei cittadini cercano quotidianamente di conoscere la qualità dell’aria che respirano.
Per fare ciò, i responsabili del progetto, supportati dalla Missione per le iniziative trasversali e interdisciplinari del CNRS e con la collaborazione dell’IRD e dell’Università Cheik-Anta-Diop di Dakar e del Belmont Forum, hanno installato nelle case sensori realizzati con corteccia di eucalipto a Dakar e Sebikotane. Riuscire a collocarli nel foro privato, ritenuto dai residenti al riparo dall’inquinamento esterno, non è stato però privo di problemi. Per coinvolgere con successo la popolazione in questo progetto di ricerca, i suoi leader hanno svolto un intenso lavoro di co-costruzione con il comune, i delegati di quartiere, le donne responsabili della salute della comunità, nonché i giovani delle associazioni, degli attori teatrali e del forum e, naturalmente, i residenti che hanno accolto con favore sensori nelle loro case. Un successo elogiato dall’amministratore delegato del CNRS nel suo discorso di presentazione, sottolineando “ la fiducia reciproca che è stata stabilita per trovare soluzioni a questioni sia scientifiche che di vita migliore ».
Inventare soluzioni
A due anni dal suo lancio, AirGéo ha portato a un certo numero di iniziative concrete per migliorare la qualità dell’aria nei due comuni: creazione di un’associazione di cittadini per la rigenerazione della vegetazione, nuovo piano urbanistico locale, formazione di mediatori ambientali, partecipazione delle fabbriche alla conciliazione , la gestione dell’avvelenamento da piombo da parte dei centri antiveleni locali e l’avvio di studi sanitari e tossicologici, ma anche un festival di scienza-arte-società nei quartieri e una mostra itinerante.
AirGéo non intende fermarsi qui. Con il sostegno del CNRS Scienze Umane e Sociali, uno dei dieci istituti dell’organizzazione, il progetto creerà presto un osservatorio permanente per consolidare la sinergia degli attori a favore dello sviluppo urbano sostenibile.
« In questo progetto, crede Antoine Petit, gli scienziati e i partecipanti sono, secondo me, esattamente nel posto giusto: con i residenti che saranno i primi beneficiari del sistema, gli scienziati co-costruiscono il progetto, fabbricano i sensori, discutono i protocolli, effettuano indagini sul campo, poi organizzare collettivamente la restituzione dei dati e dei risultati ».
