Nel suo programma per le elezioni legislative, il Nuovo Fronte Popolare, l’alleanza di sinistra annuncia che lo desidera “bloccare i prezzi dei beni di prima necessità quali cibo, energia e carburanti”. Dal 1986 i prezzi non vengono più decisi dallo Stato, ma dalle aziende, che li determinano in base ai loro concorrenti. Attualmente, il codice commerciale tuttavia, consente allo Stato di agire sui prezzi a diverse condizioni.
Il codice commerciale prevede eccezioni all’economia di mercato
Il primo, in caso di “situazioni di monopolio o difficoltà durature di approvvigionamento”O “disposizioni legislative o regolamentari”. Ciò avviene attualmente in particolare nei dipartimenti e territori d’oltremare, che di fatto sono soggetti ad un monopolio virtuale da parte di un armatore, che importa i prodotti via nave. Per evitare che ne tragga troppi benefici, lo Stato fissa dei limiti determinati prezzi dei prodotti alimentarinei negozi di bricolage e alle pompe di benzina.
Inoltre, lo Stato può adottare anche misure temporanee “contro aumenti o diminuzioni eccessivi dei prezzi” in caso di “situazione di crisi, circostanze eccezionali, calamità pubblica o situazione di mercato chiaramente anomala”, indica il codice commerciale. Nel 1990, l’ultima volta che il governo bloccato il prezzo del carburante, il prezzo del petrolio, ad esempio, è salito del 160% in due mesi. Durante il Covid è stato soprattutto questo provvedimento a consentire al governo di farlo fissare un prezzo massimo per il gel idroalcolico e maschere.
Il Nuovo Fronte Popolare dovrebbe quindi dimostrare una situazione di crisi in termini di potere d’acquisto per giustificare un’eccezione alla libertà dei prezzi e alla concorrenza. Nel 2023, l’economia francese ha subito un’inflazione media del 5%., che è tanto, anche se la Francia ha già sperimentato molto di più. Ma il testo del codice commerciale non definisce con precisione cosa a “situazione di crisi” o qualche “circostanze eccezionali”. Al giudice amministrativo è lasciata la libertà di interpretazione.
L’Unione Europea garantisce la libera circolazione delle merci
Se andrà al potere, il Nuovo Fronte Popolare potrà comunque proporre al Parlamento la modifica del codice commerciale. Ma la legge europea garantisce la libera circolazione delle merci. Tuttavia, un congelamento dei prezzi in Francia potrebbe rallentare le importazioni di altri prodotti europei in Francia, e la Corte di giustizia dell’Unione europea ha quindi ritenuto, in una decisione del 1979, che il congelamento dei prezzi era “contrario al principio della libera circolazione delle merci”ricorda Jean-Paul Markus, professore di diritto pubblico, sul sito Les Souligneurs.
È per questo motivo che La Francia fu condannata nel 1992, a causa del prezzo del tabacco fissato per decreto. Philipps Morris e Rothmans, che avevano presentato ricorso al Consiglio di Stato, avevano vinto la causa. Ed è anche affidandosi al diritto europeo che il Consiglio di Stato ha annullato nel 2017 un decreto sulla regolamentazione dei prezzi del gas. Esiste invece ancora per l’elettricità.
