Ambasciatore dell’Ucraina in Canada | “Al di là dei numeri, ci sono le tragedie umane”

(Ottawa) Sono passati 1000 giorni questa settimana da quando la Russia ha invaso l’Ucraina e la patria di Volodymyr Zelenskyj resiste. Arrivata in Canada nei primi giorni dell’assalto, l’ambasciatrice Yulia Kovaliv, ex stretta collaboratrice del presidente ucraino, ripercorre gli ultimi mesi di questa guerra, che solo la “pace attraverso la forza” potrà risolvere.

Cosa significa questo traguardo per l’Ucraina e per te personalmente?

Sono tanti, 1000. Al di là del numero, ci sono le tragedie umane, le vite perse, le famiglie distrutte, le città distrutte. Bambini ucraini deportati in Russia, civili detenuti e torturati. Ma sono anche 1000 giorni di resistenza e di unità; 1000 giorni, quando tutti si aspettavano che l’Ucraina cadesse nel giro di pochi giorni. E questi 1000 giorni rappresentano già una vittoria strategica per l’Ucraina. Il Paese continua a lottare, a vivere e a dimostrare al mondo che vale la pena difendere la democrazia, i diritti umani e la sovranità.

Per quanto mi riguarda, in questi 1000 giorni ho sentito il peso della perdita di vite umane, sia nella mia famiglia che nelle persone a me vicine. Credo che uno dei momenti più difficili sia stato dover dire a una madre rifugiata qui, e che conoscevo bene, che suo figlio era morto in prima linea, ucciso dai russi. È stato uno dei momenti più difficili della mia vita.

Che impatto potrebbe avere il ritorno di Donald Trump sull’andamento della guerra?

Essendo ambasciatore in Canada, non sono davvero nella posizione di commentare ciò che sta accadendo negli Stati Uniti, ma l’Ucraina è riuscita a lavorare in modo bipartisan con il Congresso degli Stati Uniti. Il presidente Volodymyr Zelenskyj ha incontrato Joe Biden e Donald Trump quando erano candidati; continueremo a lavorare con l’amministrazione degli Stati Uniti.

Ciò che dirò, tuttavia, è che dobbiamo tutti essere consapevoli che il virus dell’autocrazia si sta diffondendo in tutto il mondo. C’è stata l’invasione illegale di Vladimir Putin, poi l’Iran ha fornito a Mosca droni e ora vediamo la Corea del Nord inviare migliaia di soldati, circa 11.000, nella regione di Kursk.

Il presidente Volodymyr Zelenskyj vuole “costringere la Russia a fare la pace”. Cosa intende con questo?

Tra l’annessione illegale della Crimea nel 2014 e l’invasione su vasta scala del febbraio 2022, si sono svolti più di 200 cicli di negoziati tra la Russia e i leader europei. Guarda dove ci ha portato questo. Sappiamo che l’unica cosa che Vladimir Putin capisce è la forza. L’esitazione e la pacificazione sono il via libera per continuare l’aggressione – lo abbiamo visto anche in Georgia e Transnistria. Non ci sarà pace senza il rispetto dell’integrità territoriale dell’Ucraina.

Il Canada ha fatto molte promesse all’Ucraina, ma spesso tardano a concretizzarsi. Qual è la tua valutazione dell’assistenza canadese?

Siamo grati che il Canada sia uno dei nostri più forti alleati. La pace attraverso la forza si ottiene sul campo di battaglia, quindi il supporto militare è ovviamente cruciale. Quasi ogni notte si verificano attacchi di droni, quindi la consegna del sistema di difesa aerea è molto attesa. Dovrebbe arrivare molto presto, cioè entro la fine dell’anno^⁠1.

L’industria della difesa canadese produce anche veicoli blindati di alta qualità [un premier lot des 50 véhicules promis a été livré en juin dernier]e il Canada continua ad addestrare piloti per aerei da combattimento. Sul piano umanitario, l’impegno di Montreal^⁠2 volto a rimpatriare migliaia di bambini ucraini deportati illegalmente in Russia rappresenta un passo importante.

I deputati conservatori hanno votato contro il trattato di libero scambio tra Canada e Ucraina, sostenendo che la tassa sul carbonio non dovrebbe essere inclusa in esso. Come lo hai interpretato?

Siamo consapevoli che ci sono dibattiti basati su questioni politiche nazionali. Quello che sento da 1000 giorni è il massiccio sostegno da parte della popolazione di tutto il Paese. Sono sempre stato molto toccato da questo. Il rapporto tra i nostri due Paesi è unico, non solo perché condividiamo gli stessi valori, ma anche perché si fonda su legami umani molto forti. Stiamo lavorando con tutti i partiti politici e speriamo che il sostegno sia sostenibile nel tempo. E poiché il Canada deterrà la presidenza del G7 nel 2025, speriamo che questa sia l’occasione per riaffermare il sostegno del G7 all’Ucraina.

Le parole dell’intervista all’ambasciatore sono state riformulate per ragioni di chiarezza e concisione.

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