Tra il Mar Caspio e le montagne del Caucaso, l’Azerbaigian è rimasto poco conosciuto sulla scena internazionale. È grazie alla sua principale ricchezza, i combustibili fossili, che si è sviluppata negli anni ’90 e 2000. Sostenuta dal vicino russo, l’ex repubblica sovietica accoglie nella sua capitale, Baku, la grande massa climatica, la 29a Conferenza delle Parti (COP29). ) fino a questo venerdì.
All'apertura di questi negoziati, l'autocrate Ilham Aliev, al potere dal 2003, ha utilizzato una formula sorprendente, ripetuta dai media. Petrolio e gas, come altre risorse naturali, sono “doni di Dio”, ha ripetuto l'ex dirigente della Compagnia petrolifera nazionale dell'Azerbaigian, che aveva già pronunciato queste parole in aprile. Tuttavia, a causa delle attività umane, la loro combustione produce emissioni di gas serra, che riscaldano il clima. Siamo lontani “dall’uscita graduale dai combustibili fossili” e dalla neutralità carbonica da raggiungere entro il 2050, auspicati nell’accordo di Dubai.
I soldi del petrolio sono “vitali” per finanziare il regime di Aliyev
Va detto che questa nazione tra Asia ed Europa è uno dei primi dieci stati del petrolio e del gas al mondo. Secondo l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA), nel 2021 il 90% dei proventi delle esportazioni proveniva dal settore del petrolio e del gas e finanziava circa il 60% del bilancio pubblico. Come vede la transizione un paese così dipendente? “È difficile avere una visione su questo tema”, ha detto François Gemenne, specialista in geopolitica ambientale e che la settimana scorsa era a Baku come osservatore della COP. Le dichiarazioni del presidente Aliyev lanciano segnali di confusione. »
Tanto più che Mukhtar Babaev, presidente della COP29 e ministro dell’Ambiente, aveva già annunciato quest’estate che il suo Paese avrebbe continuato ad aumentare la produzione di gas per soddisfare la domanda internazionale, parallelamente agli investimenti nelle energie rinnovabili. “Si vede chiaramente che un paese produttore ha difficoltà a prendere in considerazione l’idea di abbandonare i combustibili fossili, nonostante i pozzi si stanno prosciugando”, osserva Matthieu Auzanneau, direttore del think tank The Shift Projet e autore di Petrolio, il declino è vicino. La manna petrolifera è semplicemente vitale per finanziare il regime in vigore. »
Una classificazione dei combustibili fossili che lascia “scettici”
Confrontando il Paese con gli Emirati Arabi Uniti (EAU), dove si è svolta la COP28 nel 2023, François Gemenne rileva una mancanza di chiarezza nella discussione sulla transizione azera. “A Dubai il discorso è stato: abbiamo utilizzato il petrolio nella prima fase del nostro sviluppo, inauguriamo una seconda fase che sarà basata principalmente sull'energia solare”, spiega il ricercatore. Gli Emirati intendono continuare a estrarre petrolio per la produzione di abbigliamento o plastica, riducendo questa quota e contando sul fatto che il loro petrolio emette meno gas serra durante l'estrazione rispetto all'Alaska o alla Russia.
“Abbiamo potuto vedere chiaramente il piano, anche se potremmo criticarlo”, continua. Ma nel caso dell’Azerbaigian la cosa è molto meno chiara. » La sua transizione dipende fortemente dal gas naturale. “Anche paesi come il Qatar puntano sul gas come una sorta di energia intermedia tra petrolio, energie rinnovabili e nucleare”, analizza. Ma sono scettico riguardo a questa classificazione dei combustibili fossili. Certamente il carbone è peggiore del petrolio, che a sua volta è peggiore del gas. Ma togliere il gas dal paniere dei combustibili fossili è pericoloso. »
Un obiettivo ambizioso sulle energie rinnovabili
Nel 2023, l’Azerbaigian ha rivisto il proprio contributo volontario, un impegno assunto ai sensi dell’accordo di Parigi per pianificare le questioni di mitigazione e adattamento ai cambiamenti climatici. E il Paese ha rinviato al 2050 il suo impegno di ridurre le proprie emissioni di gas serra del 40%, rispetto ai livelli del 1990.
Nel suo piano di adattamento si è posta l’obiettivo ambizioso di aumentare, entro il 2027, la quota di energie rinnovabili al 33% del suo approvvigionamento energetico totale… Quando quest’ultimo era fermo all’1,5%, compresa l’energia idroelettrica, nel 2022, secondo l’International Agenzia per l'energia. Il resto del mix energetico proviene da combustibili fossili, ad esempio il 90% dell'elettricità è prodotta dal gas naturale.
“Quando guardiamo la realtà dell’installazione di energie rinnovabili, non vediamo veramente che stia succedendo qualcosa”, commenta il ricercatore belga. La COP sarà una sorta di shock per le forze economiche azere? Forse, ma non è quello che ho visto. »
Vulnerabile al cambiamento climatico
Nel suo rapporto sul profilo energetico del Paese, l'AIE spiega che sarà “difficile” raggiungere l'obiettivo di contribuzione volontaria per il 2030 se il Paese “non affronta l'aumento della domanda di energia. [qui n’est pas limitée par les prix ou les taxes] e l’aumento del consumo di gas naturale [qui est subventionné dans tous les secteurs] “. Sebbene siano state adottate misure di mitigazione per i settori energetico, residenziale, commerciale, dei trasporti, dell’agricoltura e dei rifiuti, queste non sono giuridicamente vincolanti, osserva l’Agenzia.
Tuttavia, l’Azerbaigian è vulnerabile ai cambiamenti climatici ed è minacciato dalla riduzione delle precipitazioni, dall’aumento della siccità o dall’intensificarsi di fenomeni come le inondazioni. Ma la riduzione delle sue emissioni è subordinata al finanziamento di questo adattamento, una delle questioni cruciali della COP29. I paesi in via di sviluppo ripetono di aver bisogno di sostegno finanziario.
Il nostro dossier sulla COP29
Per Matthieu Auzanneau “la questione principale non sono i tabaccai, ma i fumatori. Sarebbe più interessante se i paesi importatori di petrolio e gas annunciassero un’organizzazione che prevedesse un calo sistematico della loro domanda, ma non è così”. Tuttavia il tempo stringe, come avvertono gli scienziati dell’IPCC nella sintesi del sesto rapporto di valutazione, la finestra di opportunità per limitare il riscaldamento a +1,5°C si sta chiudendo.
