Dopo la brillante partecipazione al CAN Egitto 2019, la selezione calcistica del Benin è piombata nell'oscurità. La squadra ha registrato prestazioni mediocri e ha avuto difficoltà con gli avversari durante le partite di qualificazione. Dagli scoiattoli ai ghepardi, ecco il viaggio di un 11 nazionale celebrato sin dalla sua qualificazione il 18 novembre 2024 per il CAN Marocco 2025.
Dall'attesa all'euforia! La qualificazione del Benin elettrizza la nazione. Oltre alle grida di gioia pronunciate la fanzone Al fischio finale di lunedì 18 novembre, sui social sono emersi diversi messaggi di incoraggiamento e orgoglio.
“Il Benin scrive una nuova pagina nella sua storia calcistica con una brillante qualificazione al CAN Morocco 2025”ha esclamato il presidente della la Federcalcio benineseMathurin de Chacus. Il presidente della FBF ha espresso in un comunicato le sue congratulazioni “Lo staff tecnico e tuttis attori per il loro contributo a questa brillante qualificazione”.
Il ritorno su questa scena continentale ha risvegliato l'orgoglio beninese. A Cotonou un'accoglienza speciale è stata riservata alla Nazionale.
Classe politica unanime
Doppiamente eroicoi ghepardi del Benin hanno unito la classe politica. Messaggi di auguri si stanno diffondendo sul web. La qualifica dei Ghepardi è “il frutto della fatica, del duro lavoro”, ha scritto il governo prima di ribadire il suo sostegno alla selezione nazionale.
Corrado Gbaguidiconsigliere senior del Consiglio economico e sociale, constata “luminoso” la qualificazione della Nazionale di calcio. Secondo il senior advisor del CES, questo è il risultato di una serie di attori:
“Congratulazioni ai nostri valorosi ghepardi del Benin per la loro brillante qualificazione al CAN Marocco 2025. Grazie per la vostra determinazione, grazie per il vostro amore per la maglia e grazie per tutto. È questo il luogo per ringraziare anche l'intera Federcalcio beninese e tutti gli attori, a tutti i livelli, che hanno reso possibile questa impresa.
Il ringraziamento più grande va ovviamente al capo dello Stato, il presidente Patrice Talon, che ha portato riforme visionarie allo sport beninese.
Forza Ghepardi, ci vediamo in Marocco!”
Guy MitokpeAnche , ex deputato del Benin e membro del partito di opposizione Les Démocrates, ha commentato la qualificazione. “Siamo qualificati… Bravi ragazzi”, si è rallegrato. Per Delonix Djimèco Kogblévideputato del Rinnovamento dell'Unione Progressista all'Assemblea Nazionale, “L’Africa è stata avvertita. Il grande BENIN è tornato”.
Anche il sindaco di Cotonou ha espresso la sua solidarietà agli 11 nazionali. Luc Sètondji Atrokpo ha scritto sulla sua pagina Facebook:
“Congratulazioni ai Cheetahs e a tutto il popolo del Benin per la qualificazione. La continuazione del CAN 2025 in Marocco per altre vittorie smaglianti”.
Lunghe attese
Il Benin non partecipa a questa competizione calcistica continentale dal 2019, il giorno dopo la sua uscita nei quarti di finale del CAN Egitto 2019il Paese ha avuto difficoltà a qualificarsi per le edizioni successive.
Durante le qualificazioni CAN Camerun 2021 giocate nel 2022, la selezione beninese ha affrontato una storia di COVID-19. La partita contro la Sierra Leone è stata rinviata più volte prima della svolta a svantaggio dei beninesi.
Nel 2023, il Benin ha dovuto affrontare un'altra controversia. Quest'ultimo riguarda i giocatori ruandesi sotto sanzione, ma schierati durante le partite di qualificazione alla CAN Costa d'Avorio 2023.
Il Benin porta una riserva contro il Ruanda; La CAF ne prende atto. L'organismo calcistico africano sanziona il Ruanda e assegna tre punti al Benin. Punti insufficienti per qualificarsi, per la CAN Costa d'Avorio organizzata nel 2024, gli scoiattoli meno efficienti diventano ghepardi.
Per la qualificazione al CAN Morocco 2025, il Benin ha iniziato le qualificazioni il 7 settembre 2024 in territorio nigeriano con una pesante sconfitta contro la Nigeria (0-3). Il Paese si rinasce battendo la Libia (2-1) in terra ivoriana martedì 10 settembre 2024.
La selezione beninese continua con una nuova vittoria. I Cheetahs del Benin umiliano i Wasps del Ruanda battendoli (3-0) sulle stesse strutture ivoriane l'11 ottobre 2024.
La selezione beninese perderà (1-2) contro il Ruanda nella fase di ritorno a Kigali martedì 15 ottobre 2024 prima di affrontare giovedì la Nigeria 14 novembre 2024 in Costa d'Avorio (1-1).
Affronta la Libia nell'ultima giornata di qualificazioni lunedì 18 novembre 2024 la squadra beninese ha ottenuto un altro pareggio (0-0). Questa performance gli permette di partecipare alla CAN in Marocco dal 21 dicembre 2025 al 18 gennaio 2026.
